박성흠

2001년 05월 19일(토) 00:00

"교회에서 청년들의 모습이 점차 줄어들고 있으며, 이같은 현상은 재일대한기독교회 전체가 느끼는 고민인 동시에 선교적 과제이기도 합니다. 한국 교회의 뜨거운 기도가 간절히 필요합니다"

최근 동경 츠쿠바교회를 사임하고 후나바시교회에 부임한 총회 파송 조중래선교사(광성교회 후원)가 교회 부임을 앞둔 지난 14일 고국을 찾아 지난 10년간 몸으로 느낀 일본 선교의 어려움을 설명하면서 이같이 요청했다.

재일동포를 주 선교 대상으로 하고 있는 재일대한기독교회는 재일동포 2세, 3세 등 대(代)가 이어지면서 청년들은 일본어가 더 자유스러운 일본 교회를 선호하거나 교회를 아예 떠나는 현실이기 때문.

지난 1991년부터 10년 동안 츠쿠바교회를 시무한 조 목사는 유학생과 연구원들이 주축을 이루고 있는 교회의 상황이 최근에는 "교민을 중심으로 연구원과 유학생들이 활동하는 상황으로 바뀌었다"면서 "바람직한 현상"이라고 표현했다.

조 목사는 또 최근 국내외에서 초미의 관심사로 부상하고 있는 일본 교과서 문제와 관련해서도 "왜곡을 알면서도 표현하지 못하는 형편이며, 재일대한기독교인들은 물론 한국과 같은 입장"이라며 일본내 분위기를 전했다. 지난 16일 일본으로 돌아간 조 목사는 "그동안 관심을 갖고 기도와 후원으로 도움을 아끼지 않은 광성교회와 한국 교회 교인들에게 감사드린다"고 말했다. 한편 조 목사는 내달 10일 새 임지인 후나바시교회에서 위임식을 가질 예정인데, 이에 앞서 지난달 30일에는 재일대한기독교 관동지방회 부회장에 피선된 바 있다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com