김동천 목사

2023년 12월 19일(화) 00:10

교단에서는 농어촌주일을 제정하여 작금의 농어촌교회와 목회자, 그리고 성도들을 향하여 지역소멸의 사회적 위기감을 마주하면서 여전히 그들이 소외되지 않고 치유의 대상이며 도농교회가 함께 아울러야 할 동반자라는 외침을 전하고 있다.

필자가 섬기고 있는 서울 수도권지역농어촌목회자협의회(이하 수도권농목협) 임원들은 지난 4일 제주노회 국내선교부(부장:이승범)와의 만남을 가졌다. 이번 제주 일정에는 두 가지 주목할만한 점이 있었는데, 첫째는 제주노회는 전체 137교회 중에서 74교회(54%)가 농어촌교회라는 특수상황이라는 것과 둘째는 제주노회의 농어촌목회자들과 연대할 수 있는 기구를 만들고자 하는 데 있었다.

약속된 일정으로 찾아간 제일행복한교회(이승범 목사 시무)는 숲속의 수도원을 연상케 하는 교회당 전경과 지역아동센터, 그리고 4000여 평의 교회 부지를 통하여 전략적인 미래 발전성을 가능케 하는 탄탄한 기반을 갖추고 있었다. 제주노회에서는 농어촌교회와 관계된 업무를 국내선교부에서 관장하고 있는데 세부적으로는 세계선교부와 국내선교부 그리고 농어촌부를 통합하여 위원회 중심으로 실무담당을 하고 있으며 그나마 교회동반성장위원회를 통하여 지원받는 농어촌교회 20곳에 재정을 지원하는 것이 사업의 대략이었다. 이승범 목사는 노회장을 역임한 경륜과 안목을 통해 정책기구인 총회와 실천사업의 주체인 노회를 바라보며, 기관과 단체에서 보이는 언행불일치와 전략적인 정책방향이 지속적이지 못한 것을 통찰력 있게 지적하였다. 교회-노회-총회를 아우르며 일관된 정책이 부재한 상태에서 책임자가 바뀌면 유야무야 친교모임으로만 전락해 버린다는 안타까운 현실을 마주한다면서 구성원들을 조직화하고 역량을 향상시켜서 생명력이 회복되고 지속적인 발전 방향으로 성장되기를 기대한다는 뜻을 강조하며 피력하였다. 또한 요즘 제주지역 농어촌교회는 젊은 목회자들이 부임하여 들어오고 있는데 생활이 안정되지 않아 고민이 많다고 한다. 그래서 교회가 살아야 목회자도 생존할 수 있다는 당위성을 모두로 농어촌교회가 자급자족할 수 있는 유통라인을 마련하여 제주지역의 농산물과 수산물의 직거래 판로가 안정적으로 연결되면 좋겠다는 뜻과 세계적인 관광지역이라는 특수상황으로 고려하여 숙박업체와 요식업체를 온라인상에 게시하여 개인 및 교회 평신도기관에서 활용할 수 있도록 온라인(앱)이 구성되면 좋겠다는 간절함을 나타내 보였다.

총회의 기구개혁으로 통합을 이끌어 냈지만 여전히 농어촌선교부가 상임부서로 존속하고 있는 것은 역시나 노회 내 농어촌선교부의 필요성을 간과할 수 없다는 의미일 것이다. 나아가 제108회기 총회 농어촌선교부(부장:신동성)는 총회농어촌교회 발전위원회(위원장:김정운)를 구성하여 3095개 농어촌교회를 대상으로 실태조사를 바탕으로 농어촌교회의 현실을 파악하고 새로운 활성화 방안과 선교정책 펼치려고 연구하고 있어 매우 적절한 기회가 될 것으로 기대된다. 이제라도 노회에서 농어촌교회가 10%이상 소속되어 있다면 이들의 고민을 말할 수 있고 바램들을 들어 줄 수 있는 열린 창이 있어야 하겠다. 사랑이 없으면 울리는 꽹과리에 불과할 것이지만 리듬과 강약이 조율된 풍물은 사람으로 하여금 춤을 추게 하는 힘이 있을 것이니 말이다.

교단에서는 각 노회에 농어촌선교부를 둠으로 상임부서로의 역할을 요구하고 있으며 농어촌목회자들이 연합할 수 있도록 농어촌목회자협의회를 인준하여 활동할 수 있도록 독려하고 있다. 그러므로 수도권농목협은 서울·경기지역 21개 노회와 452곳의 농어촌교회를 대상으로 소멸위기에 놓인 농어촌교회와 자존감이 낮아진 목회자들의 상황을 서로 공유하고 발전적인 총회 정책에 반영될 수 있도록 연합과 연대를 통한 네트워크 기구가 반드시 필요하다고 생각한다.

끝으로 이 목사가 던진 한마디 "농어촌교회를 끌어안고 그들이 살 수 있게 도와줘야한다"는 당부의 말씀이 돌아오는 길에서 부터 계속 맴돌기에 지면을 통하여 그 소리를 전한다.



김동천 목사 / 서울수도권지역 농어촌목회자협의회 회장·독정교회