임성국 기자 limsk@pckworld.com

2023년 12월 19일(화) 16:42

세례서약 중인 수감자들

"과거의 삶은 인생의 전반전이었지만, 세례식 후 맞이할 삶의 후반전은 하나님과 함께하겠습니다. 부족하고 배우지 못한 사람이지만, 그 무엇도 두렵지 않습니다. 하나님께서 저의 연약함을 채워주실 것이기 때문입니다."(수감자 A씨)

성탄절을 앞둔 지난 14일 소망교도소(소장:김영식)에서 세례받은 한 수감자의 간증은 예배 현장을 그야말로 눈물바다로 만들었다. 겨울철 냉기에 얼어붙은 마음들이 하나둘 녹아 내리는 듯한 공감과 감동이 물결쳤다. 징역 4년, 벌금 200억 원, 불법이 난무했던 자신의 삶을 되돌아보는 간증자를 애써 외면하려 했던 또 다른 수감자들은 고개를 끄덕이며 공감했고, 눈물 어린 간증이 마무리될 때쯤 박수갈채로 그의 새출발을 힘차게 응원했다. 담 안에 갇힌 형제에게 새출발의 의미는 '출소'가 가장 적합할 터인데 국내 최초의 기독교 민영교도소, 소망교도소에서는 예수님을 구세주로 고백하고 구원받아 세례를 받은 날이 진정한 새출발임을 알리는 날이었던 셈이다.

조성기 목사의 인도로 진행된 이날 세례식에서는 김종식 장로가 기도하고, 수감자 소망합창단의 특송 후 재단법인 아가페 이사장 김삼환 목사가 설교하며 세례받고 새출발한 수감자들이 자신의 앞날을 여호와께 온전히 맡길 것을 당부했다. 김삼환 목사는 "우리 인생에서 가장 귀한 것은 예수님을 구주로 영접하고, 믿음으로 사는 것"이라며 "하나님을 만나면 세상 보는 눈이 달라지고, 마음이 변화되면 새출발 할 수 있다. 그리하여 내일 일을 하나님께 맡길 때 우리의 앞날 또한 기적처럼 인도해 주실 것"이라고 전했다. 그러면서 과거 소망교도소 설립을 위해 정치계 인사들을 만나 협조를 구하던 일화를 소개하며 오직 하나님만이 사람을 변화할 수 있다고 확신했다. 김 목사는 "김대중 전 대통령은 국가가 사람을 바꿀 순 없다고 했다. '법과 프로그램으로는 사람이 변화할 수 없으니 교회가 민영 교도소 일을 해 달라'라고 우리가 제안한 기독교 민영교도소를 재가해 줬다"며 "결국 사람을 변화시킬 수 있는 분은 창조자 하나님뿐이다. 교회가 그 일을 감당해야 한다"고 전했다.

세례를 받은 수감자가 두 손을 모아 간절히 기도하고 있다.

김삼환 목사가 수세자들을 대상으로 세례서약을 하고 있다.

세례위원들이 수세자들의 손을 일일이 잡고 변치 않는 하나님의 사람으로 살아갈 것을 당부했다.

소망교도소 수감자 400여 명 중 4분의 1이 넘는 수감자 53명이 이날 세례를 받았다. 코로나19로 장기간 중단됐던 세례식이 재개된 특별한 날로 수세자 가족이 참석해 축하했고 교정 직원들도 격려하며 기뻐했다. 단절과 두려움, 분노와 절망 등 다양한 내적 고통이 존재할 수감자들이 이날 설교처럼 예수님을 만나 진정한 변화를 경험하고, 출소 후에도 재범의 유혹을 온전히 극복해 나가길 기대했다.

수세자 B 씨는 "교도소에 수감된 사람들은 늘 큰 죄를 짓고 절대 변화될 수 없을 것으로 생각했다"며 "하지만 소망교도소에 입소해 생활하며 예수님을 만나고, 그 사랑을 경험하게 되면 나뿐만 아니라 모두가 변화될 수 있음을 확신했다"고 전했다. 특히 소망교도소는 수번이 아닌 이름을 불러주고 식당에서 밥을 함께 먹으며 형제들을 진심으로 존중하는 곳이기에 불안하고 긴장 속에 살던 수감자들이 내려놓았던 희망을 꿈꿀 수 있다고 했다. 사랑과 복음의 능력으로 죽을 수밖에 없던 인생, 절망 중에 있던 인생을 살리는 비전을 가진 소망 가득한 교도소라고 확신했던 셈이다.

설교 후 세례위원으로 참석한 증경총회장 유의웅 목사와 김삼환 목사, 김상학 목사, 조성기 목사, 김종식 장로, 조태형 장로, 김홍원 장로, 송태환 장로 등이 세례를 베풀기 시작했다. 위원들은 무릎 꿇은 수감자들의 손을 일일이 잡아주며 변치 않는 하나님의 사람으로 살아갈 것도 당부했다. 따뜻한 그 사랑에 감동한 수감자들은 세례받은 기쁨의 눈물을 흘렸고, 세례자의 선포와 위로에 '아멘'으로 화답하며, 세례교인의 권리와 의무를 다할 것을 다짐했다.

수감자 가족인 C 씨는 "남편이 꼭 세례를 받으면 좋겠다고 늘 기도했는데 이번에 세례식이 진행됐다"며 "교도소 내에서 온전히 신앙생활에 집중한다는 소식을 듣고, 그런 남편을 보면서 힘을 얻었다"며 "세상의 빛이 되는 창구가 너무나 필요한 시기인데 소망교소도가 있고, 교회가 그 역할을 감당한다는 사실에 감사하다"며 전 세계에 소망교도소와 같은 사역이 확산하면 좋겠다고 했다.

이날 수세자들에게는 빨간 장미꽃 한 송이가 선물로 쥐어졌다. 예수님을 향한 사랑과 열정을 잊지 말고 굳건히 지켜내는 존귀한 생명이 되어달라는 의미 같았다. 더불어 하나님과의 관계 회복을 통해 치유되고 자신과 가족, 사회와 화해해 건전한 사회의 일원으로 회복되길 바라는 응원이었다.

2시간 여 진행된 세례식이 은혜 가운데 마무리 됐다. 세례식 직후 수감자를 제외한 모든 가족과 순서자들은 몇 겹의 커다란 보안 문을 걸쳐 다시 담 밖을 향해 나와야 했다. 쇠문 사이를 걷다 보니 이런 고백이 절로 터져 나올 수밖에 없었다. '주님 담 안에 갇힌 저들 형제만 죄인입니까? 저도 죄인입니다. 말씀이 육신이 되어 이 땅에 오신 아기 예수님, 우리의 죄를 용서해 주옵소서.'

수세자들에게 쥐어진 장미꽃.

경기도 여주시에 위치한 소망교도소.

#개청 13주년 맞이한 소망교도소

한국교회가 연합해 설립하고 기독교 법인이 운영하는 세계 최초의 민영교도소, '소망교도소'가 개청 13주년을 맞이했다.

명성교회 김삼환 목사가 의지를 갖고 설립을 추진한 기독교 민영교도소로 김대중 대통령 정부 시절 설립 논의가 본격화 됐다. 국회 법안이 마련되면서 2001년 설립된 (재)아가페와 법무부가 위탁계약을 체결했다.

2008년 8월 경기도 여주시 북내면 아가페길 140에 건축 공사를 시작해 2010년 12월 1일 개청했다. 1대 권중원 소장, 2대 심동섭 소장, 3대 권기훈 소장을 거쳐 4대 김영식 소장이 올해 취임했다.

소망교도소는 '온전한 변화와 회복'을 목표로 모든 교화 프로그램을 운영 중에 있다. 소망교도소 입소 부터 출소 까지 △변화로의 첫 걸음 △여럿이 함께 △치유화 회복 △회복 축제 △새로운 시작 등 5개 과정의 구분된 것으로 수감자 개인의 특성에 고려한 맞춤형 모델로 적용해 '사람을 변화시키고, 살리는 데' 집중하고 있다. 매주 주일과 목요일에 예배를 드리고, 성경공부도 진행된다. 전국의 수감자 중 대상자에 한해 신청 접수를 받고 면접 과정을 거쳐 선발하고 있다.

김영식 소장은 "소망교소도는 한국교회 성도들의 기도와 사랑으로 설립된 세계에서 유일한 민영 비영리교도소로 개청 13주년을 맞이하게 하신 하나님께 감사드린다"며 "소망교도소는 예수 그리스도의 무한한 사랑으로 존중과 책임을 전하고, 예수님의 말씀으로 변화되는 곳이다. 소망교도소가 그 역할을 다할 수 있도록 최선을 다하겠다"며 한국교회의 기도와 사랑을 요청했다.


임성국 기자