임성국 기자 limsk@pckworld.com

2023년 12월 21일(목) 13:53

108회기 총회 교회동반성장위원회 개회예배에서 증경총회장 김동엽 목사가 설교하고 있다.

【 대전=임성국 기자】"자립대상교회와 함께하는 총회 교회동반성장 사업의 새 방향은 '생존'을 뛰어넘어 '생명'의 길로 향해야 할 때입니다."

총회 교회동반성장 사업 3차 3개년이 2024년 종료를 앞둔 가운데 109회 총회에서 수립될 새로운 사업 방향을 모색하는 시간이 열렸다.

대한예수교장로회 총회 교회동반성장위원회(위원장:윤택진)는 19일 대전제일교회(김철민 목사 시무)에서 108회기 정책협의회를 열고 기존 교회동반성장 사업에 대한 평가와 함께 새롭게 구축할 사업 방향으로 '선교적 교회'와 '생명'을 향한 목회적 전환을 제시했다.

이날 정책협의회에서 강의한 교회동반성장위원회 전문위원 최상도 교수(호남신대)는 총회가 그동안 펼친 정책과 사업들을 심도 있게 분석하고, 전국 노회가 제안한 의견 등을 수렴해 현실에 맞는 과제를 내놓았다. 자립을 위한 가능성 점검과 함께 △자립대상교회와 기도처의 분리 △교회 합병을 위한 매뉴얼 마련 △무분별한 개척을 방지하는 제도 △재정 투명성 확보 등의 필요성을 주장했다. 더불어 인적·물적 교류를 통한 코이노니아적 교회론의 인식 강화와 생명 목회로의 전환은 필히 이뤄질 때라고 내다봤다.

특별히 총회 교회동반성장 사업에 대한 냉철한 평가는 정책협의회 참석자들의 눈과 귀를 사로잡았다. 이날 강의 자료에 따르면 2023년 한 해 총회 교회동반사업위원회가 집계한 본교단 노회 지원 자립대상교회는 전체 9467개 교회 대비 23%인 2256개 교회로 나타났다. 타 노회를 지원하는 노회는 18개 노회(월평균 52만4805원), 지원을 받아야 하는 노회는 17개(월평균 64만2493원), 자체 지원 사업을 해결 중인 노회는 34곳이었다. 교회자립 사업에는 총 151억8100여 만 원을 지원했고, 2007년 교회자립화 사업 시작부터 17년 동안 총 2849억2000여 만원을 지출했다. 연평균 167억6000여 만원을 투입했지만 점차 감소 추세로 확인됐다.

전체 69개 노회의 자립대상교회 월평균 지원금도 눈여겨볼 대목이다. 평균 지원금은 56만 원으로 나타났는데, 그중 가장 적은 지원금은 A노회 24만5455원이었고, 가장 많은 지원금은 C노회 82만1667원이었다. 가장 많은 곳과 적은 곳의 월평균 지원금 격차가 3.4배에 이르러 지원금 불균형 문제 또한 심각했다. 더욱이 타 노회를 지원하는 노회와 지원 받는 노회 간의 지원금 불균형 문제는 더욱 심각한 것으로 확인됐다. 타 노회를 지원하는 노회의 자립대상교회 월 평균 지원금이 오히려 지원을 받는 노회의 월평균 지원금보다 적은 경우가 발생했기 때문이다. 타 노회를 지원할 정도의 헌신과 사랑을 쏟았지만, 그 대신 자 노회 자립대상교회의 지원금을 높게 책정하지 못하는 지원금 '역전현상'이 나타나고 있어 정책 입안자들에게는 또 다른 과제를 안긴 셈이다.

이와 관련 최상도 교수는 "자립화 사업 8년과 교회동반성장 사업 8년 동안 실제적인 자립은 요원한 상태이며, 오히려 자립대상교회는 증가하는 상황이다"라며 "2849억 원 이상의 자금이 활용되었지만, 실제적인 자립화 혹은 동반성장의 가시적 결과 도출이 없다면, 이 사업의 타당성에 대한 재고가 필요하다"며 "'성장'과 '자립'의 개념에 따라 이해가 달라질 수 있으나, 통계가 보여주는 가시적 결과는 투입된 비용에 비해 미약한 점은 분명하다"고 분석하며 향후 교단 동반성장 사업 정책은 교회성장을 위한 대규모 지원 비용의 지속성과 효율적 사용을 위한 중장기 정책이 요청된다고 분석했다.

한편 이날 정책협의회에서는 총회 국내와군·특수선교처 총무 문장옥 목사가 교회동반성장 사업 3차3개년 지침을 설명하고, 부산노회 전 교회동반성장위원회 서기 나재천 목사가 부산 지역 3개 노회가 연합한 '자비량 목회' 대응 사례를 소개했다. 또 107회 총회에서 허락된 자비량 목회에 대한 지침과 안내 매뉴얼을 전국 노회가 적극 활용해 줄 것도 요청했다. 특히 2024년 5월에는 108회기 4개 권역별 자립대상교회 목회자 선교대회 및 노회 임원 간담회를 열어 109회 총회에 상정할 새로운 정책에 대한 세부적인 논의를 이어간다는 방침이다.

이날 정책협의회에서는 노회 자립을 선언한 '경서노회'와 자립사업에 협력한 '서울서노회', '영등포노회'에 감사패도 수여했다.

총회 교회동반성장위원장 윤택진 장로는 "각 노회 교회동반성장위원회를 통해 전국 2256개 교회를 지원하고 있지만, 여전히 지원받지 못하는 자립대상교회는 1256개 교회이다. 이러한 수치가 보여주는 현실은 한국교회가 여러 도전과 위기, 변화에 직면해 있음을 알려준다"며 "교회의 크고 작음이 없듯이 형제의 아픔에 공감하고 위로가 되는 한국교회가 되길 바란다"고 전했다.
임성국 기자