김동현 기자 kdhyeon@pckworld.com
2024년 01월 01일(월) 22:35
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오는 2025년 한국사회가 초고령 사회로 진입할 것으로 예상되는 가운데 한국의 노인빈곤율이 OECD 국가 중 압도적 1위를 기록했다.
경제협력개발기구(OECD)가 지난 12월 19일 발표한 '한눈에 보는 연금 2023' 보고서에 따르면, 2020년 기준 한국의 노인빈곤율은 40.4%로 한국 노인 10명 중 4명이 빈곤층에 속하는 것으로 나타났다. 한국은 OECD 회원국 중 유일하게 40%대를 기록하며 14년 연속 노인빈곤율 1위를 기록했다. 한국 다음으로 높은 에스토니아(34.6%), 라트비아(32.2%)는 30%대였고, 일본(20.2%)과 미국(22.8%)은 한국의 절반 수준을 기록했다.
문제는 저출생·고령화로 한국 사회의 노인비중이 가파르게 증가하고 있음에도 노인빈곤율이 높게 유지되고 있다는 점이다. 통계청의 '2023 고령자 통계'에 따르면, 2010년 10.8%였던 65세 이상 고령인구가 2023년 18.4%까지 올랐으며, 2025년에는 노인 비율이 20.6%로 상승해 전체 인구 20% 이상이 노인인 초고령 사회로 진입할 것으로 예상된다. 통계청은 노인 비중이 2035년에는 30%, 2050년에는 40%까지 상승할 것으로 내다봤다.
노인은 빠르게 늘지만 경제적 형편은 마땅히 나아지지 않는 상황. 반면 한국노인의 기대수명은 OECD 회원국 중 상위권인 것으로 나타났다. OECD에 따르면 2021년 기준 한국인의 평균 기대수명은 83.6세로 평균(80.3세)보다 3.3세 높은 것으로 파악됐다. 이는 일본(84.5세)과 스위스(83.9세)에 이어 세 번째로 긴 수치다. 즉, 통계적으로 한국 노인들은 더 가난하게 오래 살고 있는 것이다.
손의성 교수(배재대 기독교사회복지학)는 "초고령 시대, 노인빈곤 문제는 중요한 목회적 과제 중 하나"라며 복지사각지대에 있는 노인들의 사회적 안전망으로서 교회의 역할을 강조했다. 그는 "거주 지역, 지원 자격에 애매하게 못 미치는 경제적 수준, 정보 접근의 어려움 등 다양한 이유로 복지의 사각지대에 있는 노인들이 많다"며 "구역모임이나 셀 모임, 경로대학 등 교회 내 소그룹을 통해 이들과 네트워크를 형성하고 신체적·경제적 어려움이 닥쳤을 때 빠르게 대처하는 등 교회가 사회적 안전망의 역할을 감당해야 한다"고 말했다. 또한 손 교수는 "특히 농어촌 지역의 경우 복지 시스템이 열악하기 때문에 교회의 역할이 더욱 중요하다"고 강조했다.
또한 손 교수는 "1년 뒤 한국사회가 초고령 사회로 진입하지만 노인사역에 대한 전문적인 교육이나 가이드라인이 없는 것이 현실"이라며 "신학교에서부터 노인목회에 대한 체계적인 교육을 통해 초고령 사회 목회에 대한 준비가 이뤄져야 한다"고 제언했다.
김동현 기자
경제협력개발기구(OECD)가 지난 12월 19일 발표한 '한눈에 보는 연금 2023' 보고서에 따르면, 2020년 기준 한국의 노인빈곤율은 40.4%로 한국 노인 10명 중 4명이 빈곤층에 속하는 것으로 나타났다. 한국은 OECD 회원국 중 유일하게 40%대를 기록하며 14년 연속 노인빈곤율 1위를 기록했다. 한국 다음으로 높은 에스토니아(34.6%), 라트비아(32.2%)는 30%대였고, 일본(20.2%)과 미국(22.8%)은 한국의 절반 수준을 기록했다.
문제는 저출생·고령화로 한국 사회의 노인비중이 가파르게 증가하고 있음에도 노인빈곤율이 높게 유지되고 있다는 점이다. 통계청의 '2023 고령자 통계'에 따르면, 2010년 10.8%였던 65세 이상 고령인구가 2023년 18.4%까지 올랐으며, 2025년에는 노인 비율이 20.6%로 상승해 전체 인구 20% 이상이 노인인 초고령 사회로 진입할 것으로 예상된다. 통계청은 노인 비중이 2035년에는 30%, 2050년에는 40%까지 상승할 것으로 내다봤다.
노인은 빠르게 늘지만 경제적 형편은 마땅히 나아지지 않는 상황. 반면 한국노인의 기대수명은 OECD 회원국 중 상위권인 것으로 나타났다. OECD에 따르면 2021년 기준 한국인의 평균 기대수명은 83.6세로 평균(80.3세)보다 3.3세 높은 것으로 파악됐다. 이는 일본(84.5세)과 스위스(83.9세)에 이어 세 번째로 긴 수치다. 즉, 통계적으로 한국 노인들은 더 가난하게 오래 살고 있는 것이다.
손의성 교수(배재대 기독교사회복지학)는 "초고령 시대, 노인빈곤 문제는 중요한 목회적 과제 중 하나"라며 복지사각지대에 있는 노인들의 사회적 안전망으로서 교회의 역할을 강조했다. 그는 "거주 지역, 지원 자격에 애매하게 못 미치는 경제적 수준, 정보 접근의 어려움 등 다양한 이유로 복지의 사각지대에 있는 노인들이 많다"며 "구역모임이나 셀 모임, 경로대학 등 교회 내 소그룹을 통해 이들과 네트워크를 형성하고 신체적·경제적 어려움이 닥쳤을 때 빠르게 대처하는 등 교회가 사회적 안전망의 역할을 감당해야 한다"고 말했다. 또한 손 교수는 "특히 농어촌 지역의 경우 복지 시스템이 열악하기 때문에 교회의 역할이 더욱 중요하다"고 강조했다.
또한 손 교수는 "1년 뒤 한국사회가 초고령 사회로 진입하지만 노인사역에 대한 전문적인 교육이나 가이드라인이 없는 것이 현실"이라며 "신학교에서부터 노인목회에 대한 체계적인 교육을 통해 초고령 사회 목회에 대한 준비가 이뤄져야 한다"고 제언했다.
김동현 기자