박성우

2001년 06월 23일(토) 00:00

기독공보의 '나의 건강 노하우'난에 게재된 기사를 모두 찾아 읽어본 후 나는 혼자 웃었다. 그야말로 어른들의 행진이 아닌가? 아직도 회갑이 저만치 먼데 감히 건강비결을 쓴다는 것은 말이 되질 않았다. 사양해야지 생각하고 몇 날이 지났으나 책상 위 메모판에는 여전히 '기독공보사 원고 송고'라고 메모돼 있었다. 이 부담을 덜려고 전화기 숫자 판을 찍어 나가다 문득 떠오른 생각이 있어 수화기를 놓았다.

"그렇지! 건강 망가뜨리기 노하우가 있지 않은가? 그걸 써야겠다." 순간 나는 볼펜을 들었다.

나는 지금까지 세 번의 죽을 고비를 넘겼다. 한 번은 아주 어려서 돌이 지나기 전 일이라 어머니께 들은 이야기인데, 열병으로 거의 죽음의 문턱에 갔다가 살아났을 때. 또 한 번은 군대에서 위장출혈로 흰 눈 쌓인 연병장에 토혈하고 쓰러졌을 때, 그 때는 거의 여섯달을 병원에서 보냈다. 그리고 세 번째는 지난해 12월 19일, 고열로 쓰러져 입원한 때였다.

20일간 병원에서 몇 번의 사경을 헤맸다. 병명은 간농양이었는데 간장이 과다한 스트레스를 견디지 못하고 염증이 생겨 그 염증이 곪아 들어갔다는 것이다. 대형 주사기 4개로 간의 곪은 자리에서 고름을 뽑아 내고는 다시 살 수 있었다. 당시는 한 겨울이었지만 우리 교회 예배당 건축이 한창인 때인지라 간에 고름이 차 고열이 난 것을 몸살이겠거니 하면서 견뎌내려 한 것이 더 큰 병을 만들고 만 것이었다.

이번에 아프면서 한가지 깨달은 것이 있다. 그것은 죽는 것이 그다지 큰 문제가 아니란 것이다.

당시 고열에 따른 고통이 파도처럼 일정한 간격을 두고 전신을 사로잡았다. 몇 번을 겪어내고 난 후에는 "이번에는 죽어야겠다"고 마음속에 결심이 서는 것이었다. 죽는 것이야말로 가장 편한 길인 것을 알게 된 것이다. "주님 곁에 갈 것이니 또 두려울 것이 무엇인가?" 허나 죽음의 문은 열리지 않았고 나는 다시 살아났다.

이토록 중병을 앓고 난 후에도 내가 버리지 않는 몇 가지 습관을 공개해야겠다. 하나, 나는 커피를 즐긴다. 커피는 자판기 커피로부터 나 혼자 갈아 마시는 원두커피까지 다 좋아한다. 내게는 몇 가지 종류의 원두가 있는데 그것들은 볶은 정도의 차이에 따라 맛이 다른 것들이다. 나는 커피를 진하게 또 많은 양을 마신다.

둘, 나는 밤새워 책읽기를 즐긴다. 책 읽다가 새벽기도 나가는 날이 허다하다. 물론 커피를 마셔가면서 읽는다.

셋, 나는 약 먹기를 싫어한다. 병원에서 지어준 약들은 아내가 챙겨 주지 않으면 잊어버리고 먹지 않는다. 한 손엔 약을, 한 손엔 물을 들고 나를 부르는 것이 아내의 중요한 일과 중 하나였다. 아내가 챙겨주지 않을 땐 그저 잊고 지나간다.

넷, 나는 병원을 싫어한다. 중병이 될 때까지 버텨내고 견뎌내려 한다. 이런 못된 습관과 성격 때문에 큰 병치레를 할 수밖에 없었던 것 같다. 마지막으로 나는 운동을 별로 좋아하지 않는다. 물론 탁구도 좀 치고 수영도 한다. 자전거도 잘 탄다. 그러나 학생, 청년 때 하던 것이고 그 후에는 모두 접었다.

그러나 내게도 건강에 좀 도움이 되는 것이라고 생각하는 것 한 두 가지가 있다. 하나는 운동이다. 나는 잠들기 전에 침대 위에서 팔굽혀펴기를 백 번씩하고 잔다. 이것이 내가 하는 운동의 전부이다. 그리고 또 하나는 음악을 듣는 것이다. 음악은 닥치는 대로 듣는다. 좋은 것은 아니지만 내게는 오디오 세트가 3개 있다. 하나는 침실에, 하나는 거실에, 하나는 서재에 있는데 서재에 있는 것은 중고시장에서 이것저것 짜 맞추어 조립한 것이다.

끝으로 그래도 오늘까지 살면서 목회생활을 유지해 오는 것은 타고난 낙천적 성품 덕이라고 생각된다. 내게는 도대체 염려나 근심이나 걱정이 없다. 덕분에 잘 먹고 잘 잔다.

나는 오래 살지는 못할 것이다. 당뇨에 만성 간질환이 있다. 그래도 괜찮다. 여태 산 것만도 과분하다. 건강을 망가뜨리고자 하시는 분이 혹시 계시다면 나처럼 살면 될 것이다.

그러나 단 한가지, 내게는 그림자처럼 따르며 약을 챙기고 어린애 달래듯이 건강에 신경을 써 주는 아내가 있다.

박 성 우 / 석수중앙교회 목사