김성진

2001년 09월 08일(토) 00:00

교회 성장이 주춤해지고 있는 한국교회는 요즘들어 새로운 변화를 요구받고 있는 것이 사실이다. 그러나 시대적인 변화에 맞는 새로운 선교전략을 수립하는 일이 그렇게 쉽지만은 않은 것도 사실이다. 이러한 우려에도 불구하고 변화하는 시대에 걸맞게 지역사회 문화선교 전략을 통해 지역복음화에 앞장서는 교회가 있다.

서울시 동작구노량진에 위치해 지역 주민들을 이끌어가고 있는 서울남노회 송학대교회(정동락목사). 지난 1954년 5월 상도동교회에서 분립된 송학대교회는 최기석목사를 중심으로 이상원장로와 교인 75명이 노량진 2동에 위치한 헌창고를 빌려 예배를 드리면서 출발했다.

교회 분립에는 어느 정도 진통이 뒤따르지만 송학대교회는 교회 성장이라는 취지에 따라 나눠져 교회 분립의 좋은 사례를 보여주고 있다. 이 지역의 모교회인 노량진교회에서 상도교회가 분립됐고 상도교회에서 또 다시 송학대교회가 분립된 것.

올해로 창립 47주년을 맞는 송학대교회는 지난 40여 년간 예배와 구제사역에 많은 관심을 쏟으며 안정속에서 지속적인 성장을 유지해 왔다. 교회 전체가 전통을 이어가면서 분쟁 없이 화평한 분위기 속에서 오늘에 이르고 있는 것. 이러한 분위기 뒤에는 지난 30여 년간 송학대교회를 한결같이 지켜온 방관덕목사가 있었기에 가능했다. 40여 년의 교회 역사 가운데 30년간을 한 교회에서만 목회하는 일은 송학대교회의 자랑이며 영광이라고 말할 수 있다.

방관덕목사의 정년퇴임으로 6년 전 정동락목사가 부임하면서 송학대교회는 지난 40여 년의 전통을 유지해 가면서 조금씩 변화를 찾아갔다. 정동락목사는 부임후 교회의 전통을 존중하면서 새로운 도약을 모색했다. 3년이 지난 후, 정 목사는 21세기를 위한 교회 비전과 함께 구체적인 청사진을 그리기 시작했다. 이를 위해 그는 당시로서는 획기적인 방법을 선택, 교회성장연구소에 컨설팅을 의뢰해 교회 전반에 걸쳐 점검을 시도했다. 정 목사가 컨설팅을 실시한 목적은 송학대교회의 기능 가운데 가장 취약한 부분을 찾아내 보완하기 위해서였다. 그리고 컨설팅 결과에 따라 송학대교회는 그동안 소홀히 해 왔던 분야에 대해 해마다 목회 방침을 설정하고 조금씩 변화를 시도해 나갔다.

첫 해는 교회가 학원들이 밀집한 지역에 위치하고 있는 것을 감안해 사회선교에 초점을 맞췄다. 학원생들을 위한 문화공간도 마련할 계획을 세운 것. 이를 위해 예산을 편성하고 전문사역자도 선정하는 등 송학대교회의 미래를 조금씩 만들어 나가기 시작한 것. 다음 해에는 교회갱신과 해외선교에 초점을 맞추기도 했다. 이어 금년에는 역동적인 예배가 살아있는 교회를 표어로 세웠다. 이를 위해 송학대교회는 예배의 중요한 부분을 감당하고 있는 찬양사역에 많은 관심과 열정을 쏟고 있는 것.

오는 2004년,교회 창립 50주년을 앞두고 송학대교회는 50주년 기념사업의 일환으로 미래에 대한 청사진을 마련하고 있다. 교회가 언덕을 배경으로 자리잡고 있는 것을 감안, 송학대교회는 지하를 깊이 파서 문화선교센터 건립을 계획하고 있는 것. 지난 40여 년간 송학대교회는 지역 주민들 가운데 노약자와 장애인들을 위해 노력해왔다. 그러나 이제부터는 문화를 통해 지역 주민들에게 새롭게 다가간다는 계획을 세운 것. 1단계로 교회 1천평 가량의 부지의 지하를 파서 다목적으로 쓸 수 있도록 공간을 마련하는 일을 추진하고 있는 것. 특히 주변에는 아파트 재개발로 주택공간은 늘어나는데 이들을 위한 문화공간이 전혀 없는 상황이었다.

이러한 상황에서 송학대교회는 30대의 불신자에 초점을 맞춰 문화공간을 통해 선교를 펼쳐간다는 취지를 세웠다. 이를 위해 어린이를 위한 놀이공간을 만들고 헬스공간과 실비의 식사공간, 영화관 시설, 체육관 시설 등을 구비한 문화선교센터를 설립한다는 계획이다. 건물 옥상에는 2백평 가량의 공원도 만들어 지역 주민들이 쉴 수 있는 곳으로 활용하도록 할 방침이다.

주일에는 교인들이 사용하고 주 중에는 불신자들을 위한 공간으로 활용하며 교인들은 자원봉사자로 봉사하면 교회성장은 자연스럽게 이뤄진다는 생각에서다. 이를 위해 송학대교회는 4년전부터 자원봉사자를 위한 교육에 관심을 쏟아왔다. 그러나 송학대교회는 자원봉사자에게 적용하는 원칙이 있다. 성가대와 반주자 지휘자 등 모든 봉사자들이 무보수로 활동한다는 것.

그러나 이러한 원칙을 지켜나가는 일이 그리 쉬운 일은 아니었다. 우선 전문적인 봉사자를 찾는 일이 가장 힘든 일이다. 그래서 송학대교회는 이러한 문제를 해결하기 위해 봉사자를 양육하고 훈련하는 일에 관심을 쏟았다. 반주자를 비롯해 지휘자와 성가대원들을 전문가로 키우기 위해 장학금을 지원해서 이들을 훈련시킨 것.

50주년을 3년여 남겨놓고 있는 송학대교회는 50주년 기념 사업으로 문화선교센터 건립과 함께 50주년 기념교회 건축과 교회사 편찬 등도 준비하고 있다. 50주년 기념교회는 이미 4년전 1천번제를 실시해 개척기금으로 현재 2억3천만원을 준비해 놓고 있는 상태다. 최근에는 김포시에 4백70평의 대지를 구입해 놓았고 앞으로 교역자 뿐만 아니라 교인들도 분립할 계획을 갖고 있다.

선교에 대한 의식 전환을 통해 지역복음화에 활기를 되찾고 있는 송학대교회. 정 목사는 원로목사와 신앙의 선배들의 성숙된 신앙과 자산이 준비돼 있어 이러한 일을 가능하게 했다고 말한다. 문화선교센터가 완공된 후, 지역 주민들의 발길이 끊이지 않을 송학대교회는 벌써부터 교회성장의 새로운 대안으로 급부상하고 있다.

김성진 ksj@kidokongbo.com