박성흠

2003년 04월 12일(토) 00:00

　"캐나다 밴쿠버에 설립된 코리안 크리스찬 미션 아카데미가 활성화될 수 있도록 한국 교회의 관심과 기도를 기대합니다"
　최근 고국을 찾은 안상엽목사(로얄 시티 인터내셔널 칼리지 학장)는 그가 학장으로 있는 대학에 크리스찬 미션 아카데미를 '공식적'으로 설치했다고 전하고 한국 교회의 관심을 요청했다. 그가 '공식적'이라고 강조한 것은 이 대학이 기독교대학이 아닌 탓. 기독교 대학이 아니면서도 학교에서 '코리안 크리스찬 미션 아카데미'라는 공식 명칭을 붙여 방을 내 준 것은 결코 작은 일이 아니라는 것.
　밴쿠버에 이같은 '크리스찬 센터'가 설립된 것은 그의 설명이 아니라도 결코 작은 일로 치부될 수 없는 일이다.
　캐나다는 한국에서 이민선호국 1위로 부상할 만큼 한국인에게 인기가 높고， 각 기업들이 진출해 교류하고 있지만 기독교 사정은 그렇지 못한 것이 현실이다. 밴쿠버에만 5만 명의 한인들이 거주하고 1백여 교회가 넘는 양적 팽창의 이면에는 이렇다 할 교회 관련 기관은 없는 것. 한인교회협의회가 구성되어 있기는 하지만 '센터'가 마련되기는 이번이 처음이라는 것이 안 목사의 설명이다.
　안상엽목사는 본보가 기획연재하고 있는 한민족디아스포라의 캐나다편 취재 중 캐나다의 한인 교회와 사회를 설명해준 취재원이기도 하다. 당시 그는 본보의 '디아스포라' 보도(2002년 6월22일자)를 통해 캐나다 한인 교회의 실상을 소개했던 인물.
　캐나다 현지에서도 교민사회에서 한인 교회의 역할을 강조했던 그가 이제는 직접 대학 내에 센터를 설립하고 교민문화에 이바지할 계획이라는 것이다. 안 목사는 이 '센터'가 흩어져 있는 캐나다 한인 교회사 자료를 수집하는 한편 한인 목회자의 계속교육도 진행할 계획이라고 설명했다. 그는 또한 "한국인 목회자들이 밴쿠버를 방문할 때에 '이민 교회'의 현실을 보여주고 휴식을 위한 도움도 줄 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
박성흠 jobin@kidokongbo.com