권오석

2003년 05월 31일(토) 00:00

　【대구경북=권오석지사장】 지역에 꼭 필요한 교회로서 묵묵히 섬기며 봉사하는 교회가 있다. 대구남노회 지산제일교회(신정환목사 시무). 지역민들의 눈높이에 맞춰 무엇이 필요한지를 항상 살피며 지역민들의 아쉬움과 요구들을 하나씩 해결해주고 있다.
　그 첫번째가 지난 1993년부터 시작된 '가족문제 상담소'의 운영. 상담소에는 자녀 교육， 가정문제 등 개인의 어려움을 들고 찾아오는 발걸음들이 많다.
　상담사의 역할을 자처하는 담임 신정환목사는 "상담소를 찾는 대부분은 타인의 문제로 상담소를 찾지만 궁극적으로는 바로 본인의 문제이기에 자기자신이 바뀌면 문제는 저절로 해결되기 마련"이라고 말했다.
　사회복지사 자격을 갖고있는 신 목사는 단순하게 상담자들의 문제를 들어주고 상담해주는 차원이 아닌 하나님과의 인격적인 만남을 먼저 갖게하는 데 주안점을 두고 있다. 어려움을 극복하며， '하나님의 사랑'이라는 체험을 갖게되면 모든 것이 바뀌게 된다는 이유에서다.
　결국 "모든 일은 하나님의 주도로， 어떤 문제도 하나님께 맡기게 될 때 감사케 된다"는 사실을 일깨워주는 것. 그동안 이러한 진실된 사랑은 많은 이들을 하나님께로 인도하는 중요한 계기로 작용했다.
　둘째로 도서실을 겸비한 선교문화공간 '하늘 담은 집'을 들 수 있다. 각종 커피를 비롯한 차들이 무료로 제공되는 이곳은 이용자들이 자발적인 소액의 구제비를 헌금하고 있다. 또 무대를 마련， 크고작은 공연이 이어지는 한편 다양한 문화강좌들을 열기도 한다.
　세번째 사역으로 지역민들에게 인기가 높은 '아나바다 장터'를 꼽을 수 있다. 물물교환 형태의 장터를 통해 수익금을 국제 기아대책위원회 '생명의 창고'에 전하고 있다.
　마지막으로 노인들의 휴식공간 제공과 무료치료의 봉사를 겸하는 '경로대학'이 있다. 특별히 이 사역은 동산의료원(원장:박영남)과의 협력사업으로 이루어지며， 노인 뿐아니라 영세민들에게도 무료정기검진을 시행하고 있다.
　이 밖에도 주일 오후에는 인근 경찰교회 예배 및 봉사를 자처하고 있으며， 매달 보호시설을 방문봉사하는 '이웃사랑체험교실'도 운영하고 있다. 게다가 쾌적한 지역환경을 위한 폐품 재활용 등에도 앞장서고 있다.
　이 모든 사역들이 원활한 흐름을 보이기 위해서는 교인들의 적극적인 봉사자세가 필수적인 것은 당연한 일. 대다수의 교인들이 자원봉사자로서 조직적으로 움직이고 있기에 언제나 교회 전체가 활기찬 분위기 속에서 모든 사역이 쉼없이 이루어진다.
　신 목사는 "봉사에 힘쓰는 교인들에게 '우리의 삶은 전도다. 모든 기회를 전하는 계기로 삼으라'고 독려하고 있다"고 전했다.
　교회 내적인 활성화는 봉사의 자발적인 헌신으로 이어지는 중요한 계기가 됐다. 다시말해 교인들에게 위안과 쉼을 주고， 용기를 북돋아주는 것.
　이를 위해 지산제일교회는 교인들의 여가선용을 위해 농장을 분양， 자연을 벗삼을 수 있는 체험프로그램을 운영하고 있다. 청소년 선교를 위해서는 본인들 스스로 직접 참여하고 주도할 수 있는 길거리 농구대회 개최 등으로 큰 호응을 얻고있다.
　이와 관련， 신 목사는 "지역주민들과 교인들을 위한 다양한 프로그램과 시설을 운영하며， 자연스럽게 교회에 발을 옮기게 만들려 노력했다"며 "'교회와 사랑이 이런 것이구나'라는 것을 느끼게 해주는 교회로 거듭나려한다"고 강조했다.
　올해로 창립 32주년을 맞이한 지산제일교회. 천막교회로 세워졌던 이 교회는 교인들의 헌신적인 노력으로 지난 1991년 새성전 건축과 함께 꾸준한 구제사역으로 부흥， 성장하고 있다.
　교회 내적인 성장도 눈부시지만 특히 두드러지는 것은 다양한 프로그램을 통해 지역선교의 교두보를 마련하고 있다는 점에서 지산제일교회의 사역이 더욱 값지게 느껴진다.