장창일

2003년 06월 14일(토) 00:00

　"학생들 중 비신앙인들이 많습니다. 저는 그 학생들이 예배와 캠퍼스 부흥집회 등을 통해 세례를 받고 예수를 영접하길 바랍니다. 더 나아가 학생들이 기독교 세계관을 통해 학문에 정진한다면 훌륭한 지도자가 될 것이라고 봅니다."

　지난 4월 16일 전주대학교 제9대 총장으로 부임한 이남식 총장(온누리교회 집사)이 꿈꾸는 전주대학교의 미래다. 전주대 총장으로 부임하기 전부터 이 총장은 학자적 풍모와 대학 경영인의 자질을 두루 갖추고 있는 '총장 적임자'로 평가받아 왔다.

　실제로 이남식 총장은 국제디자인대학원대학교 학장과 KAIST， 한성대학교 교수 등을 통해 학자와 대학 경영자의 길을 거치며 '경쟁력 있는 대학 육성'에 관한 다양한 노하우를 쌓아 왔다. 특히 어떤 질문에도 기독교적 세계관의 중요성을 강조하는 이남식 총장은 취임 이후 줄곧 전주대를 기독교 세계관으로 무장시키고 싶다는 희망을 밝혀온 바 있어 '학문과 신앙'의 완성도가 한층 업그레이드될 것이라는 기대감을 낳고 있다.

　이남식 총장은 "모든 학문을 기독교 중심으로 가르치고 또 그 학문을 배운 이들이 교수가 돼 다시 후배들을 가르치는 기독지성인의 전당으로 전주대학교를 만들어 가겠다"면서， "신앙에 바탕을 둔 지성인이 양성되는 기독교 명문대학이야말로 전주대학교가 지향하는 미래상"이라고 대학의 정체성을 분명히 했다.

　이 총장의 말대로 전주대학교는 이남식 총장 취임 후 기독교적 세계관을 모든 학문에 덧입히기 위한 노력에 박차를 가하고 있다. 물론 기독교 이념으로 설립된 전주대가 지금까지 학생들에게 기독교 신앙과 학문을 동시에 교육하며 전북 지역 명문 사학으로 발전을 거듭해 온 것은 엄연한 사실이다.

　이남식 총장이 이처럼 기독교적 세계관의 중요성을 강조하는 것은 대학 교육개방 등 눈앞에 닥친 현안에 능동적으로 대처하면서 전주대학교를 경쟁력있는 대학으로 성장시키기 위한 포석이 담겨져 있기 때문.

　이 총장은 취임 직후 전주대를 지역을 대표하는 지식기반센터로 육성하겠다고 밝힌 바 있어 큰 관심을 끌고 있다. 이는 대학이 지역경제 활성화의 견인차 역할을 하고 지역민들에게 평생교육의 장을 마련한다는 것을 골자로 하고 있어 지역 주민들에게도 반가운 소식이다. 이와 함께 23만 평이나 되는 대학 캠퍼스 곳곳에 창업센터와 연구소 및 사회복지시설 등 학생과 지역주민 모두에게 필요한 편의시설을 마련해 대학의 내실 강화와 지역사회 봉사 등 균형적인 발전을 도모하겠다고 덧붙였다.

　이에 앞서 이남식 총장은 대학의 교육분야 발전을 위해선 기본에 충실하는 게 바람직하다는 소신을 밝혔다.

　그는 리더십， 비지니스 마인드， 의사소통， 기독교적 세계관 양성을 기본적인 교육 방향으로 정하고 이미 마친 캠퍼스 내 무선랜 서비스를 통해 IIE(Internet In Education)를 지향， 학생들이 원하는 목표를 정보화를 바탕으로 달성해 나가도록 하겠다고 강조했다.

　IIE를 소개하면서 이 총장은 무선랜이 장착된 노트북을 들고 총장실 구석구석을 다니며 시연을 하기도 했다. 시연을 통해 전주대 홈페이지의 다양한 컨텐츠를 소개한 이 총장은 지난달 교내에서 열린 찬양콘서트의 동영상을 보여주면서 당시 1천 명이 넘는 학생이 참석해 은혜를 나눈 것이 매우 감격스러웠다고 소감을 밝히기도 했다. 이남식 총장에게선 흔히 '총장'하면 떠오르는 권위적인 모습이 느껴지지 않는다. 이남식 총장 자신도 학생들과 코드가 맞는다고 생각한다. 결국 학생들의 '필요'에 신속히 부응하고 전주대의 역사를 계승할 모든 준비가 되어 있다는 것. 여기에 기독교의 사랑을 학문과 학교 곳곳에 가득 담겠다고 다짐하는 기독 교육자의 소신은 전주대의 희망찬 미래를 기약하는 듯하다.
　
장창일 jangci@kidokongbo.com