박만서

2003년 07월 05일(토) 00:00

※장애(障碍)의 '애'자가 '거리끼다'라는 의미를 갖고 있어 이종만목사는 '애' 대신에 '해(害)'로 표기, '해를 입어 생활에 불편을 느끼는 존재'라고 해석한다. 따라서 내용에 따라'장해인(障害人)'과 장애인(障碍人)으로 함께 표기했다.


◈ "불편이 불행은 아니잖아요"

　"홍수가 나면 가장 흔한 것이 물이지만 한편으로 가장 부족한 것도 물입니다."
　사회복지법인 유은(唯恩)복지재단 나눔공동체 원장 이종만목사(안동농아인교회)가 한국교회 복지 사업을 두고 평가하는 말이다. "기독교 정신에 입각하여 사회복지사업법 및 장애인복지법의 규정에 의한 장해(障害)인의 직업재활사업을 수행함으로써 이들의 복지증진에 기여함을 목적으로 한다"고 선언하고 출발한 유은복지재단 나눔공동체는 이 목사가 '장애(障碍)'가 아닌 '장해(障害)'로 고집하고 있듯 비장애인과 장애인이 거리낌 없이 더불어 살아가는 장해인들의 자활자립을 촉진하는 공동체이다.

　나눔공동체를 설립하게 된 배경에 대해 이 목사는 "많은 목회자 중에 한명의 목회자가 된다는 것은 현실적으로 무의미하다는 생각에서 출발했다"며, "목회자로서 하나님 앞에서 의미있는 삶을 살아 가겠다는 각오를 하게 됐다"고 설명한다. 생산적 복지실현의 일환으로 장해인근로작업시설 운영, 장애인들의 경제적 안정과 자활자립촉진 도모, 장애인들의 직업재활훈련 및 선교의 기회 확대, 장해인들의 교양교육 및 사회적응훈련 실시 등의 사업을 실현해 나가고 있는 나눔공동체는 1967년 안동 서부교회에서 농아인 선교를 시작한 것을 기점으로 뿌리를 내리기 시작했다. 서부교회 교회학교 교사로 봉사하던 평신도 '이종만'이 신학수업을 하고 목회자의 길을 걷기 시작하게된 것도 이 때이다.

　이 목사는 33살에 신학공부를 시작, 장신대 신학대학원과 연세대 교육대학원을 졸업하고 95년에 목사안수를 받았다. 서부교회 농아인 선교에서 현재까지 20여 년을 이 같이 농아인을 위한 외길을 걸어온 이 목사에게는 두가지 특별한 사연이 있다. 특히 이 사건이 장애인들이 일할 수 있는 작업장을 만들게된 동기가 됐다.

　그 첫째는 농아인학교를 졸업한 여학생이 3년만에 교회를 찾아 온 것. 학창시절에 이미 친구들을 교회를 인도하고 시골 집에서 보내 오는 적은 금액의 용돈을 모아 성경 찬송가를 구입할 정도로 신앙생활에 열심을 내었던 그가 만삭이 된 채로 돌아 온 것. 그녀가 3일만에 출산한 아이는 흑인 혼혈아. 사연은 장애인이라는 이유 때문에 어렵게 얻는 직장에서 차별 대우를 받았을 뿐만 아니라 남자들로부터 폭력까지 당한 것. 이로 인해 몸이 망가지면서 마음까지 찢기고, 신앙까지 잃어 버렸다. 이 때 정을 주며 다가오는 흑인 미국 병사의 아기를 갖게 됐다는 것. 결국 이 흑인은 책임을 지지 않고 떠나가고 혼자남은 농아미혼모가 만삭으로 몸으로 이 목사를 찾아 온 것이다.

　두번째 이야기는 농아인학교를 다니던 어린 소년이 방학을 지내고 돌아 오지 않아 찾아가 보니 목뼈를 다쳐 움직일 수 없는 현실을 확인했다. 이미 그의 몸은 마른 나무가지 모양이었으며, 그의 할머니의 손에 이끌려 이 목사가 잡아 본 소년의 팔은 싸늘하게 씩어버린 상태. 이를 그냥 두고 갈 수 없어 병원으로 옮겨 보았으나 결국 절망이라는 의사의 판단을 듣고 병원에서 돌아설 수밖에 없었다. 이 소년의 가정은 할머니부터 부모 소년의 동생까지 모두가 농아인으로 사람이 살고 있을 것이라고 생각할 수 없는 집에서 생활하고 있었던 것. 그 소년은 한번 가본 병원에서 돌아 온 후 1개월만에 죽었다.

　이밖에도 이 목사는 농아학교 졸업생들이 사회에서 크고 작은 일에 휘말려 법정에 서야 할 때도 수화 통역을 위해 그들과 함께 법원을 찾은 일이 한ㆍ두번이 아니다. 이러한 이 목사의 경험이 '농아인들이 함께 살아가는 터전을 만들어야 한다'는 꿈을 꾸게 됐고 현실로까지 이어졌다. 이 꿈은 1992년 안동 기독교윤리실천운동이 주최한 강연회에 강사로 초청됐던 故 김인수교수(당시 고려대학교 교수)에 의해 싹이 틀 수 있었다. 장해인근로작업시설에 대한 꿈을 설명하는 당시 이종만 전도사의 설명을 듣고 김 교수가 말없이 내 놓은 5백원짜리 수표가 밑천이 된 것. 그리고 김 교수가 이랜드그룹에 이 전도사의 이야기를 전하고 가능성을 타진한 이랜드 회장 박성수장로의 '비지니스가 아닌 선교'로 사업을 인정함으로써 시작됐다.

　6개월간은 걸려야 한다는 기술 지도를 3개월로 앞당기면서 열심을 보인 결과 주변을 놀라게 하고, 1994년 힘차게 출발한 장애인근로작업장 나눔공동체는 1년 6월만에 손익분기점에 도달하는 등 놀랄만한 성과를 보였다. 당시 상황에 대해 이 목사는 "수입이 전혀 없던 '0' 상태에서 3개월 동안 직원들에게 월급을 줘야 하는 고통을 겪으면서 밤낮을 쉬지않고 공동체의 모든 식구들이 꿈을 일구었다"고 말한다.

　그러나 기계소리를 듣지 못하는 농아인들이기에 기계의 이상을 발견할 수 없어 기계가 고장나는 풀 수 없는 과제도 생겼다. 또 수화로 대화를 해야 하기에 목표량을 달성하지 못하는 경우가 비일비재했다. "이같은 어려움은 작은 일입니다"라고 말하는 이 목사는 97년 IMF 체제로 접어들면서 함께 생활했던 가족을 대상으로 구조조정을 해야 했던 아픔을 겪게 됐다. 당시 86명이 함께 일을 했으나 일감은 3분의 1수준으로 떨어졌다. 공동체는 IMF를 지나면서 3억5천만원까지 부채가 늘어났다.

　처음에 비어있는 창고를 임대해 수리해서 작업장을 만들었던 나눔공동체는 늘어나는 임대료로 인해 현재의 부지로 공장을 이전하고 지난해 사회복지법인으로 인가를 받아 장해인 56명을 비롯해 비장애인 9명, 그리고 법인 소속 직원 12명 등 76명이 공동체를 형성하고 있다. 특히 나눔공동체 식구들은 단순하게 직장의 개념을 넘어 함께 살아가는 공동체임을 강조한다. 이 목사가 입버릇 처럼 말하듯, '장애인은 불편을 느끼는 존재일 뿐 우리와 거리감 없이 더불어 살아가는 이웃'으로 살아가고 있는 것이다.

　그래서 작업장은 항상 한 식구가 된다. 식구들이 공동으로 식사하는 식당의 시설은 부족할 지 모르지만 음식재료는 최고 수준이며， 청결 또한 파리 한마리 없는 깨끗함 그 자체이다. 무엇보다 나눔공동체의 자랑은 정부가 정하고 있는 최저임금 수준을 넘어선 개인 수입은 물론 식구들이 함께 떠나는 여행에서 확인할 수 있다. 국내 여행을 넘어 이미 성지순례, 러시아 여행 등 일반인들도 경험하기 어려운 행사도 갖는다. 법인 설립을 마친 지난해 여름에는 전직원 가족까지 참여한 가운데 설악산에 위치한 최고급 호텔에서 수련회를 갖기도 했다.

　그리고 부모 모두가 농아인인 경우가 대부분이어서 이들의 자녀 교육도 공동체가 책임지고 있다. 학교를 마친 아이들은 부모가 일하는 공장에 와서 숙제도 하고 마음껏 뛰어 놀기도 하며 방과후 일과를 보낸다. 특히 사회적으로 관심밖에 놓여 있는 장해인 2세에 대해 관심을 쏟고 있는 이 목사에게 남아 있는 중요한 과제중에 하나가 이들이 바르게 자랄 수 있도록 환경을 만드는 일이다.

　나눔공동체는 같은 업종의 공장에 손색이 없는 기술을 축적하고 있다. 그러나 최근들어 중국 등에서 싼 물건이 유입되면서 일거리가 줄어들고 있어 아쉽다고 한다. 장애인과 비장애인들과 더불어 함께 살아갈 수 있기를 희망하는 이들에게 '구제'가 아닌 '나눔'이 필요하다. mspark@kidokongbo.com


◆ 섬김과 나눔의 동역자 이종만목사 부부
"농아인은 주님이 맡겨 주신 자녀입니다"

　"섬김과 나눔이 저의 목회 철학입니다."
　사회복지법인 유은복지재단 장해인근로작업시설 나눔공동체 원장 이종만목사는 마가복음 10장 45절과 히브리서 13장 16장을 들어 목회 철학을 설명하며, "이웃의 아픔에 대해 예수 그리스도에게 받은 사랑을 나누어 줘야 할 것"이라고 자신에게 주어진 사명을 소개한다. 따라서 나눔공동체는 장애인들의 근로작업시설이지만 이웃을 위해 사랑을 전하는 일에도 앞장을 선다. 이미 공동체를 통해 러시아 농아인과 발글라데시 농아인들에게 의류를 보냈으며, 아프리카 케냐에 선교비를 지원하고 있다.

　"한국교회는 장애인을 설교의 예화거리와 구제의 단골 대상으로만 생각할 뿐"이라고 강도 높게 비난하는 이 목사는 "장애인을 대상으로 한 특수 목회에 대한 이해는 신학교 교육에서부터 시작되어야 한다"고 강력하게 주장한다. 그러나 그는 자신이 하고 있는 장애인 선교 목회가 특수 목회가 아닌 보편적인 사역이 되어야 할 것"이라고 말한다.

　특히 농아인선교에 대해 이 목사는 "농아인은 소리를 들을 수도 없고 자신의 의사를 표현할 수도 없어 사회와 단절된 삶을 살 수밖에 없다"고 말하고, "외모상으로 비장애인과 차이가 없기 때문에 사실상 관심밖으로 밀려나 있다"고 안타까움을 전한다. 그러나 현실적으로 농아인들은 자신들의 의사를 전달하고 전달 받을 수 없기 때문에 '장애인중에서도 장애인'이라고 표현한다.

　그러나 무엇보다도 이 목사가 강조하고 싶은 내용은 교회의 관심이다. "한국교회가 세계선교에 대한 관심은 높지만 우리 주변에 있는 소외된 이웃에 대한 관심은 저조하다"고 지적하는 이 목사는 "성경에서 말하는 땅끝은 청각장애인에게 복음이 전해지는 날이 될 것"이라고 선언했다. 또한 그는 장애인 부모 사이에서 태어난 아이들이 정상적인 교육을 받지 못하는 경우가 많다며， 장애인 2세들의 상처를 치유하는 일을 더이상 늦출 수 없는 우리의 눈앞에 있는 과제라고 설명한다.

　이 목사는 농아인 선교를 위해 자신의 자녀를 두지 않았다. 이에 대해 그는 "내 자녀를 키우면서 장애인들을 돌본다는 것이 쉽지 않을 것이라는 생각에서"라고 설명한다. 부인 김현숙씨는 농아인학교에 근무했으며, 이들 부부는 국내 처음으로 부부가 동시에 수화통역사 자격증을 취득한 기록을 가지고 있다.

　한편 이 목사가 시무하고 있는 안동농아인교회는 농아인을 중심으로 장년부 70여 명과 교회학교 3백명이 참여하는 교회이다. 특히 건청인부와 농아인학교인 안동진명학교(과거 안동농아인학교) 학생들로 구성된 소망부, 순수한 농아인으로 구성된 에바다부 등으로 나누어 교회학교를 운영하고 있다.

　이 목사는 "IMF등 많은 어려움을 겪고 나눔공동체가 오늘에 이르렀다"고 말하며, "최근들어 중국 등에서 저가의 의류가 유입되면서 주문 물량이 줄어 들고 있어 걱정이 많다"고 전한다. 그리고 그는 기독기업인들의 관심을 당부한다. mspark@kidokongbo.com