신동하

2003년 07월 05일(토) 00:00

◈ '잎사귀마다 초록빛 은혜가 가득'

　한국교회를 비롯한 기독교인은 사회적으로 심각하게 부각되고 있는 환경문제에 대해 어떻게 대처하고 있는가? 과학기술의 발전과 오용으로 당면하고 있는 불가피한 환경의 변화 속에서 새로운 '희망'을 바라며, 주목할만한 환경운동을 펼치는 교회가 있다.

　인간의 탐욕과 범죄로 인해 빚어진 생태계 위기 현상과 이에 따른 영적인 손상 앞에서 서울동노회 사능교회(백용훈목사 시무)가 하나님의 창조질서 회복을 위해 환경보전운동에 적극 나서고 있다. 사능교회가 전개하는 환경청지기로서의 영적인 갱신운동은 성경적인 규범에 따른 '창조적인 신앙고백'에서 출발한다.

　사능교회는 최근 교회 인근 2만여 평의 임야를 개간, 각종 꽃과 식물들로 뒤덮힌 '꽃동산'으로 변모시키고 있다. 4년 전부터 시작된 임야개간 작업은 전 교인의 자발적인 합심 속에 어느새 30퍼센트의 완성도를 보이며, 가꿔져 나가고 있다. 한반도 금수강산이라 칭하는 이 땅에서 자연을 훼손하면서까지 고층 건물들이 하루가 다르게 빽빽히 들어차고 있지만 남양주의 작은 농촌마을 사능， 이곳에서는 반대로 사람과 동물들이 숨쉬며 살만한 동산이 제모습을 갖춰가고 있다.

　담임 백용훈목사는 "복지사업을 위해 교회 인근 야산의 일부를 구입했지만 복지재단 설립을 위해 준비할 부분이 많아 시기를 늦췄다"며 "땅을 그대로 방치해서는 안된다는 생각에 주어진 환경을 이용, '희망'을 주는 운동을 전개하고자 수목원을 조성했다"고 설명했다.

　'사능수목원'으로 이름 붙여진 이 곳에는 현재 35종의 나무와 휘귀종을 다수 포함한 3백24종의 자생꽃과 일년초, 국내ㆍ외 원산지의 88종의 허브가 독특한 저마다의 진한 향을 내뿜으며, 방문객들을 반기고 있다. 조성 초기, 삽과 낫이라는 원초적인 도구에 의존해 누구하나 강요하는 사람없이 기념식수를 심어가며 가꿔온 결실이 조금씩 맺어지는 요즘이다.

　매일 이 곳을 찾는 담임 백용훈목사는 입구 가장자리에 있는 연못의 오리 먹이주기부터 산책로의 돌쌓기 등 궂은 일을 마다하지 않는다. 주로 교회의 원예반이 관리 하고 있지만 백용훈목사를 비롯한 교역자들도 동산 가꾸기에는 예외가 없을만큼 하나의 뚜렷한 목표의식이 교회를 하나로 뭉치게 하고있다. "사람이나 교회나 욕심이 없어야 한다"는 것이 백 목사의 지론이다. 이 생각은 교인들에게도 마찬가지다.

　황무지 땅을 개간해 힘들게 식물을 가꾸고 꽃을 키우고 있는 것은 '우리 세대'지만 이를 통해 '다음 세대'가 하나님의 창조섭리가 느껴지는 깨끗한 자연환경에서 살아간다면 이 보다 더한 기쁨은 없다는 것. 백 목사는 "인내에 따른 결실이라는 삶의 방법을 교인들 스스로 배우게 되는 것"이라며 "거품과 공허한 목표는 접어두고， 30년이 걸리든 아니면 그 이상이 소요되든 뚜렷한 '하나'를 이루는 것이 중요하다"고 강조한다. 자연에 순응하고 자연스럽게 자연에 돌아가는 회귀현상. 사능교회 교인들은 가장 기본적인 기독교인의 삶을 살아가는 것을 주저하지 않는다.

　"식물을 가꾸며 배우는 것도 상당이 많다"는 백 목사는 "겸손과 인내와 무욕， 또한 함께 가꿔나가며 몸에 배이게 되는 공동체성의 함양 등 두루 헤아릴 수가 없다"고 말한다. 그래서인지 봉사하러 수목원에 나온 원예반 봉사자들의 모습이 자못 진지하며， 밝기만 하다. 개간하며 나오는 돌 하나, 나뭇가지 하나 함부로 버리지 못할만큼 애정도 각별하다.

　이러한 애정에 보답이라도 하듯 벌나비와 벌새, 두루미를 비롯해 개똥지바퀴 등 휘귀종의 새와 다람쥐며 각종 동물들도 수목원을 찾기 시작했다. 말 그대로 이 곳은 생태계가 복원되는 현장인 셈이다. 그러나 수목원에도 없는 것이 하나있다. 과일나무가 그것으로， 지속적인 관리를 하지 않으면 오히려 주변 생태계를 망칠 뿐 아니라 경작하며 열매를 바라는 사심이 스며들 수 있기 때문이다.

　백 목사는 "자연은 사람의 욕심을 채워주는 곳이 아니라 그것을 순화시켜주는 곳"이라며 "자연을 자연으로 돌려주는 삶과 아름다움을 갖추기 위해 함께 수고하는 땀으로 인해서 차분한 기독교적 삶을 기대한다"고 말했다. 생태계의 복원을 통해 생명의 가치를 창조질서 안에서 되찾기 위한 생명살림운동. 사능교회는 봄에 좋은 씨앗을 뿌리고, 가을에 풍성한 열매를 얻는 농부와 같이 강과 하늘과 땅의 신음소리를 방치하지 않고 환경청지기로서 하나님이 인간에게 맡겨주신 자연을 생육하고 또한 번성시키고 있다. sdh@kidokongbo.com

　
◈ 사능교회의 '함께하는 공동체 만들기'

사능수목원 부지의 당초 취지가 복지시설의 확충이었을 정도로 사능교회는 지역사회의 복지에 큰 관심을 갖고있다. 이미 지역에서도 높은 호응을 얻고있는 에덴어린이집과 노인대학을 운영하고 있지만 최근 사능교회는 실버타운과 장애인학교 설립을 추진 중에 있다. 21세기의 새로운 화두로 심각하게 떠오른 노인문제와 장애인문제에 교회가 좀 더 능동적으로 나서보자는 의견이 반영된 것이다.

　이미 복지재단의 설립을 위한 5억원의 작정헌금 가운데 절반 이상이 모여졌다. 일단 기금이 조성되면 수목원부지 내에 실버타운과 장애인학교를 설립할 예정이다. 또한 사능교회는 한차원 높은 복지서비스 외에도 자연스러운 친교의 마당을 통해 지역민들에게 다가서고 있다. 특히 스포츠를 통한 선교가 두드러지게 눈에 띈다. 발군의 실력을 발휘하는 사능교회 축구팀의 친선경기를 통한 지역선교를 비롯해 지역 관공서의 직원들과 매년 갖고 있는 족구대회, 최근의 청소년들을 위한 길거리 농구대회까지 다양하다. 작년에 첫 선을 보인 길거리 농구대회는 주변지역에 위치한 학교가 거의 모두 참가할 정도로 큰 호응을 얻었다.

　무료로 개방되고 있는 수목원도 지역민들과 스스럼없이 지내게 되는 한 요인이 되고있다. 수목원의 경우 꽃구경 외에도 농구장을 비롯한 운동시설이 갖춰져있는 한편 취사도 가능해 오전부터 일몰까지 맘껏 여가를 즐길 수 있게 배려했다. 백용훈목사는 "지역민들과 더불어 즐길 수 있는 하나의 문화공간을 만들자는 취지로 무료 개방한다"며 "개교회나 교회기관 등의 방문도 적극 환영한다"고 밝혔다. 한편 사능교회는 수목원 자체 홈페이지(www.dongsan.stone.or.kr)를 통해 홍보와 함께 방문단체의 신청도 받고 있다. ☎ 031)573-8026
sdh@kidokongbo.com