이상훈

2003년 07월 12일(토) 00:00

◈ "우리 것에 깃든 자부심 배웠어요"

　"모국에 대한 자긍심과 잊혀졌던 한민족으로서의 뿌리를 찾았습니다. 스스로에 대한 사명과 책임감을 확인하고 돌아갑니다."
　미국장로교 한인교회협의회 남선교회전국연합회(NKPM) 산하의 한인대학생들이 지난달 20일 방한， 2주간의 일정을 마치고 미국으로 돌아갔다. 이들은 대부분 교포 2세대들로 본교단 남선교회전국연합회(회장:김장원)가 주관하고 있는 청년선교 교류프로그램에 참석하기 위해 한국을 찾았다.

　도착과 함께 한국교회백주년기념관에 여장을 푼 인솔자 2명을 포함, 총 13명의 방문단은 모국의 역사와 문화체험을 통해 민족적 긍지와 자부심을 느끼며 즐거운 시간을 보냈다. 매년 교포 청년들에게 민족적 긍지와 자부심을 심어주기 위한 취지로 행사를 마련하고 있는 남선교회는 다양한 프로그램을 준비하는 세심한 배려로 예년보다 호응을 더욱 높였다. 방문단이 처음 찾은 곳은 한국예절문화원. 한복입는 것과 절하는 방법부터 숙지한 이들은 전통혼례를 치뤄보며, 한국의 얼과 민족정신을 심는 시간을 가졌다.

　한국을 처음 방문했지만 첫날부터 부모의 고향인 한국에 '푹 빠져버렸다'는 서제니씨(22세， 파슨스대)는 "사람들이 친절해서 처음부터 맘에 들었다"며 "소수민족으로서 느꼈던 문화적 열등의식이 한국의 우수한 문화를 접하는 순간 없어진 것 같다"고 소감을 전했다. 미국에서 태어났지만 능숙한 한국말을 구사하는 서제니씨는 어려서부터 집에서 한국말을 사용하지 않으면 혼쭐이 났다고 덧붙였다.

　한국의 전통문화를 체험한 이들은 발길을 전쟁기념관 쪽으로 돌렸다. 특히 호국보훈의 달을 맞아 남선교회가 주관한 6.25 상기 기도회에도 참석, 분단의 아픈 현실을 위해 기도하는 시간을 갖기도 했다. 또 도라전망대와 땅굴 등을 연이어 견학하며, 피부로 와닿지 못했던 분단의 역사를 되새겨보기도 했다. 미국언론에서 비춰지는 한국과 북한의 관계에 눈과 귀가 길들여져 있던 이들은 한국의 시각으로 통찰해보고자 시종일관 진지한 표정으로 가이드의 설명을 놓치지 않았다.

　팀을 인솔한 김수철집사(버지니아제일장로교회)는 "교포 2세들이 이전과는 구별된 한국의 모습을 많이 느꼈을 것"이라며 "자신의 정체성을 확인하고, 신앙적 가치관을 배울 수 있는 프로그램들이 많아 의미가 큰 것 같다"고 말했다. 목회자의 자녀가 상당수 포함된 이번 방문단은 한국교회의 현실에 대한 궁금증이 많았다. 장로회신학대학교(총장:고용수)를 방문했을 때는 관계자들에게 날카로운 질문을 던지며， 신앙의 열정을 보여주기도 했다. 또 온누리교회(하용조목사 시무)의 예배에도 참석, 청년들과의 대화를 통해 선교의 비전을 나누기도 했다.

　올해 5월 대학을 졸업하고 취업을 기다리며 행사에 참가한 이규일씨(24세, 빙햄턴대 졸)는 "열정적으로 예배드리는 한국청년들의 모습이 보기 좋았다"며 "신앙생활을 더욱 열심히 하겠다"고 밝혔다. 또 방문단은 순교자기념관과 독립기념관을 방문한 뒤 경주 보문단지를 거쳐 부산 등지의 산업시설을 둘러보며, 한국의 발전상을 느끼기도 했다.

　방문단의 막내였던 나영훈씨(19살, 플러톤 대)는 "독립기념관을 방문했을 때 일제치하에서 고통을 겪었던 선조들의 삶을 보고 민족정신을 배울 수 있었다"며 "미국에 돌아가면 친구들에게 한국에 대해 알리고 자랑하겠다"고 말했다. 제주 관광으로 모든 일정을 마무리한 이들은 마지막 날 함께 모여 그간의 경험들을 서로 나누는 시간을 가졌다. 비록 짧은 일정이었지만 많은 것을 배웠다는 이들은 무엇보다 어머니 품 속 같은 따뜻한 정을 느끼며, 자부심을 가득 안고 돌아간다고 공통적으로 답했다.

　행사를 주관한 본교단 남선교회전국연합회의 김경웅총무는 "이중문화로 심적인 갈등을 겪고있는 한인 2세대들이 행사를 통해 민족의식을 고취시켰으면 한다"며 "올바른 기독교적 가치관과 바른 신앙관으로 살기 바란다"고 말했다. 미국이민 1백년을 맞으며 교포 2세와 3세들이 모국을 방문, 부모님과 할아버지 할머니의 흔적을 찾고 돌아가는 이들 청년들의 눈망울은 아름답게 빛나고 있었다.
sdh@kidokongbo.com



■ 한ㆍ미 청년선교 교류 프로그램
또래 젊은이들 어울려 배운다

　올해로 15년을 맞이한 본교단 남선교회전국연합회의 청년선교 프로그램인 교류방문은 미국 장로교 한인교회협의회 남선교회전국연합회(NKPM)와 협력사업의 일환으로 매년 한 차례씩 이뤄지고 있다. 한국과 미국의 대학생들이 양국을 오가며, 탐방을 통해 양국간의 유대관계를 넓히고 선교의식을 고취시켜 미래의 평신도 지도자를 양성하고자 마련되고 있는 교류방문은 기존의 선교 프로그램과는 차별성을 두고 진행된다. 단순한 탐방을 통해 도전의식을 심어주자는 것이 아닌 스스로 느끼고 배울 수 있는 체험 위주의 프로그램들로 짜여져 있어 의미가 배가된다.

　이러한 뜻에서 이 프로그램만에 참여한 학생들은 대부분 민박을 통해 숙식을 해결한다. 비슷한 또래의 젊은이들과 서로 어울리며 민족애를 느껴 보라는 의미에서다. 특별히 지난해에는 포항에서 재미 한인대학생들의 모국방문단과 그동안 미국을 방문했던 한국대학생들이 함께 어우러지는 한ㆍ미 청년연합 선교대회가 큰 호응 속에 개최되기도 했다. 3일간 진행됐던 이 행사를 통해 서로 한 형제임을 인식하는 시간을 가진 양국의 청년들은 현재까지도 웹사이트를 통해 한민족의 끈끈한 우정을 나누고 있다.

　한편 올해 행사에 참가한 한ㆍ미 양국 청년들은 미국 이민 1백주년을 맞는 해에 교류방문을 했던 터라 의미가 남달랐다는 것이 공통된 의견이었다. 지난 2월 미국을 방문한 한국대학생들은 소수민족으로서 긍지를 갖고 살아가는 재미동포들의 삶을 통해， 이번에 방문한 재미대학생들은 한국의 문화를 접하면서 자부심과 도전정신을 가졌다고 말했다. sdh@kidokongbo.com


◈ 방문단 인솔한 김수철집사ㆍ에릭 전도사

"조국 사랑 가슴에 새겼으면"

모국을 방문한 미국 한인대학생들의 곁에는 건강상태 등을 꼼꼼히 챙겨주며, 친아버지와 형제같은 역할을 톡톡히 했던 두 명의 인솔자가 있었다. 버지니아 제일장로교회의 김수철집사와 버지니아 주예수교회의 에릭전도사(한국명 은희원)는 2주간의 방문기간 동안 '찰떡 호흡'을 과시했다. 성인이라 할 수 있는 대학생들이었지만 하나라도 더 가르쳐주겠다는 일념 하에 항시 그림자처럼 따라다니며, 방문단을 이끌어 나갔다.

　작년에 이어 올해도 인솔자로 참여한 김수철집사는 컴퓨터그래픽을 생업으로 하는 이민 1세대다. 청년 시절 미국으로 이민을 갔던 그는 정체성을 잃어가는 현지의 교포 2세대들에게 조언을 아끼지 않았다. 김수철집사는 "한국적인 사고방식이 거의 없어진 이들에게 '내가 한국사람이구나'라는 인식이 심어졌으면 한다"며 "목적있는 모국방문인만큼 조국에 대한 사랑을 가슴 깊이 새겼으면 한다"는 소망을 내비쳤다.

　에릭전도사는 교포 2세로 한국말이 조금은 서툴지만 조국 사랑만큼은 대단하다. 그러나 그도 10여 년 전 대학생의 신분으로 모국방문을 하기 전까지만해도 정체성 잃은 한 미국청년이었음을 고백했다. 에릭전도사는 "한국이라는 나라를 '나와는 상관이 없는 외국'정도로 인식했었다"며 "모국방문을 통해 친절하고 심성이 착한 사람들을 만나며, 모국에 대한 정체성도 깨닫고 한국인의 핏줄임을 인식했다"고 말했다.

　본인이 겪었던 정체성의 상실, 한국인임을 항시 강조한 부모와의 갈등. 모국방문 후 그는 수차례 한국과 미국을 오가며 느꼈던 많은 것들, 특히 회심의 경험들을 후배들에게 귀띰해 주고 싶어 인솔자로 참여했다고 말했다. sdh@kidokongbo.com