안홍철

2000년 06월 24일(토) 00:00

'그러므로 깨어 있으라 집주인이 언제 올는지 혹 저물 때엘는지, 밤중엘는지, 닭 울 때엘는지, 새벽엘는지 너희가 알지 못함이라’(막 13:35)

주님의 오심은 마치 한밤중에 도적이 오는 것과 같을 것이다. 그러므로 모든 그리스도의 제자들에게 있어서 필수적인 의무는 각성하고 깨어 근신하는 것이다. “깨어 있으라.” “깨어 있으라”고 주님은 거듭해서 당신의 재림을 대비하여 주님이 오실 때에 흠 없이 평화 가운데 주님을 만나 뵐 수 있도록 하라고 당부하신다.

그런데 주님은 이것을 비유로 말씀하시면서 집 주인이 오는 시간을 '저물 때’ '밤 중’ '닭 울 때’ '새벽’이라고 표현하셨다. 이것은 유대인의 시간 개념을 알 수 있는 중요한 단서가 된다. 성경 기록 초기시대에는 일출과 일몰, 달의 형태, 별들의 위치 등으로 시간을 표시했다. 로마인의 하루는 자정부터 시작되었으며, 하루는 12시간이었다(요 11:9). 히브리인들은 일몰부터 새로운 하루가 시작된다고 생각했다. 그리고 밤을 몇 구분하였다. 처음에는 하룻밤이 3경(更)으로 나뉘어졌으나 그리스도시대에는 4경으로 나뉘어졌다.

유대인들이 로마의 지배를 받게되면서 그들은 로마식을 따라 시간을 넷으로 구별했다. 첫 번째는 태양이 진 후부터 3시간 동안이고 두 번째는 첫 번째 시간 후부터 자정까지이고 세 번째는 자정부터 해 뜨기 3시간 전까지이며 네 번째는 세 번째 시간 후로부터 해뜰 때까지이다. 이 넷으로 구분된 시간이 앞서 예수님께서 하신 말씀 속에 모두 암시되어 있다. '저물 때’가 첫 번째 시간이고 '밤 중’이 두번째 시간이고 '닭 울 때’가 세 번째 시간이고 '새벽’이 네 번째 시간이다' 각각의 이름은 시간이 끝나는 시점을 말하고 있다.

이것을 뒷받침하는 본문은 '밤 사경(四更)에 예수께서 바다 위로 걸어서 제자들에게 오시니’(마 14:25), '바람이 거스리므로 제자들의 괴로이 노 젓는 것을 보시고 밤 사경(四更) 즈음에 바다 위로 걸어서 저희에게 오사 지나가려고 하시매’ (막 6:48), '주인이 혹 이경(二更)이나 혹 삼경(三更)에 이르러서도 종들의 이같이 하는 것을 보면 그 종들은 복이 있으리로다’ (눅 12:38) 등이다.

안홍철 hcahn@kidokongbo.com