[ 사설 ]
한국기독공보
2024년 10월 28일(월) 09:54
농어촌교회의 현실은 고령화, 인구 감소, 기후 환경위기, 농산물 정책 등 구조적인 문제와 관련되어 있어 해결 방안을 찾기 어렵다. 그럼에도 농어촌교회는 살아가야 하고, 건강한 먹거리와 환경을 지키기 위해 최선을 다해야 한다.
그렇다면 한국교회는 위기의 농어촌교회를 지원하기 위해서 무엇을 해야 하는가. 최근 총회는 '농어촌교회발전위원회'를 설치해 농어촌교회의 실태를 파악하며 대안을 강구하고 있다. 더불어 교회가 관심 가져야 할 정부의 농어촌정책과 농어촌이주노동자들에서도 주목하고 있다.
최근 정부가 농어촌정책에 관심을 두는 것은 읍면 단위를 행정, 복지의 거점으로 삼는다는 것이다. 이와 관련, 교회는 전략적으로 읍면지역의 농어촌교회가 복지의 거점이 될 수 있도록 해야 하고, 특히 이주노동자와 관련한 선교적 방향을 설정해야 한다.
리 단위로 흩어져 있는 고령층의 돌봄 사역은 읍면에 집중할 것임으로 교회는 기존의 사회복지선교를 확대하고 젊은이들이 읍면에 이주할 일자리와 문화적 콘텐츠를 확보해 농어촌지역에 활력을 갖게 해야 한다. 이주노동자정책은 다문화 사역과 사회통합의 문제이기에 부족한 노동력을 대체한다는 의미뿐만 아니라 농어촌이 종교 문화적 갈등의 장이 될 수 있어 더 큰 관심과 주의를 기울여야 한다. 결국 교회는 선교적 측면과 사회갈등의 중재자 역할도 준비하고 감당해야 한다.
한국교회는 리 단위 지역의 교회와 목회자에 대한 지원방안도 숙고해야 한다. 농어촌교회의 최전선에 있는 리 단위 교회가 지속하기 위해서는 목회자의 정주 여건을 강화하는 것이 필수가 됐다. 이것은 경제적 지원뿐만 아니라, 농·어업 등 전문적인 기술에 대한 교육과 훈련을 병행해 정착을 지원함으로써 건강한 신학적 토대를 기초로 교회와 마을의 일꾼으로서 사역하게 하는 기초가 된다.
농어촌교회에 대한 관심은 단순히 교회를 지속하기 위한 지원 이상이다. 도시인들의 향수를 자극하는 것이 아니라 우리에게 가장 중요한 먹거리를 생산하고, 지구환경을 지키는 중요한 곳임을 잊지 말아야 한다. 농어촌교회의 지속가능성과 선교적 사명은 한국교회의 토대를 훨씬 더 건강하게 할 것이다.
그렇다면 한국교회는 위기의 농어촌교회를 지원하기 위해서 무엇을 해야 하는가. 최근 총회는 '농어촌교회발전위원회'를 설치해 농어촌교회의 실태를 파악하며 대안을 강구하고 있다. 더불어 교회가 관심 가져야 할 정부의 농어촌정책과 농어촌이주노동자들에서도 주목하고 있다.
최근 정부가 농어촌정책에 관심을 두는 것은 읍면 단위를 행정, 복지의 거점으로 삼는다는 것이다. 이와 관련, 교회는 전략적으로 읍면지역의 농어촌교회가 복지의 거점이 될 수 있도록 해야 하고, 특히 이주노동자와 관련한 선교적 방향을 설정해야 한다.
리 단위로 흩어져 있는 고령층의 돌봄 사역은 읍면에 집중할 것임으로 교회는 기존의 사회복지선교를 확대하고 젊은이들이 읍면에 이주할 일자리와 문화적 콘텐츠를 확보해 농어촌지역에 활력을 갖게 해야 한다. 이주노동자정책은 다문화 사역과 사회통합의 문제이기에 부족한 노동력을 대체한다는 의미뿐만 아니라 농어촌이 종교 문화적 갈등의 장이 될 수 있어 더 큰 관심과 주의를 기울여야 한다. 결국 교회는 선교적 측면과 사회갈등의 중재자 역할도 준비하고 감당해야 한다.
한국교회는 리 단위 지역의 교회와 목회자에 대한 지원방안도 숙고해야 한다. 농어촌교회의 최전선에 있는 리 단위 교회가 지속하기 위해서는 목회자의 정주 여건을 강화하는 것이 필수가 됐다. 이것은 경제적 지원뿐만 아니라, 농·어업 등 전문적인 기술에 대한 교육과 훈련을 병행해 정착을 지원함으로써 건강한 신학적 토대를 기초로 교회와 마을의 일꾼으로서 사역하게 하는 기초가 된다.
농어촌교회에 대한 관심은 단순히 교회를 지속하기 위한 지원 이상이다. 도시인들의 향수를 자극하는 것이 아니라 우리에게 가장 중요한 먹거리를 생산하고, 지구환경을 지키는 중요한 곳임을 잊지 말아야 한다. 농어촌교회의 지속가능성과 선교적 사명은 한국교회의 토대를 훨씬 더 건강하게 할 것이다.