김동현 기자 kdhyeon@pckworld.com

2024년 11월 08일(금) 07:00

총회 109회기 주제는 '성령의 능력으로 부흥하는 교회'다. 부흥의 시작은 교회학교로부터 시작되어야 한다. 비록 저출산으로 인한 인구 감소가 지속되고 있지만, 여전히 희망은 있다.

전도는 지친 영혼에 소망을 선물하는 일이고 시대에 맞는 변증이다. 전도의 시작은 교회학교다. 연구 결과에 따르면, 어릴수록 복음을 받아들일 확률이 높다는 점에서 주일학교의 중요성이 더욱 강조된다. 교회학교 아이들이 줄었더라도 세상에는 여전히 많은 아이들이 남아 있다. 우리는 틀어진 전도의 방향을 다시 조정해야 한다. 최근 한 신문 보도에 따르면, 2005~2019년 사이 미국의 남침례교와 연합감리교회의 성도 수는 각각 11%, 19% 감소했지만, 하나님의성회(AG)는 16% 성장했다. 이를 두고 해당 보도는 "아이들의 고민에 귀를 기울이고, 그 결과 전도가 시작되었기 때문"이라며 "교회 안에서 시작해 잠재적 이탈자를 줄이고 필요한 처방을 하자 돌아오기 시작했다는 것"이라고 평가했다.

2025년을 앞둔 한국교회는 급변하는 시대 속에서 다음 세대, 특히 아동부 목회의 중요성을 재인식해야 한다. 알파세대로 불리는 현재의 아동들은 디지털 네이티브로서 이전 세대와는 다른 특성을 지니고 있다. 빠르게 변화하는 환경에 적응력이 뛰어나지만, 동시에 불안과 걱정이 많은 세대이기도 하다. 아동부 목회는 단순히 교회의 미래를 위한 투자가 아니라, 현재 교회의 중추적인 역할을 담당하고 있다. 따라서 2025년 아동부 목회는 단순한 성경 지식 전달을 넘어, 아이들의 영적, 정서적, 사회적 필요를 돌보는 방향으로 나아가야 한다. 아동부 목회는 프로그램 운영에 그치지 않고, 아이들이 하나님과 인격적 관계를 형성하며 신앙을 체험할 수 있는 기회로 전략적 접근이 필요하다.

첫째, 가정과의 연계성을 강화해야 한다. '패밀리 크리스천' 현상에 주목하여, 부모교육과 가정예배 지원 프로그램을 활성화해야 한다. 이를 통해 교회는 가정 내 신앙 교육을 효과적으로 지원하며, 부모가 자녀의 신앙 성장에 적극 참여할 수 있도록 돕는다. 이는 교회와 가정이 협력하여 일관된 신앙적 환경을 조성하고, 균형 있게 양육되고 성장할 수 있도록 지속 가능한 모델을 구축하는 데 중점을 두어야 한다.

둘째, 전인적 성장을 위한 통합적 교회교육 접근이 필요하다. 아동들은 학업 스트레스 증가, 디지털 기기 사용으로 인한 수면 부족, 높은 경쟁의 학업 환경 등으로 스트레스와 정신건강 문제가 증가하고 있다. 따라서 영적, 정서적, 사회적, 지적 영역을 아우르는 균형 잡힌 교육 프로그램을 개발하고 '스피리추얼 Z세대'의 특성을 이해하고 영적 갈망을 채울 수 있는 영성 교육이 필요하다. 사람들과의 대면보다 유튜브와 같은 OTT에 더 많은 시간을 보내는 그들의 공허하고 지친 마음과 영혼을 매만져 줄 수 있어야 한다.

셋째, AI네이티브 세대라는 것을 인정해야 한다. 아동들은 디지털 환경에 익숙하므로, 교회는 이를 목회 전략에 활용할 필요가 있다. 온라인 예배 및 성경 학습과 놀이를 통해 비대면 환경에서 아동들이 신앙생활과 신앙교육을 이어갈 수 있도록 디지털 기술과 전통적 방식을 조화롭게 활용해야 한다. 예를 들어, 인터랙티브한 디지털 콘텐츠 제작, 증강현실(AR)과 가상현실(VR) 기술을 활용해 성경 이야기를 생동감 있게 전달하는 프로그램이 필요하다. 온라인과 오프라인을 결합한 '올라인' 전략을 통해 대면 모임의 중요성도 함께 강조해야 한다.

넷째, 소그룹 중심의 관계 형성은 전도의 출발점이다. 소그룹 활동을 통해 아이들은 신앙적 질문을 나누고 기도하는 시간을 가지며, 공동체의 소속감을 느낄 수 있다. 이를 통해 서로 간의 깊은 관계를 형성하고, 신앙 성장에 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 또한 아동부에서 봉사와 선교의 개념을 일찍부터 심어주는 것도 중요하다. 아동들이 지역 사회에서 봉사활동을 하거나, 간단한 해외 선교 프로젝트에 참여할 수 있도록 기회를 제공할 수 있다. 이러한 경험은 그들이 다른 사람들을 돕는 기쁨을 깨닫게 하고, 예수님의 사랑을 실천할 수 있는 기회를 제공한다.

다섯째, 알파세대들은 다양한 문화를 소비하고 생산하는 세대다. 자신의 일상을 소셜미디어에 기록한다. 교회학교에서 아동들을 단순히 가르침을 받는 대상에서, 크리스찬 콘텐츠 제작자로 육성해, 미디어 리터러시 교육 등을 통해 아동들의 전인적 성장을 도모할 수 있다. 아이들이 직접 기독교 콘텐츠를 제작하는 프로그램을 운영하여 보고, 소셜 미디어의 다양한 숏폼을 통해 친구들에게 복음을 전하는 기회로 마련해야 한다. AI는 기성세대에게 두려움의 대상이지만 아이들에게는 친구처럼 다정한 도구다.

여섯째, 교사는 아이들의 전인적 성장과 신앙 체험을 돕는 데 중요한 사람이다. 교회는 교사들이 AI네이티브 세대인 아이들의 눈높이에 맞춰 창의적이고 효과적으로 전달하며, 다양한 시청각 자료와 디지털 도구를 활용할 수 있는 교육에 참여할 수 있도록 해야 한다. 시대의 변화에 맞춰 새로운 교육 방법과 목회 전략을 학습하며 현대 아동의 특성과 디지털 환경에 대한 이해를 바탕으로 유연하고 창의적인 교육자로 성장해야 한다. 이러한 역할을 통해 교사는 아동부 목회의 핵심 동력으로서 아이들의 신앙과 삶에 긍정적인 영향을 주는 존재가 될 수 있다.

일곱째, 아동부 사역자들의 지속적인 교육과 훈련이 필요하다. 아동부 사역은 단기적이 사역지가 아니라, 알파세대를 이해하고 변화에 맞춰 새로운 지식과 기술을 습득해야 하는 영역이다. 효과적인 교육 및 지도력, 디지털 활용 능력, 관계 구축 및 상담 기술, 부모와의 소통을 통한 가정 연계성 강화 등 다양한 역량을 키워야 하며, 창의력과 문제 해결 능력을 기반으로 새로운 프로그램을 기획할 수 있어야 한다. 팀워크와 협업 능력은 필수적이며, 동료 및 부모와 협력할 수 있어야 한다. 이를 위해 사역자들은 영적 성숙과 헌신을 지속해 아이에게 신앙의 본보기가 되어야 한다.

이러한 방안들을 통해 교회는 디지털 네이티브인 알파세대의 특성을 고려하면서도, 기독교의 본질적 가치를 전달할 수 있는 균형 잡힌 접근으로 2025년 아동부 목회를 준비해야 한다. 중요한 것은 변화하는 시대에 맞춰 교육 방식을 혁신하되, 복음의 본질은 변함없이 전달하는 것이라 할 수 있다.



문재진 목사/미래교회전략연구소 소장