최은숙 기자 ches@pckworld.com

2024년 11월 07일(목) 21:39

추수감사절을 맞아 전 세계 어린이들에게 보낼 '선물상자'를 준비하는 교회가 있다.

가좌제일교회(김명서 목사 시무)는 올 추수감사절에 전교인이 함께 정성을 모아 'OCC 선물상자'를 준비한다.

기독교 구호단체 사마리안 퍼스가 진행하는 'OCC 선물상자'는 전 세계 복음을 접하지 못한 어린이에게 생필품, 학용품, 장난감 등의 선물로 하나님의 사랑을 전하는 어린이 전도사역이다. 후원자가 헌금으로 후원하는 방식이 아니라 한 명의 어린이를 위해 직접 선물을 준비하는 방식으로 진행되는데, 선물을 받은 어린이는 현지 협력교회와 자원봉사자를 통해 제자양육과정을 받게 된다. 지난해 전 세계 511만 명의 어린이가 제자양육에 참여했고 이 가운데 290만 명의 어린이가 예수님을 영접했다.

가좌제일교회는 예수님의 사랑과 복음을 전하기 위해 추수감사주일과 성탄절에 OCC선물상자를 마련해 전 세계 어린이들에게 전하고 있다.

김명서 목사는 "올해도 하나의 축제가 될 것"이라며 표했다. "OCC 선물상자 사역의 가장 큰 장점은 선물만 보내는게 아니라 복음을 전하고 제자훈련을 한다는 것"이라고 소개하는 김 목사는 "이 사역의 핵심은 복음을 전하는 사람을 만드는 것"이라고 꼽았다.

이 사역은 특히 3040세대에 큰 공감을 얻고 있다. 김 목사는 "헌금을 모아서 우리끼리 잔치하고 마시고 나누고 하는 일은 이 세대에게 별로 의미가 없다"면서 "3040세대 그룹이 이 사역의 의미와 목적을 듣고 정말 기뻐하며 동참했다"고 했다. 젊은 세대가 연합해 복음의 열정을 일깨워주는 계기가 됐다.

구역단위로 가족들의 참여도가 높기 때문에 선물상자를 포장하는 날은 교회의 '축제날'이다. 각자 준비한 선물을 선물 상자에 포장하며 나눔과 감사의 기쁨을 누린다. "교회 전체가 축제적인 분위기다 보니까 기쁨이 되고 감동이 된다"는 김 목사는 최근 이 사역을 나누기 위해 지역교회 목회자들을 초대해서 설명회도 가졌다.

추수감사절, 정성스럽게 마련한 선물상자로 복음과 기쁨을 나누는 가좌제일교회 성도들은 '복음의 통로'를 자처하며 전 세계 어린이들에게 '받은 사랑'을 흘려보냈다.
최은숙 기자