정성철 장로

2024년 11월 12일(화) 07:00

최근 뉴스를 통해 한국의 1인당 GDP가 작년에 이어 올해도 일본을 추월했다는 소식을 접했다. IMF의 세계경제전망보고서는 우리나라의 1인당 GDP가 3만 7000달러에 이르고, 일본은 3만 3000달러에 머무를 것으로 전망했다. 또한 IMF는 한국이 오는 2027년 처음으로 1인당 GDP가 4만 달러를 돌파할 것으로 예상했고, 일본은 여전히 3만 달러 중후반 수준에 머무를 것으로 예상했다.

반세기 전만 해도 일본은 항공모함과 비행기를 만드는 나라였고, 우리나라는 초근목피로 하루 하루의 삶을 연명하는 국가였음은 우리 국민 모두가 인지하고 있다. 그런데 오늘날 이러한 괄목상대는 무엇을 의미하는 것일까?

믿지 않는 사람들은 우리 국민의 우수성과 부지런함, 교육열 등이 지금의 대한민국을 일궈냈다고 분석한다. 하지만 우리 믿음의 사람들은 하나님의 축복의 손길이 한반도에 머물렀음을 고백한다.

한때 전 세계 최빈국이었던 대한민국이 현재 세계 10위권의 경제대국이며 전 세계의 사회 경제 문화를 이끌어가는 선도 국가의 역할을 잘 감당하고 있음은 주지의 사실이다. 또한 2000년 세계 교회사에서 한국교회의 역사는 겨우 140년에 불과하다. 그럼에도 현재 한국교회가 세계교회 가운데서 차지하는 위상과 영향력은 양적으로나 질적인 면에서 무시할 수 없다.

이러한 오늘의 한국교회가 있기까지는 수많은 이들의 헌신이 있었다. 우선 하나님의 축복의 손길이 우리 나라와 민족을 여기까지 인도해 주셨다. 더불어 복음을 들고 머나 먼 이 땅에 들어와 헌신하며 주님을 전했던 벽안의 선교사들이 있었다. 그들이 흘린 순교의 피와 희생이 우리 민족을 강한 민족, 제사장 국가로 우뚝 서게 한 것이다. 우리 기독인들은 복음이 빚진 국가로서 땅 끝까지 복음을 전파해야 하는 선교의 사명을 감당해야 한다.

한 세기가 다 가도록 전 세계의 패권국가로 세계 질서와 정치 경제 사회 문화에 이르기까지 모든 면에서 앞서가는 작금의 미국이 과연 우연일까? 미국의 대통령은 취임식에서 성경에 손을 올리고 취임선서를 하며, 단일 국가로 아직도 가장 많은 선교사를 파송하며 선교의 선한 역사를 써내려가고 있다. 이를 우리는 잊어서는 안 될 것이다. 그들의 할아버지, 아버지가 복음을 전하기 위해 일면식도 없는 조선 땅에 와서 예수님과 우리 민족을 사랑하여 피의 순교를 했음도 우리 믿음의 사람들은 결코 잊어서는 안 될 것이다. 주님의 복음을 위하여 생명을 아끼지 않고 예수님을 전하는 국가는 결코 쇠하지 않고, 망하지 않으며 그들의 자손들이 복의 근원이 됨은 우리가 가슴 깊이 새겨야 한다.

마침 우리 교단 109회기 주제가 '성령의 능력으로 부흥하는 교회'임은 깊은 울림을 준다. 국내외에서 믿지 않는 이들에게 복음을 전하고, 전도와 선교에 열심을 다하며 나아갈 때 주님의 몸 된 교회의 부흥은 이뤄진다.

카이로스의 시간 안에서 하나님의 축복이 당대에 머무르는 것이 아닌, 우리 후손들에게까지 전해지기 위해서는 '복음의 빚진 국가'로서 땅 끝까지 이르러 복음을 전하는 '선교의 선순환'의 역사가 계속되어야 할 것이다. 이것이 하나님의 마음을 가장 시원하게 해드리는 일이며 주님의 가장 큰 기쁨이 되는 일임을 마음속에 각인해야 할 것이다.

예수 그리스도의 생명의 복음을 전하는 선교가 나로부터 시작됨을 결코 잊지 않으며, 바로 내가 보내는 선교사임을 자각하여 하나님의 가장 큰 기쁨이 나라와 민족이 되기를 소망한다.

정성철 장로/남선교회전국연합회 회장