최은숙 기자 ches@pckworld.com

2024년 11월 18일(월) 19:29

배성찬 목사가 거취를 표명하고 있다.

【 전주=최은숙 기자】 총회 직영신학교인 한일장신대학교(이사장:온성진) 이사회가 총회 결의에 따른 행정 조치를 이행하지 않고 배성찬 목사의 총장 업무 수행을 계속 묵인하고 동조하면서 총회의 권위와 질서를 무시하는 좋지 못한 선례를 남길 수 있다는 지적이 나온다. 총회는 이사회에 '총회 결의 이행'을 촉구하는 내용의 공문을 두 차례나 보냈지만 이사회는 여전히 속 시원한 방침을 내놓지 못하고 총회 결의를 계속 보류하는 입장을 보여왔기 때문이다.

총회는 지난 15일 이사회가 열리기 직전 '제109회에서 총장 인준이 부결되었으므로 이사회가 총회 결의에 따라 전 총장서리의 직무를 즉시 중지하고, 후임자 인선을 위한 절차를 진행해 줄 것'과 '사임을 위한 처리가 완료 되기 전에 법인 재산에 대한 매각, 담보 제공 등 일체의 재산권 행사 및 개방이사 선임과 직원 인사 조치 등 모든 행정조치를 즉각 중단해 줄 것'을 요청하는 공문을 보냈다. 아울러 "한일장신대 이사회가 총회와 협력하여 총회의 제 법규를 준수하여 총회 산하 신학대학교로서 총회 및 학교 발전을 위해 함께 노력해 주시길 바란다"는 당부까지 덧붙였다.

이에 앞서 지난 10월에도 총장 인준 청원건과 관련한 총회의 결의를 이행하라는 취지의 '총회 결의 통지' 공문을 보냈지만 이사회에서 해당 안건은 논의되지 않았다.

대신 '총회대책위원회(이하 대책위, 위원장:온성진)'를 조직하고, 지난 11일 총회 본부에서 김영걸 총회장을 면담했다. 이 자리에서 김 총회장은 '총회 결의'를 존중해야 한다는 원칙을 고수했다. 김 총회장은 "우리 교단과 신학교를 사랑하는 목사라면 이사회에서 먼저 책임을 지고 총장 거취에 대한 분명한 입장을 표명해야 한다"면서 "학교 재정 문제 등 학교 위기 해결을 위한 구체적인 논의는 그 이후에 이어갈 수 있다"는 입장을 분명히 밝혔다.

이날 이사회에서는 배성찬 목사의 거취가 확정됐다. 배 목사는 그동안 "사립학교법상 총장 임명은 법인이 임용하도록 돼 있고 교육부 승인도 난 상황이다"라며 "정관과 관련법이 상충되면 상위법이 우선"이라는 주장으로 총장직을 수행해왔지만 "총회 결의에 따라 대학기관인증평가와 대학재정진단평가를 마무리하고 12월 31일부로 사임하겠다"고 공식입장을 표명했다.

일부 이사들은 총회가 요청한 '즉시 사임'과 상충한 '석연치 않은 행보'라고 지적했지만 상당수의 이사들이 배 목사의 의사를 용인하면서 일단락됐다.

이사회가 총회 결의에 반해 배 목사의 총장 직무 수행을 강행한 이유는 "한일장신대학교가 '2025학년도 학자금 지원 가능 대학'으로 선정은 되어있지만 기관인증평가와 재정진단 결과에 따라 2025학년도 학자금 지원이 제한될 수 있는 상황에서, 지난 1년간 총장으로서 해당평가를 준비해 온 배성찬 목사의 부재가 평가 결과에 악영향을 미칠 수 있는 우려 때문"이었다.

한일장신대에 따르면 2021년부터 2025년 2월까지 18억 원 적자가 예상되며, 한국사학진흥재단이 요구하는 이행결과를 오는 29일까지 제출하지 못할 경우 '학자금 대출 제한대학 및 국가장학금 지급 제한대학'으로 선정된다. 정부의 지원을 받지 못하면 신입생 모집이 어렵고 2025년 부실대학으로 선정돼 폐교 수순을 진행할 수밖에 없다는 논리다. 이사회는 '대학의 유휴자산 매각'을 통해 적자를 해소하고 2026년부터 교육부 재정지원을 확보하겠다는 방침이다. 이에 지난 제108회기 신학교육부 실행위에 전주시 덕진구 우이동 소재의 교육용 기본재산 매각을 청원했지만 받아들여지지 않았다.

이날 이사회에서는 '법인의 기본자산이 아니라 교육부에서 허락한 대학의 유휴자산 매각'으로 총회 결의 없어도 사학법에 의거해 이사회가 안건을 처리할 수 있다고 판단했다. 그러나 총회 파송 이사들이 "총회 입장에 반한 결정을 할 수 없다"고 제지해 '대책위'가 총회 허락을 받은 후 결의하는 것으로 마무리됐다. 대책위는 오는 23일 열리는 이사회 전까지 총회의 허락을 받기로 하고 총회장 면담을 추진하기로 했다.

한일장신대가 매각 청원한 교육용 유휴자산은 지난 2018년 마련한 건물 2개 동으로 한일장신대 제2캠퍼스로 활용하고 있다. 고 정장복 명예총장이 온라인 학점은행제 교육사업 및 외국인 유학생 유치사업 수익금과 교직원의 후원금 등으로 조성한 98억 원의 기금으로 공매를 통해 35억 원에 매입하고, 이후 약 17억 원의 비용을 들어 리모델링 했다. 이사회는 이 건물 중 1동을 25억 원에서 30억 원에 매각하겠다고 보고했다.

일각에서는 이사회가 배성찬 목사의 총장직무 수행을 지지하고 '교육용 유휴자산 매각'을 무리하게 서두르는 이유가 명확하지 않다는 지적이다.

한일장신대 신대원 출신 A 목사는 "지금 이 문제는 배 목사가 해결할 수 있는 문제가 아니다"면서 "차기 총장이 학교의 어려움에 대한 교육부의 이해를 요청하면 충분히 기관인증평가 유예를 받을 수 있고, 1~2년 동안 시간을 벌 수 있다. 총회 결의까지 무시하면서 배 목사를 고집하는 이유를 모르겠다"며 의아했다. "임금체불 문제도 서로의 이해를 구하고, 교수와 직원들의 연금과 퇴직금에 대한 보증을 약속하면 얼마든지 해결 할 수 있다"는 A목사는 "문제 해결을 위한 방향 설정이 총장과 건물매각에만 함몰되어 학교를 더 깊은 위험에 빠트리고 있다"고 경고했다.

총회 추천이사인 김성곤 목사는 "한일장신대가 총회 신학교란 사실을 망각하고 있는 것 같다"며 "신학교는 목회자를 양성하는 데 주안점을 둔다. 그 목적이 아니면 학교의 존재가 필요없다"고 우려했다. 그는 또 "건물 매각 건도 꼭 배성찬 목사일 필요가 없다"며 "총장 자격이 없는 배 목사가 이날 이사회에 배석한 것도 엄밀하게 보면 업무상 배임에 해당하는 것"이라고 지적했다.

배 목사 거취와 함께 한일장신대를 둘러싼 뜨거운 감자는 '교육용 유휴자산 매각'건이다. A목사는 "매입부터 매각 과정까지 의심이 든다"면서 "당시 해당 대학과 교지가 2km 밖에만 떨어져 있어도 교지로 인정하지 않았는데 무려 10km 밖에 떨어져 있는데 자산을 매입한 점도 의심스럽다"고 했다. 또 "전임 총장 시절 건물이 교사용에 부합되지 않다는 이유로 1억 7000여 만 원의 세금이 부과돼 한차례 매각이 논의된 적이 있었지만 건물 매입을 주도했던 배 목사를 비롯해 일부 이사들의 반대로 무산된 것으로 안다"며 "건물 임대를 보증금 없이 매달 1500만 원의 임대료를 받은 것도 놀랍고 이제와서 건물 매매가 아니면 학교를 살릴 수 없다는 주장도 이해가 안된다"고 의심의 눈초리를 거두지 못했다. 또 한편에서는 "건물을 매입하면서 건물 매각시 OOO을 1순위에 둔다는 조건이 체결된 것으로 안다"면서 "이유가 무엇이든 한일장신대 102년 역사가 물거품이 되지 않기만을 바란다"고 심정을 토로했다.

한편 이날 이사회에서는 윤광서 목사(영화교회)가 총회파송 이사로, 김병곤 목사(우리동네작은교회)와 안성복 목사(세린교회)가 개방이사로 선출됐다. 그러나 박남석 목사의 후임으로 추천된 양인석 목사와 이희정 목사는 5차례의 재투표 끝에 선출이 무산됐다.

최은숙 기자