임성국 기자 limsk@pckworld.com

2024년 11월 18일(월) 18:54

한국교회총연합이 12일 개최한 한국교회 비전대회에서 오피니언 리더를 대상으로 한 설문 결과를 발표했다. 교회의 사회 정치 참여에 대한 입장을 물었고, 현실적 답이 나와 취재 기자의 관심을 끌었다.

한교총이 목회데이터연구소에 의뢰해 진행된 설문 결과를 확인하니 응답자들은 교회의 정치적 중립을 강하게 요구한 것으로 나타났다.

이와 관련 한국교회의 정치적 참여 입장에 대해 '정치적 중립을 준수해야 한다'는 응답이 81.4%로 확인됐다. '한국교회가 중립적으로 정치에 참여하느냐'라는 질문에 응답자의 78.6%는 '아니요'라고 답했고, 21.4%만이 '네'를 꼽아 오피니언 리더들은 이미 한국교회가 정치 참여에서 균형감을 상실한 것으로 해석한다는 판단이 섰다.

이뿐만 아니라 '한국교회가 현실 정치에 참여해야 하느냐'라는 질문에 응답자의 77.9%는 '아니요', 22.1%만이 '네'라고 답해 상당수의 응답자는 교회의 현실 정치 참여에 반대한다는 결과가 도출됐다. 이 같은 내용대로라면 한국교회 안에서 정치적 이득을 취하기 위해 정치 지향적 발언을 하는 지도자들에게 '부정적' 이목이 쏠리는 것은 불을 보듯 뻔한 일이 됐다.

하지만 한국교회가 정치적 중립을 지키고, 현실 정치에 참여하지 않는다고 해서 성경적 가치관마저 잃어버리는 것은 아니다. 하나님이 주신 거룩한 권위 또한 사라지는 것은 더더욱 아니다. 오히려 응답자들은 '기독교 가치관을 지닌 정치인을 양성해야 한다'는 질문에 73.6%로 찬성하며 한국교회가 세상을 섬길 건강한 기독 정치인을 양성해 선한 영향력을 행사하길 희망했다.

선거철, 정치적 이권 다툼과 이념 논쟁으로 언제나 양극화 현상은 뚜렷하다. 특히 기독교의 이름으로 정당이 활동하고, 직분과 세를 활용해 편 가르기를 조장하며, 일부 간사한 지도자와 단체는 정치권 유력 인사, 정당과 결탁해 이권 다툼에 앞장서는 듯한 행태로 갈등을 촉발하기도 한다.

그러기에 세상은 언제나 한국교회와 그 안 지도자들에 주목한다. 어쩌면 교회가 세상 정치의 중심에 서고, 큰 힘을 갖는 것보다 세상에 각인된 '교회 불신', '교회 타락화' 먼저 탈피하는 일이 중요하다고 판단하고 있기 때문일지도 모른다. 한국교회와 지도자들이 모두가 주목하는 정치의 한복판이 아닌 섬김과 치유, 갱신을 위해 어떤 역할을 감당해야 할지 다시 한번 숙고해야 할 시점이다.


임성국 기자