황금성 목사

2024년 11월 27일(수) 13:31

가을 노회를 지내고 연말에 임직과 은퇴 예식을 하는 교회가 많다. 이웃한 신대원 동기 목사님으로부터 "은퇴하게 되니, 와서 축사해달라"는 부탁을 받았다. 은퇴를 축하하려니 무슨 말을 하겠는가? 정말로 은퇴가 축하할 일인가? 무탈하게 정년까지 목회할 수 있었으니 감사한 일이라고 위안을 삼으려 해도, 속에서 만감이 교차할 일이다. 은퇴는 분명히 인생의 충격이다. 정든 사역지를 떠나고 교우들과 헤어져야 한다. 어느날 갑자기 무 자르듯 목회를 그만두려니, 아쉬움과 후련함이 교차하리라.

더구나 이분은 신학교에서 신약학 교수를 역임하다가 목회에 뛰어든 분이다. 성경 본문 해석이 막힐 때면 자주 도움을 청하곤 한다. 아직 건강하고 한창인데 이런 분이 은퇴하니 아깝다. 엘리사가 스승의 영감을 물려받은 것처럼, 머릿속에 든 그 방대한 신학 지식도 쉽게 물려받을 수 있으면 좋겠다.

가수 이문세 씨가 갑상샘암을 이겨내고 다시 무대에 섰을 때 반가웠다. 젊을 때 목소리보다 농익은 노래로 깊은 감동을 준다. 그가 최근 한 방송 프로그램에서 "박수 칠 때 떠나라는 말이 있지만 박수 칠 때 오히려 더 멋지게 노래를 해야 하고, 박수가 끊겨도 더 많은 사람에게 박수 받기 위해 노래하겠다"고 했다. 제힘으로 설 수 없어 병원으로 들어가야 해서 "오늘 공연 취소입니다"라고 할지언정, 모든 공연 마감하고 마무리하는 공연을 한다는 게 관객도 얼마나 슬프고 저도 얼마나 무너지겠냐. 제 인생에 은퇴 공연이라는 건 없다고 단언했다.

그렇다. 목사나 장로도 은퇴하지만, 여전히 목사이고 장로이지 않은가? 복음의 사명은 죽을 때까지다. 사명은 아직 끝나지 않았다. 다만 익숙한 현장을 잃을 뿐이다. 은퇴했다고 쉬려 들지 말고 새 현장을 개척하라고 권하고 싶다.

다만 정년 은퇴에 대해 생각할 점이 있다. 우리 교단이 항존직 정년을 70세로 정할 때만도 다른 직업군에 비해서 파격이었다. 거의 수명을 다할 때까지 하라고 정한 법이다. 정년이 따로 없는 의사나 변호사처럼 목회도 육체노동이 심하지 않으니 그리 정한 것이다. 그런데 경제가 성장하면서 식단과 건강 관리를 잘하여 평균 수명이 대폭 늘어났다. 지금은 70세가 되어도 더는 사역을 하지 못할 만큼 기력이 달리지 않는다.

미국과 캐나다는 정년 제도가 없다. 1967년에 제정한 고용법의 연령차별 금지로 본인이 퇴직을 결정하기 전에 함부로 해고할 수 없다. 고용 상담 때 나이를 물어볼 수 없다. 우리나라도 2009년부터 연령 차별 금지법이 생겼으나 고용의 전 단계에 나이 제한을 금지하고 있지, 정년 제도는 그대로이다. 이들 나라가 정년 제도를 두지 않아도 노동 시장에 무리 없는 이유는 연봉제 때문이다.

우리나라는 나이 들수록 급료가 오르는 호봉제가 대부분이다. 나이 들어서 일의 효율이 떨어져도 받아 가는 돈은 계속 늘어난다. 결국 젊은 사람들이 열심히 일해서 상사들 봉급을 채워주는 꼴이다. 연봉제는 매해 개별 임금을 재협상하여 능력대로 일한 만큼 받아 가는 제도이다. 힘에 부치면 노동 시간도 줄이고 봉급도 줄여서 계속 일할 수 있다.

우리나라는 정년제와 호봉제의 폐해로 어느 대기업은 40대 중반이면 물러나야 하는 분위기다. 뛰어난 전문성과 능숙한 기술력을 잃는 국가 손실이 엄청나다. 고령화 시대에 생각해 볼 일이다.

농어촌 지역에서는 교인들의 고령화와 젊은이의 부재로 제직회 구성이 어렵고, 폐당회 문제도 심각하다. 도시의 상가 교회들도 폐교회나 합병이 이어지는 실정이다. 후배들을 위해서 물러나 줘야 하는 목회 현장에도 연봉제 도입과 유연한 정년 제도로 급속히 변하는 미래를 대비해야 하지 않을까 생각해본다.



황금성 목사 / 멋진교회