신동하

2003년 08월 30일(토) 00:00

1953년, 교회학교 아이들의 창의력 발달과 올바른 신앙성장을 위해 발간했던 '학생일기'가 올해로 50살을 맞았다굨발행인 표재환 목사는 아무리 컴퓨터와 카메라가 발달해도 한자한자 적어가며 느끼는 감동을 아이들과 나눌 때 큰 기쁨을 느낀다는데. '교회학교를 향한 외길 인생'표 목사가 걸어온 길을 따라가 본다. <편집자 주>

◈ '50년 전이나 지금이나 나는 영원한 꼬마대장'
　
"나는 70여 년 전 하기 성경학교 학생 때 받은 노래 악보를 지금까지 보관하고 있다. 사람의 기억은 한계가 있기에 사실을 기록하고 남겨야 한다. '학생일기'를 처음 만들어 실시한 이유도 여기에 있다." (표재환 편, '반짝반짝 별처럼 빛나는 이름들' 후기 중에서)

　우리가 살고있는 현재, 그 현재를 느끼는 순간 그것은 곧 과거가 되어 우리곁에 아름답고 소중하게, 때로는 질곡으로 남게되어 '추억'이라는 이름으로 다가온다. 일상에서 발견하는 삶의 의미를 기록으로 남기고, 또한 보존하는 것은 어떠한 의미로 남게되는 것인가? 교회학교만을 위한 외길인생. 서울노회 표재환 은퇴목사(양평기독교교육원 원장)에게 정말 '딱' 어울리는 말이다. 표 목사가 지난 1953년 교회학교 아동들의 창의력 발달을 돕고, 올바른 신앙성장을 유도하기 위해 발간했던 학습교재이자 일기장의 형태를 띈 '학생일기'가 올해로 50년을 맞았다.

　늘상 그렇듯 기자와 만난 날도 표 목사의 어깨에는 '학생일기'가 그득 실린 가방이 걸려있다. 여든을 훌쩍 넘은 고령의 나이에도 매주 전국의 교회학교들을 돌아보며, 학생일기를 체크하고 지도하는 것이 일상이 되어버린 표 목사에게는 '학생일기'를 넣은 낡아 헤진 검정색 가죽가방이 트레이드마크가 되버린지 오래다.

　"한국전쟁이 한창인 무렵, 부산에서 피난생활을 할 때 총회 교육부 간사로 봉사하고 있었습니다. 전쟁터라 교육의 부재는 당연했고, 아무런 지침서 없이 마당에 멍석을 깔고 공부하던 아이들을 위해 '무엇인가를 해줘야겠구나'라는 생각이 들어 학생일기를 만들었습니다."

　학생일기의 큰 특징은 아이들의 한 주간 배우고 느꼈던 성경말씀과 묵상을 일기로 표현하게끔 여백의 공간을 만들었다는 것. 표 목사는 교회학교에서 배웠던 말씀을 묵상하며, 한 주간 그리스도 앞에서 더 나은 내일을 계획하고 갈망하는 감격과 하나님에 대한 확신이 일기장에 투영되길 바라는 마음이 간절했기 때문이다. 표 목사는 "어려서부터 일기를 쓰면 창의성이 열리고, 생각이 늘어나 좋은 글을 쓸 수 있게 된다"며 "생활과 느낌을 진솔하게 적는 일기는 좋은 품성을 만들고 자신을 볼 수 있는 마음의 거울이기도 하다"고 설명했다.

　인쇄매체가 발달되고, 녹음기로도 모자라 캠코더가 흔한 세상에 발자취를 남기려 일기를 선택한다는 것 자체가 촌스러운 현실이 돼버렸지만 표 목사에게만큼은 그렇지가 않다. 누가 알아주지도 않지만 누군가는 해야하는 일이라고 생각하기에 기꺼이 다리품을 팔아가며, 아이들과 교사들을 독려하고 있다. 표 목사가 교회학교를 사랑하고, 아이들을 위해 일기장을 손수 만드는데는 본인이 어린 시절 겪었던 교회학교의 생활이 배경에 깔려있다. 일제강점기, 친자식처럼 자신을 아껴주었던 선생님들과 숨어서 부르던 '삼천리 반도 금수강산'을 그는 아직도 생생히 기억한다.

　기도하고, 성경 읽고, 배운 대로 실천했었던 때묻지 않은 신앙. 소파 방정환선생을 직접 만나 들었던 동화. 그리고 사춘기 무렵부터 시작된 메모하던 습관 모두가 그가 사랑하는 기억의 산물들이다.

　"한 줄, 한 자 적어가며 느끼는 감동들, 반성들 모두가 나중에 큰 자산이 되는 겁니다. 영상으로 예배 드리는 시대라 그런지 성경과 찬송을 안갖고 다니는 학생들을 보면 안타까운 마음이 앞섭니다."

　비춰지고 눈에 보이는 것만 추구하는 간편한 마음가짐이 미래의 일꾼인 교회학교 아동들에게 점차 확산되는 것 같아 안타깝다는 것이 표 목사의 요즘 심경이다. 풍요 속의 빈곤처럼 교육에 관련한 이론과 책자들은 많지만 중구난방으로 오히려 부재를 겪고 있는 것이 못내 아쉽다는 뜻일게다. 표 목사는 "교회학교 선생들은 본인이 가르치고 있는 제자들 중에 장차 훌륭한 지도자가 나오지 말라는 법이 없다는 것을 알아야 한다"며 "거두시는 이는 하나님이니 교회학교 선생들은 그저 새싹들이 잘 자라도록 돌봐주기만 하면 된다"고 말했다.

　이렇듯 표 목사는 한마디로 한국교회의 '교육통'이라 할 수 있다. 장로의 신분으로 만학의 꿈을 키워 뒤늦게 장신대에 입학했지만 계속 평신도로 머물며, 아이들을 돌봐왔다. 목사고시에 합격했지만 뒤늦게 1974년에 목사안수를 받고, 제자들의 바램으로 설립된 대아교회와 궁백교회를 개척하기 전까지 대한기독교교회협회에서 간사활동과 전국을 돌며, 여름강습회를 병행했었다.

　특히 교파를 초월해 활동했던 서울시 주일학교연합회의 창설(1945년)에 주도적 역할을 하기도 했다. 게다가 1950년 대 초부터 20여 년간 총회 교육부(당시 종교교육부) 간사로 활동하며， 현 교회학교연합회의 아이디어를 제공하고 추진시킨 장본인이기도 하다. 아이들의 의미 없이 지나가는 말에도 항상 귀를 기울이며, 사랑으로 때로는 무서운 선생님으로 다가가는 표 목사이기에 카운슬러로서의 역할도 톡톡히 하고있다. 표 목사는 최근 20여 년 간 상담원으로 봉사해온 '생명의 전화'에서 상담시간 3천 시간 초과라는 대기록을 세웠다.

　밤샘하기는 예사고, 한 번 자리에 앉으면 10시간 넘게 상담하는 그는 남의 말 듣기가 과히 싫지만은 않다. 한평생을 간직한 일기쓰기와 메모의 습관이 생각과 느낌의 폭을 넓혀왔기에 어느 한 쪽으로 치우치지 않는 삶을 타인에게 조언해주고, 베풀 뿐이다. 아호는 '목동'(牧童)이요, 또한 지인들로부터 '꼬마대장'으로 불리는 표재환목사. 비교적 왜소한 체구에도 전국의 교회학교를 돌며 그리스도가 어린이를 천국시민의 모델로 삼았듯 어린이를 사랑하고 존경하는 마음으로 평생을 헌신하고 봉사한 그이기에 뒤에 붙는 수식어가 더욱 값지게 느껴진다.

　"난 교회학교에 앞으로도 '푹' 빠져 살 겁니다. 이제껏 그래왔듯 깨어서 생각하며, 자면서 꿈을 꿀 수 있을 정도로 말입니다." 교회학교를 위해 외길인생을 걸어온 노 목회자의 소망이다. sdh@kidokongbo.com



◈ "아이들과 20년만 더 같이 있고 싶어"
'학생일기' 아이ㆍ교사ㆍ부모 위한 신앙 지침서

　표재환목사의 고백을 하나 접했다. 본인은 은퇴목사지만 은퇴목사의 모임에는 가급적 참석하지 않는 다는 것.

　이유는 간단했다. 아이들과 20년만 더 놀다가 가겠다는 뜻이다. 그만큼 그의 교회학교 사랑이 얼마나 각별한지를 새삼 느낄 수 있는 대답이었다. 표 목사의 교회학교 사랑을 가늠할 수 있는 학생일기. 학생일기는 1953년 창간된 이후로 단 1년도 거르지 않고, 매년 한차례씩 발간되고 있다. 전쟁통에 코 흘리던 아이들을 위해 만들었던 학생일기는 국내에서 매년 발간되는 6천여 권 외에도 이제는 일본과 호주를 비롯한 세계 4개 나라로 뻗어갔다.

　"기록은 기억보다 뛰어나고 중요하다." 표 목사가 평소 즐겨쓰는 말이다.

　그러기에 학생일기를 찬찬히 들여다 보면 여기저기서 표 목사의 지론과 삶의 지혜가 묻어 나온다. 설교제목과 성경본문, 그 날의 말씀을 통해 얻은 교훈과 느낀점을 적는 여백의 공간, 월별로 아이들이 기도하고 성경을 읽고, 착한 일을 했을 때 본인이 점수를 주는 작은별 생활표. 이것을 통해 아이들은 어른들의 일방적 사고에 물들지 않고 동심 그대로 자신만의 꿈을 키우기 마련이다. 또한 한창 사고가 자라는 아이들에게 이해의 폭을 넓히고, 자신의 생각을 조리있게 말할 수 있는 의지가 생성되게끔 유도하는 역할을 한다.

　또 학생일기는 교회창립 날짜와 가족관계를 기재하는 공란을 만들어 아이들에게 공동체의 소중함을 불러일으킨다. 표 목사는 "좋은 생활습관은 해처럼 빛나고， 나와 남을 기쁘게 하는 역할을 한다"고 말했다. 특히 교사들과 부모들에게도 학생일기는 좋은 지침서가 된다. 아이들의 환경과 예배, 학습, 실천으로 이어지는 진솔한 모습을 가늠할 수 있고, 성장과정을 더욱 생산적으로 지켜볼 수 있기 때문이다.

　학생일기의 부제인 '21세기 지도자 푸른 꿈을 키운다'는 바로 표 목사의 진실한 바램이다. 전국의 교회학교를 돌며 받아온 아이들의 해맑고 천진난만한 사진을 한반도의 지도 위에 새겨놓아 학생일기에 수록한 것도 바로 그러한 이유에서다. 표 목사는 "어린이 목회는 정년이 없다"며 "하나님께서 아이들과 놀라고 건강을 허락해 주셨으니 남은 인생 학생일기를 계속 만들어 나갈 생각"이라고 소망을 전했다. sdh@kidokongbo.com