임원진

2003년 08월 30일(토) 00:00

　매주일 저녁 수화로 찬양을 드리는 사람이 있다. 광성교회(김창인목사 시무) 에바다 수화찬양대의 지휘자로 수화 찬양을 이끄는 홍순희권사(광성교회 자원봉사실장)는 그러나 청각장애인이 아니다.
　"맨 처음 수화를 배울 때 사람들이 제일 많이 물어본 게 식구 중에 청각장애인이 있느냐는 거였어요"
　홍 권사는， 아는 사람 중에 청각장애인이 있어야만 수화를 배울 필요가 있는 것은 아니라면서 오히려 "외국어를 배우듯 우리 모두 수화를 배워야 한다"고 말한다. 이유는 "건청인이 수화를 배우면 청각장애인은 더 이상 장애 없이 살 수 있다"는 것. 청각장애인의 장애는 곧 '소통의 장애'이므로 비록 듣지 못하고 말하지 못해도 대화를 하는 데 문제가 없다면 장애를 느끼지 않고 살 수 있지 않겠냐는 설명이다. "다른 장애인은 몰라도 청각 장애인만큼은 우리의 노력으로 없앨 수 있다"는 것이 홍 권사의 평소 지론이다.
　홍 권사의 수화 보급에 대한 열의는 점차 광성교회 전체에 영향을 미치고 있다. 특히 수화찬양대의 수화 찬양과 수화 찬양 성가제 등을 통해 수화에 대한 교인들의 관심이 전반적으로 높아진 가운데 수화인을 양성하기 위해 시작된 사랑의 수화교실은 4기 수료식을 마쳤다. 어린이 수화교실도 운영되고 있고， 기초 교육을 수료한 이들 중에서 수화교사 양성 교육까지 마친 교인들이 10명에 이르게 됐다.
　영락농인교회(손천식목사 시무)에서 3년여 간 찬양대원으로 봉사하면서 수화 찬양을 배우고， 농아인들과 교류를 맺어온 홍 권사는 무엇보다 매주일 수화찬양대의 찬양을 통해 교회에 긍정적인 변화가 일어나기를 기대하는 마음이 크다. 그는 "귀에 많이 익숙한 찬양을 주로 하는 것도 수화 찬양이 일반 교인들에게 어렵지 않게 다가갈 수 있도록 하기 위한 것"이라고 설명한다. 이런 노력 덕분인지 "수화 찬양을 통해 은혜를 받는다는 교인들이 적지 않다"고.
　홍 권사는 또한 수화 찬양을 하는 에바다 찬양대원들 자신으로부터 좋은 변화들이 일어나고 있다고 말한다. 에바다 찬양대원 65명의 평균 연령이 50대인데 항상 활기찬 분위기로 보는 이들에게 큰 기쁨을 준다는 것. 그는 찬양대원들이 동작과 표정을 풍부하게 표현해야 하는 수화를 매주 하고， 자원봉사에 참여하면서 농아인들에게 기쁨을 주는 일을 하다보니 젊어지는 것 같다고 했다. 실제로 "주일예배에 찬양대로 선다는 사실에 감사하면서 준비한다"는 에바다 찬양대에서는 60세 이상의 성가대원도 매주 수화 찬양의 동작과 가사를 외우면서 찬양을 연습한다.
　그러나 홍 권사가 수화찬양만 하는 것이 아니다. 평소 "수화를 배우는 데서 끝나면 안 된다"는 것을 강조하는 홍 권사는 일단 수화에 관심을 갖게 된 이들이 기초과정을 마친 후에 수화를 통해 봉사하고， 찬양하고， 선교할 수 있는 장을 만들기 위해 노력하고 있다.
　수화 봉사팀은 청각 장애인의 복지를 위해 활동하는 청음회관에서 수화통역 봉사를 한다. 또한 아산병원을 찾는 농아인들을 위한 수화통역 봉사도 한다. 매달 5， 60만 원을 교회가 지원해 청음회관에서 노인들에게 식사를 대접하고， 청음회관의 청각 장애인 문맹자 교육기관인 무지개교실에서 수화봉사를 하는 등 활발한 활동을 벌이고 있는 광성교회 자원봉사실의 존재는 청음회관이나 병원 등지에서 꽤 알려져있다.
　홍 권사는 "수화 배우는 사람은 많지만 봉사를 하는 사람은 적다"면서 "수화에 조금이라도 관심을 갖고 있는 사람이 있다면 그 한 사람을 놓치지 않는 게 중요하다"고 말한다. 관건은 수화를 배운 사람들이 배운 것을 잊지 않고， 수화를 통해 활동할 수 있도록 지속적인 장을 마련하는 것.
　홍 권사는 "수화 자원봉사에서 참여하는 인원과 돈보다는 지속적인 관계를 맺는 것이 중요하다"고 강조한다. 그는 "수화 봉사활동은 작은 교회도 할 수 있고 돈이 많지 않아도 할 수 있는 일"이라면서 "에바다 성가대에서 시작된 좋은 변화들이 다른 교회에서도 일어나기를 바란다"고 말했다.
임원진 wjlim@kidokongbo.com