허중강 사무국장

2024년 12월 06일(금) 08:30

장애인의 삶에서 직업은 단순한 생계의 수단을 넘어 경제적 자립, 자존감 회복, 그리고 사회 통합의 기초가 된다. 성경은 우리에게 "그뿐 아니라 더 약하게 보이는 몸의 지체가 도리어 요긴하고" (고린도전서 12:22), "너희가 만일 성경에 기록된 대로 네 이웃을 네 자신과 같이 사랑하라 하신 최고 법을 지키면 잘하는 것이거니와"(야고보서 2:8)라고 명령하며, 사랑을 행함으로 하나님의 뜻을 실천하라고 가르친다.

우리나라에서는 '헌법제10조, 제33조, 장애인고용촉진 및 직업재활법 제4조'를 통하여 인간의 존엄과 행복 추구, 근로의 권리와 장애인의 일할 권리 보장을 법에 명시하고 있다. 하지만 장애인이 취업의 문턱을 넘는 것은 여전히 높은 장벽이다. 한국의 전체 기업 중 장애인을 고용하지 않은 기업의 비율은 95.7%에 달하며(한국장애인고용공단 기업체장애인인고용실태조사, 2021), 특히 직원 50명 미만의 소규모 기업에서는 장애인 고용이 극히 낮은 수준에 머물러 있다.

#사회적 책임으로서 장애인 고용

성경은 모든 사람이 하나님의 형상대로 창조되었음을 선언한다(창세기 1:27). 이는 모든 인간에게 동등한 존엄과 가치를 부여하며, 장애를 가진 이들도 예외가 아님을 의미한다. 기업의 사회적 책임은 이러한 가르침을 실천할 수 있는 도구로, 특히 장애인 고용은 그들의 권리와 존엄을 존중하는 구체적인 방식이다.

장애인고용과 관련 연구에 따르면 고용주가 장애인의 작업 능력을 긍정적으로 인식하고, 사회적 책임을 다하려는 의지를 보일 때 장애인 고용 만족도가 높아지는 것으로 나타났다. 이는 장애인이 안정적으로 근로하며 자아실현을 추구할 수 있는 환경을 제공함으로써 그들의 삶을 풍요롭게 만드는 데 크게 기여한다.

#크리스찬 기업가와 고용주의 역할

크리스찬은 세상의 빛과 소금으로 부름받았다(마태복음 5:13-16). 우리 크리스찬 기업가와 고용주들은 장애인 고용을 단순한 의무가 아닌 섬김과 사랑의 행위로 바라보아야 한다. 이는 경제적 지원을 넘어, 장애인들이 직업을 통해 하나님의 형상을 온전히 드러낼 수 있는 기회를 제공하는 일이기 때문이다.

장애인 고용은 기업에도 긍정적인 영향을 미친다. 사회적 책임을 실천하는 기업은 공동체의 신뢰를 얻고, 내부적으로는 직원 간의 연대감을 강화하며, 하나님의 공의가 일터에서 실현되는 모범을 보일 수 있다는 것이다.

#교회와 공동체의 역할

장애인 고용의 활성화를 위해 교회와 크리스찬 공동체도 함께 노력해야 한다. 장애인 고용에 대한 긍정적 인식을 널리 알리고, 장애인 직업훈련을 지원하며, 고용주와 직원 모두를 위한 교육 프로그램을 마련할 수 있다. 장애인과 비장애인 통합 워크숍, 인식개선교육, 맨토링 등이 이에 해당한다. 무엇보다 교회와 크리스찬 공동체는 장애인을 환영하고 포용하는 문화를 조성하여 이를 통해 장애인이 공동체의 중심에서 존중받으며 살아갈 수 있도록 만들어야 할 것이다. 이러한 노력은 사회적 통합과 평등한 기회 제공이라는 신앙적 가치를 실현하는 데 크게 기여할 것이다.

장애인을 향한 하나님의 사랑은 차별 없이 모두에게 향한다. 크리스찬으로서 우리는 장애인 고용을 통해 하나님의 사랑과 정의를 세상에 드러낼 사명을 받았다. 기업의 크기나 자원을 떠나, 장애인에게 일할 기회를 제공하는 것은 곧 하나님께 드리는 예배일 것이다. 이제 우리의 작은 실천이 그들에게 새로운 희망과 가능성을 열어줄 수 있음을 믿고, 사랑으로 행동해야겠다.

허중강 사무국장 / 하남시장애인복지관