장창일

2003년 09월 06일(토) 00:00

◈ 낯선 이방인? '아니죠, 우린 주 안에서 한 가족'

　가을의 문턱에 성큼 들어선 것을 뽐내기라도 하듯 높고 푸른 하늘이 장관이었던 지난달 31일 오후. 고양시 일산구 식사동 가구단지 한 켠에 자리한 함해노회 삼위교회(김영덕목사 시무)에 외국인근로자들이 속속 모여들기 시작했다. 국내 노동시장에서 이미 큰 비중을 차지하고 있는 이들이지만 외국인. 그 중에서도 우리보다 못사는 나라 출신에게 배타적인 한국사회는 번번이 이들을 낯선 사람으로 치부하고 차가운 눈길을 던져 온 것이 사실이다.

　그러나 이곳 삼위교회에서 만큼은 이들은 낯선 손님이 아니라 주인으로 대접받고 있다. 이들은 이 곳에서 취업상담과 법률상담， 의료， 이미용 등 각종 서비스를 받고 이 모든 것에 앞서 매주일 3시30분이면 외국인 예배에 참석해 복음을 접하고 있었다. 삼위교회에 외국인 예배가 생긴 이후 작업 중 입은 큰 부상을 치료받은 외국인근로자의 수가 늘어나고 있으며. 이 곳에서 새로운 직장을 구한 외국인근로자， 결혼식을 올린 근로자， 세례를 받은 근로자들까지 계속해서 증가하고 있다.

　외국인근로자들을 지원하는 교회와 단체들이 날로 규모가 커지고 있는 현실 속에서 이름도 낯선 이 교회가 외국인들의 따뜻한 보금자리로 자리매김한 데는 그만한 이유가 있다. 바로 외국인 예배를 위해 헌신적으로 봉사하는 '자원봉사자'가 있기 때문. 이미 이들과 외국인근로자들이 쌓은 신뢰는 외국인근로자들이 "최고"라는 찬사와 함께 엄지손가락을 치켜들어 칭찬할 만큼 신뢰가 쌓였다.

　어림잡아도 18개국 출신들이 모여 한 자리에서 예배를 드리지만 그 누구도 언어의 장벽으로 인해 어려움을 겪지 않는 것도 자원봉사자들의 세심한 배려 덕분이다. 모든 일에 시작이 있듯 삼위교회 외국인예배를 시작하는데도 첫 단추를 끼운 손길이 있었다. 조성호 장로와 김상숙 권사 부부가 그 주인공. 이 부부는 조 장로가 아메리카 은행(Bank of America) 직원으로 홍콩, 말레이시아 지사에서 일할 때부터 외국인근로자들에게 복음을 전해 왔다.

　심지어 회교국가인 말레이시아에서 외국인근로자들을 대상으로 선교를 하다 추방을 당했을 정도니 이들의 열심을 가늠해 볼 만하다.
　조 장로가 한국지점으로 발령 받은 후에도 외국인근로자들에 대한 이들의 선교열정은 식지 않고 결국 일산 가구단지에 위치한 삼위교회에 이른 것. 일산 시내에서 외국인근로자들을 대상으로 예배 드릴 장소를 물색하던 이들 부부는 우연한 기회에 삼위교회 권진동 장로를 만나게 되면서 자연스럽게 삼위교회에 외국인근로자들을 위한 사랑방을 꾸미게 됐다. 물론 김영덕 목사를 비롯한 삼위교회 교인들의 전폭적인 지원이 있었기에 가능했던 일이다.

　"아무런 연고도 없는 교회에서 외국인근로자들을 돌볼 수 있게 된 것이야말로 하나님의 크신 사랑"이라고 말하는 조성호 장로는 "선교사를 파송하는 것보다 한국에 있는 외국인근로자들에게 복음의 씨앗을 심어주는 것이 훨씬 효과적"이라고 외국인근로자 선교의 중요성을 강조한다.

　물론 처음부터 지금과 같은 모습을 기대했던 것은 아니다. 첫 예배를 드린 2001년 3월엔 부족한 것 천지였다. 당장 외국인들을 위한 통역 봉사자나 각 국가별로 나뉘어져 있는 반 담당교사, 설교자 등등 밀려드는 외국인들을 돌보기 위해 준비된 것이 전혀 없었다. 그러나 이들의 좋은 뜻은 입에서 입으로 전해져 세워진지 2년만에 20여 명 가까운 교사가 봉사하고 있으며 영어를 비롯해 러시아어, 인도어, 태국어 등 각국 언어의 통역 봉사자도 확보된 상태다.

　또한 삼위교회 외국어 예배팀을 주축으로 '홀리 네이션스 선교회'가 조직됐으며 이 선교회에 속해 직접 외국인근로자들을 만나는 봉사자뿐 아니라 십시일반 후원금을 보내는 손길들이 날로 늘어가고 있다. 매달 후원금이 1천만 원을 훌쩍 넘어선 것은 바로 숨은 봉사자들의 정성 덕분이라는게 관계자들의 설명이다. 일산 시내에 있는 교회에 출석하고 있다는 봉사자 박윤태 집사도 "삼위교회 홀리 네이션스선교회는 연합군"이라고 소개할 정도. 누가 어떤 교회, 어떤 교단 소속인지를 알기 보다 외국인 근로자를 돌보고 이들에게 복음을 전하는 자신들의 사명에만 관심이 있다는 것이다.

　봉사자들 중 대부분이 자신이 출석하는 교회에서 예배를 드리고 봉사하다보니 한 자리에 모일 시간이 부족할 정도지만 이들이 외국인근로자들에게 쏟는 정성만큼은 최고임에 틀림이 없다. 요즘에도 가구단지 부근의 외국인근로자들을 대상으로 한 심방이 이어지고 있다. 근로자들의 점심시간에 맞춰 봉사자들이 각 회사를 돌며 '이동 성경공부반'을 운영하고 있는 것. 웬만한 다짐으로는 한 달도 하기 힘든 일을 벌써 2년이 넘도록 이어오고 있는 것이 바로 삼위교회 외국인 예배 봉사자들의 힘이다.

　물론 대부분의 봉사자들이 그러하듯 이들도 자신의 이름이나 얼굴을 알리는 것을 극도로 꺼렸다. 어느 누구하나 인터뷰 요청에 손사래를 치지 않은 봉사자가 없을 정도. 그저 "크리스찬으로써 해야 할 일을 하고 있다"는 한 마디가 전부일 뿐이었다. 대다수의 봉사자들은 무엇보다도 무슬림들이 예수를 영접하고 세례를 받을 때가 가장 감격스럽다고 말한다. "우리는 그들에게 예수 믿으라고 말하기에 앞서 그들에게 사랑을 보여준다"고 설명하는 한 봉사자의 말처럼 이들은 직접 선교보다는 간접적인 선교에 더 큰 비중을 둔다.

　얼마 전 작업 중 입은 부상으로 생명이 위태로웠던 방글라데시 출신 데니 씨를 신속하게 치료하고 돌본 결과 데니 씨가 기적적으로 완쾌됐고 무슬림인 데니 씨 가족들이 모두 예수를 영접하게 된 일은 이들이 경험한 최고의 보람이다. 온누리 교회에 출석하며 홀리 네이션스 선교회에서 봉사하고 있는 백경아 집사는 "앞으로도 이 일을 계속 해야죠. 이렇게 의미있는 일을 중간에 그만둘 수 있나요?"라며 다짐한다.

　이 다짐이 한 개인만의 것이 아니라 봉사자들 모두의 다짐이기에 외국인근로자들을 돌보는 삼위교회 홀리 네이션스 선교회의 사역에는 희망찬 내일이 담겨 있음이 분명하다. jangci@kidokongbo.com


◈ 삼위교회 김영덕 목사
"우리의 사역은 계속됩니다"
　
지금은 삼위교회 교인이지만 2001년 3월 처음 이 곳을 찾은 때 조성호 장로와 김상숙 권사 부부는 단지 이웃교회에서 온 손님일 뿐이었다. 그러나 삼위교회 교인들은 이들과 외국인근로자들에게 교회의 모든 시설과 집기를 제공했고 심지어 예배 시간을 조정하고 단축까지 단행할 정도로 환대했다.

　올해로 25주년을 맞은 삼위교회가 이렇게 외국인근로자들을 위해 과감한 지원을 할 수 있었던 가장 큰 이유는 바로 이 교회의 전통 때문. 이 교회가 위치한 식사동 일대는 오래된 한센병 환자 집성촌으로 삼위교회 또한 이들을 위한 목회를 하던 곳이었다. 그만큼 소외된 이웃에 대한 관심이 남달랐던 것은 두말할 필요가 없다. 이 교회 김영덕 목사는 "부임한 이후 줄곧 외국인근로자들을 위한 목회를 하고 싶었으나 인력이 없어 선뜻 시작할 수 없었다"면서, "그러나 하나님께서 사람을 보내주신 이후 교회가 계획해오던 외국인근로자 사역을 본격적으로 시작하게 된 것은 무척 감사한 일"이라고 말했다.

　삼위교회는 본래 해왔던 한센병 환자 선교를 필리핀에서 이어가고 있다. 필리핀에 이미 소록삼위교회를 세웠고 앞으로 이 곳을 중심으로 한센병 환자 정착마을을 만들 예정이라고 말했다. 특히 교회를 중심으로 공장과 학교를 세워 한센병 환자 출신의 지도자를 양성하겠다는 희망찬 계획을 조심스럽게 소개했다.

　"이 지역에서 외국인 근로자들이 다 떠날때까지 우리의 사역은 계속된다"고 말하는 김 목사는 "교회에서 외국인 근로자들이 세례를 받고 결혼을 하는 모습을 볼 때마다 감격스럽다"고 소감을 전했다. jangci@kidokongbo.com