[ 대림절기획 ] 3. 목회자유가족
김동현 기자 kdhyeon@pckworld.com
2024년 12월 17일(화) 08:01
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"남편 목회자와 사별하고 여러 어려움들을 겪죠. 남편을 떠나보냈다는 것 그 자체부터 이제 가장으로 홀로 가정을 책임져야 한다는 부담감, 경력단절 여성으로서 진로에 대한 막연함과 자녀 양육까지 무엇 하나 쉬운 게 없어요. 하지만 정말 어려운 건 내가 그토록 사랑하고 헌신했던 교회의 무관심을 마주할 때, 그 때 가장 마음이 무너지는 것 같아요."
남편 목회자들의 곁에서 소리도 없이 빛도 없이 묵묵히 내조를 아끼지 않는 목회자 부인들. 이들은 한 남자의 아내로, 아이들의 어머니로, 그리고 목회자인 남편의 훌륭한 동료로서 역할에 충실하며 목회동역자의 사명을 감당한다. 오늘에 이르기까지 한국교회 부흥을 이끌었던 수많은 목회자의 곁에는 남편과 교회를 위해 묵묵히 헌신했던 목회자 부인들이 있었다.
일평생을 교회에서 살며 교회를 위해 아낌없이 내어주는 삶을 살지만, 남편 목회자가 불의의 사고나 질병으로 세상을 떠나게 되면 모든 것이 달라진다. 새로 부임하는 목회자 가족을 위해 사택을 비워줘야 하고, 슬퍼할 겨를도 없이 당장 남아있는 가족들의 생계를 책임져야 하는 현실적인 문제에 부딪히게 된다.
"갈 곳이 정해지지 않아도 일단 사택이기 때문에 후임자를 위해 서둘러서 이사해야 하는 경우가 많죠. 교회 규모나 남편 목회자의 시무기간에 따라 교회 쪽에서 배려해주시는 경우도 있지만, 그런 여건이 되는 교회가 적다보니 대부분은 빨리 사택을 정리하게 됩니다."
목회자유가족협의회(이하 목유협) 서정임 회장은 남편 목회자와의 사별 후 목회자 부인들이 겪는 어려움에 대해 위와 같이 설명했다.
홀로된 목회자 부인을 배려해 주택을 구해주거나, 교회 차원에서 신학교육을 지원해 목회자로 세우는 사례들도 있지만, 적은 위로금을 주고 쫓겨나듯 나오는 사례들도 적지 않다. 교회에 아쉬운 소리를 하자니 하나님의 영광을 가리고 남편의 사역을 헛되이 하는 것 같아 속으로만 삭힐 뿐이다.
남편과의 사별과 동시에 가장이 된 목회자 부인들은 생계를 위해 일을 해야 하지만 그마저도 쉽지 않다. 한국교회 정서상 대부분의 목회자 부인들은 남편이 담임목회를 하게 되면 이전에 갖고 있던 직업을 내려놓고 목회를 돕게 되는데, 이것이 곧 경력 단절로 이어지기 때문이다.
"우리는 교회 안에서만, 목사님 뒤에서만 살았잖아요. 그렇게 살아오다 보니 경력은 다 단절됐고, 마땅히 취업할 곳이 없죠."
현재 목유협 회원들이 가장 많이 하는 일은 요양보호사다. 비교적 자격증 취득과 취업의 문턱이 낮기 때문이다. 이외에도 가사도우미, 간병인 등 소득이 높지 않고 고된 일을 하는 경우가 많다.
무엇보다 목회자 부인들을 힘들게 하는 것은 정체성의 혼란이다. 사별 후 새로운 교회를 찾은 한 목회자 부인은 본인이 '사모'임을 사전에 알렸음에도 직분자가 아니라는 이유로 '새가족'으로 편성되어, 새가족반 양육을 받았다. 또한 새롭게 정착한 교회에서 본인이 '사모'라는 사실이 알려지면 목회자들은 부담을 느끼기 일쑤다. 한 목회자 부인은 "지금까지 '사모'라는 자긍심을 가지고 살아왔는데, 마치 지금까지 살아온 세월이 모두 없어져버린 기분"이라며 "교회에서 목회에 협력하는 무한한 자원을 가진 존재들로 바라봐주셨으면 좋겠다"고 호소했다.
목회자 자녀들도 정체성에 혼란을 겪는 것은 마찬가지다. 목회에 헌신했던 아버지를 구해주지 않은 하나님을 목회자 자녀들은 신앙적으로 쉽게 받아들이지 못한다. 더불어 아버지와 헤어지는 아픔이 가시기도 전에 이사와 전학으로 친구들을 잃게 되는 정서적 고통은 물론, 경제적으로도 어려움을 겪으며 혼란을 겪는다.
이러한 목회자유가족들의 상처를 더 쓰라리게 하는 것은 교회와 목회자들의 무관심이다. 목회자유가족들의 아픔을 보듬으며 돕기 위해 지난 2007년 총회 사회봉사부 산하에 목회자유가족협의회가 출범했지만, 총회와 노회, 교회, 그리고 목회자들의 관심은 여전히 미미하다. 교단 내 69개 노회, 9400여 교회, 2만 여 명의 목회자들이 있지만, 목유협을 정기적으로 후원하고 있는 교회는 20여 곳에 불과하다. 그마저도 일부는 교회 차원에서 후원하는 것이 아닌, 교회 남선교회와 여전도회가 개별적으로 하는 후원이다.
목회자유가족들을 대상으로 장학금 지원, 세미나 및 신앙수련회, 일자리 마련 및 자립을 위한 후원 연결 등의 사역을 하고 있는 목유협은 재원 마련을 위해 각 노회에도 후원 요청 공문을 보내봤지만, 이렇다 할 호응은 얻지 못했다.
특별히 근래 회원들이 점차 고령화됨에 따라 중병을 앓으며 1000만 원이 훌쩍 넘는 막대한 치료비로 어려움을 겪는 회원들이 늘어나고 있어 고민이 깊다. 이에 목유협은 지난 6월 총회에서 병환을 앓고 있는 이들을 위해 회원들 자체적으로 십시일반 돈을 모아 '긴급재난지원금'을 조성해 치료비의 일부를 지원하고, 외부 후원을 유치하기로 했지만 재원이 모이는 속도보다 환자가 늘어나는 속도가 더 가파른 상황이다. 6월 당시 6명이었던 중환자는 6개월 사이 12명으로 늘었다.
"무엇보다 교회와 목회자들이 우리에게 관심이 없다는 것을 느낄 때마다 큰 상실감을 느낀다"는 목유협 임원들은 "회원 중 누구도 처음부터 남편 목회자와 사별할 것이라 생각하지 못했다. 이런 일은 누구에게나 일어날 수 있다. 다만 그것이 목회자유가족들에게 꿰매지지 않는 평생의 상처로 남지 않도록, 관심과 기도를 부탁드린다. 목유협을 '만약 내가 세상을 떠나게 된다면 내 아내와 아이들이 함께할 곳'이라고 봐주시고 동역해 달라"고 요청했다.
김동현 기자
남편 목회자들의 곁에서 소리도 없이 빛도 없이 묵묵히 내조를 아끼지 않는 목회자 부인들. 이들은 한 남자의 아내로, 아이들의 어머니로, 그리고 목회자인 남편의 훌륭한 동료로서 역할에 충실하며 목회동역자의 사명을 감당한다. 오늘에 이르기까지 한국교회 부흥을 이끌었던 수많은 목회자의 곁에는 남편과 교회를 위해 묵묵히 헌신했던 목회자 부인들이 있었다.
일평생을 교회에서 살며 교회를 위해 아낌없이 내어주는 삶을 살지만, 남편 목회자가 불의의 사고나 질병으로 세상을 떠나게 되면 모든 것이 달라진다. 새로 부임하는 목회자 가족을 위해 사택을 비워줘야 하고, 슬퍼할 겨를도 없이 당장 남아있는 가족들의 생계를 책임져야 하는 현실적인 문제에 부딪히게 된다.
"갈 곳이 정해지지 않아도 일단 사택이기 때문에 후임자를 위해 서둘러서 이사해야 하는 경우가 많죠. 교회 규모나 남편 목회자의 시무기간에 따라 교회 쪽에서 배려해주시는 경우도 있지만, 그런 여건이 되는 교회가 적다보니 대부분은 빨리 사택을 정리하게 됩니다."
목회자유가족협의회(이하 목유협) 서정임 회장은 남편 목회자와의 사별 후 목회자 부인들이 겪는 어려움에 대해 위와 같이 설명했다.
홀로된 목회자 부인을 배려해 주택을 구해주거나, 교회 차원에서 신학교육을 지원해 목회자로 세우는 사례들도 있지만, 적은 위로금을 주고 쫓겨나듯 나오는 사례들도 적지 않다. 교회에 아쉬운 소리를 하자니 하나님의 영광을 가리고 남편의 사역을 헛되이 하는 것 같아 속으로만 삭힐 뿐이다.
남편과의 사별과 동시에 가장이 된 목회자 부인들은 생계를 위해 일을 해야 하지만 그마저도 쉽지 않다. 한국교회 정서상 대부분의 목회자 부인들은 남편이 담임목회를 하게 되면 이전에 갖고 있던 직업을 내려놓고 목회를 돕게 되는데, 이것이 곧 경력 단절로 이어지기 때문이다.
"우리는 교회 안에서만, 목사님 뒤에서만 살았잖아요. 그렇게 살아오다 보니 경력은 다 단절됐고, 마땅히 취업할 곳이 없죠."
현재 목유협 회원들이 가장 많이 하는 일은 요양보호사다. 비교적 자격증 취득과 취업의 문턱이 낮기 때문이다. 이외에도 가사도우미, 간병인 등 소득이 높지 않고 고된 일을 하는 경우가 많다.
무엇보다 목회자 부인들을 힘들게 하는 것은 정체성의 혼란이다. 사별 후 새로운 교회를 찾은 한 목회자 부인은 본인이 '사모'임을 사전에 알렸음에도 직분자가 아니라는 이유로 '새가족'으로 편성되어, 새가족반 양육을 받았다. 또한 새롭게 정착한 교회에서 본인이 '사모'라는 사실이 알려지면 목회자들은 부담을 느끼기 일쑤다. 한 목회자 부인은 "지금까지 '사모'라는 자긍심을 가지고 살아왔는데, 마치 지금까지 살아온 세월이 모두 없어져버린 기분"이라며 "교회에서 목회에 협력하는 무한한 자원을 가진 존재들로 바라봐주셨으면 좋겠다"고 호소했다.
목회자 자녀들도 정체성에 혼란을 겪는 것은 마찬가지다. 목회에 헌신했던 아버지를 구해주지 않은 하나님을 목회자 자녀들은 신앙적으로 쉽게 받아들이지 못한다. 더불어 아버지와 헤어지는 아픔이 가시기도 전에 이사와 전학으로 친구들을 잃게 되는 정서적 고통은 물론, 경제적으로도 어려움을 겪으며 혼란을 겪는다.
이러한 목회자유가족들의 상처를 더 쓰라리게 하는 것은 교회와 목회자들의 무관심이다. 목회자유가족들의 아픔을 보듬으며 돕기 위해 지난 2007년 총회 사회봉사부 산하에 목회자유가족협의회가 출범했지만, 총회와 노회, 교회, 그리고 목회자들의 관심은 여전히 미미하다. 교단 내 69개 노회, 9400여 교회, 2만 여 명의 목회자들이 있지만, 목유협을 정기적으로 후원하고 있는 교회는 20여 곳에 불과하다. 그마저도 일부는 교회 차원에서 후원하는 것이 아닌, 교회 남선교회와 여전도회가 개별적으로 하는 후원이다.
목회자유가족들을 대상으로 장학금 지원, 세미나 및 신앙수련회, 일자리 마련 및 자립을 위한 후원 연결 등의 사역을 하고 있는 목유협은 재원 마련을 위해 각 노회에도 후원 요청 공문을 보내봤지만, 이렇다 할 호응은 얻지 못했다.
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"무엇보다 교회와 목회자들이 우리에게 관심이 없다는 것을 느낄 때마다 큰 상실감을 느낀다"는 목유협 임원들은 "회원 중 누구도 처음부터 남편 목회자와 사별할 것이라 생각하지 못했다. 이런 일은 누구에게나 일어날 수 있다. 다만 그것이 목회자유가족들에게 꿰매지지 않는 평생의 상처로 남지 않도록, 관심과 기도를 부탁드린다. 목유협을 '만약 내가 세상을 떠나게 된다면 내 아내와 아이들이 함께할 곳'이라고 봐주시고 동역해 달라"고 요청했다.
김동현 기자