유경부 목사

2024년 12월 25일(수) 15:09

군종목사를 하면서 때로는 관계로 힘이 들 때가 있다. 그중에서 믿지 않는 지휘관과의 관계는 늘 고민이다. 민간교회는 군인이 아닌 일반 성도나 사역자들만 생활하지만, 군인교회에서는 교회를 다니지 않거나, 심지어 교회를 별로 좋아하지 않는 군인들도 교회 내에서 종종 만날 때가 있다.

그중에서도 예전 모 부대에서 있었던 일이다. 당시 지휘관이 '자신은 무종교'라고 하지만, 간혹 부대 건물을 건축할 때 풍수지리사를 데리고 와서 건물의 위치를 물어보기도 하고, 부대에 사고나 사건이 일어나면 굿을 하는 경우도 많았다.

처음엔 그 사실을 모르고 있다가 나중에 부대교회 한 성도를 통해 지휘관의 그런 일들을 듣게 되었다. 군종목사, 그리고 군종장교로서 지휘관에게 '이것은 위험한 것이니 자제해달라'고 요청해야 할지, 아니면 침묵해야 할지 기도하며 마음적으로 고민할 때가 있었다.

한참을 기도하며 묵상 중일 때 그 지휘관실에서 연락이 왔다. 급히 필자를 찾는다는 이야기를 들었다. 나는 마음에 결단을 내리고, '이제, 말할 때인가!'라는 결심을 하고 지휘관실에 들어갔다.

평소 군종목사에게 정중하게 대했던 지휘관이셔서 필자를 반갑게 맞이해 주시고는, 차담을 나누기 시작했다. 그러면서 하는 말이 부대에 상징적인 동물상을 하나 만들어야겠다는 것이었다. 때마침 어떤 지인이 조각하는데 그분이 그 동물을 만들어 줄 수 있다는 것이었다. 필자는 그분의 직업을 물었고, 실제 조각가라고 생각했다. 그런데 조각가보다는 풍수지리처럼 동물의 상을 만들어 특정한 곳에 놓아두고, 액운을 막아주는 그러한 직업을 가진 분이라는 것을 알게 되었다.

필자는 즉시, 지휘관에서 그건 위험한 일이라고, 하면 안 될 것 같다고 했다. 지휘관이 이유를 물을 때 '하나님이 기뻐하지 않습니다!'라고 당당하게 말하고 싶었지만, 그게 통할 것 같지 않아서 "다른 종교를 가지고 있는 이들에게 불쾌감을 줄 수도 있고, 이런 일들이 부대 밖에 나가게 되면 지휘관께 득이 되지 않을 것"이라고 말했다. 하지만 그 지휘관은 결국 동물 조각상을 부대의 한복판에 세웠고, 제막식(?) 같은 것을 하면서 제를 지내기도 했다.

당시 그것을 지켜만 볼 수밖에 없는 스스로를 한탄하며 무척이나 마음이 어려웠다. 매일 아침 출근하면서 그 동물 조각상을 보면서 '여기까지가 군종목사로 끝이구나'라는 생각을 했다. 그리고 그 시간이 조금씩 흘러서 부대에 좋은 일은커녕 계속 안 좋은 사고가 터지게 되었다.

부대에 안 좋은 일이 연속적으로 일어나게 되고, 부대는 상급부대의 감찰을 받게 되는 일까지 일어났다. 사람들은 조금씩 수군거렸고, 누가 말하지도 않았는데, '동물상을 설치하고부터 이런 일들이 계속 일어났다'라는 소문이 병사들에게까지 퍼지게 되었다.

결국 지휘관이 스스로 그 조각상을 이동하도록 지시했고, 차마 그 조각상을 버릴 수 없어서 부대의 외진 곳에 놓아두게 되었다. 그러면서 지금도 생각나는 것은 동물 조각상을 치우면서, 그 당시 한 번도 필자와 눈을 마주치지 않았던 지휘관이 생각났다. 이후 그 지휘관은 지휘관 업무를 무사히 끝냈고, 다른 부대로 이동하게 되었다. 그런데 부대 이동 전 내가 먼저 찾아가 잠시 뵙자고 했고, 거기서 아무 말 없이 기도를 해주었다.

다행히 지휘관은 군종목사의 기도 요청에 응했고, 부대를 떠나기 전 성경책을 그분에게 전달하며 "계속해서 지휘관님을 위해 기도하겠다"고 말했다.

필자는 아직도 부대의 안 좋은 일들이 동물 조각상 때문인지, 아니면 어쩌다 보니 일어난 일인지 잘 모르겠다. 하지만 확실한 건, 주님께서 일하실 때가 있다는 것이다. 마치 언약궤 앞에 블레셋 다곤 신상이 쓰러진 것처럼.

유경부 목사 / 승리부대 승리교회·육군 중령(진) 군종장교