이현민 목사

2024년 12월 24일(화) 15:06

우리 교회는 교회 관리직인 사찰이 따로 없다. 그럼에도 큰 어려움 없이 교회 관리가 잘 이루어지고 있는 것은 '전 제직의 사찰화'를 어느 정도 이루고 있기에 그렇다. 필자가 중형 도시 교회에서 부목사로 있다가 우리 교회에 부임할 때만 해도 실은 사찰 겸 담임목사로 섬기게 될 것을 각오하면서 한편으로는 그런 쪽으로는 일머리가 없는 것을 알기에 내심 걱정도 되었다. 그런데 웬걸? 담임목사가 고유의 직임에만 집중하여도 될 정도로 물 흐르듯 봉사의 습관이 공동체 안에 정착되어 있었다. 오히려 담임목사를 위해 사찰집사도 해 주기 어려운 봉사까지도 가능해서 그야말로 '정성의 끝판왕'을 경험하기도 한다.

새벽기도회를 부임 초기 의자 없는 온돌 공간에서 했다. 바닥에는 방석이나 홑이불을 깔고 책상다리로 앉아 모임을 했다. 담임목사는 작은 강대상과 그 뒤의 쓰지 않는 강단 사이 공간에 서서 인도하는데, 기도회 전후에는 그 자리에 그대로 뒤돌아 앉아서 회중과 같은 방향을 보며 뒤쪽 강단 위에 팔꿈치를 걸쳐 두 손을 모으고 바닥에 무릎을 꿇고 기도하였다.

부끄럽게도 필자는 무릎 꿇는 기도 자세로 오래 기도하지 못한다. 그래도 강단에 손을 얹어 좀 기대니 나았고 훈련받아 익숙해지자고 마음먹었다. 그런데 다음날 그 모습을 관찰한 한 성도가 두 손 모아 괸 목사의 팔꿈치가 아프지 않도록 방석을 강단에 얹어 놓고 무릎 쪽 바닥에도 갖다 놓았다. 그것은 임시 조치였고 며칠 뒤 필자의 앉은 자세를 수용할만한 큰 크기로 솜을 듬뿍 넣어 다리를 아프지 않게 만든 푹신한 방석이 바닥에 놓여 있다. 시장에서 의상실 하는 권사님이 설계 제작한 맞춤 방석이었고 그 속도 솜에서 스펀지로 서너 번 진화하였다. 곧 다른 권사님이 비슷한 유형의 방석을 또 하나 주문 제작해 오셔서 위아래로 목사의 팔꿈치와 무릎이 호강하고 두 분 권사님을 위한 기도를 빼먹을 수가 없게 되었다. 한 분은 지금 천국에 계시고 처음 방석으로 섬긴 권사님은 새벽기도 때 필자가 마실 물을 강단에 올리는 수고를 코로나 시기 생수 제품으로 대체할 때까지 계속하였다. 물만 컵에 올리고 끝이 아니라 적당한 수온은 물론이고 왼손으로 먹는지 오른손으로 먹는지 컵을 강대상에 놓는 각도까지 체크하는, 사찰의 업무로 따라오기 어려운 이 수준의 초정밀 성도 사랑을 경험하고 있는 목사가 또 있을까?

교회 청소는 매주 각 구역이 돌아가며 맡는데 본당 등 모임 공간뿐 아니라 가장 중요한 화장실 청소까지 꼼꼼하게 거르지 않고 감당하고 각 실 화장지 리필은 기본이다. 보통 토요일에 청소하시는 경우가 대부분이니 필자는 주일 마지막 준비로 여유가 없어 함께 청소하지 못하여 늘 미안한 시간이기도 하고 고마운 시간이기도 하다. 차량 운행도 차량부를 중심으로 제직 몇 분은 대형면허가 있어서 25인승 버스 운행까지 걱정이 없다. 특히 새벽기도회 운행의 경우 부교역자의 완전한 휴일 보장을 위해 월요일 새벽은 장로님들이 담당해 주고 있다.

우리 교회는 먹는 데도 진심이다. 애찬부가 조별 교대로 준비하고 주일에는 함께 도와 봉사하게 되는데 지역 저공해 농수산물로 재료가 좋은 데다 토종으로 특화된 음식 솜씨들이 탁월하여 셰프 수준 봉사자들로 인해 늘 주일 식탁이 기대된다. 가끔 메뉴로 꽃게탕, 대하, 어리굴, 감태 등 지역 특산물도 인기이다. 식재료를 따로 구입하기도 하지만 자주 자기 밭에서 나는 좋은 수확물을 교회에 가져다주니 밥과 국에 따로 반찬이 일고여덟 가지이다. 다 준비하기 힘드니까 가짓수를 줄이라고 하여도 은근한 조별 경쟁이 있어 아직도 그대로 행복을 누린다.

신대원 시절 300명 선발에 4.5 대 1의 경쟁률이 될 정도로 목회후보생 지원자가 많을 때 한 교수님이 "왜 모두 목사가 되려 하냐. 사찰로 교회를 섬기는 것도 훌륭한 사역자"라고 하시던 말씀이 생각난다. 참으로 동감하는 말씀이지만 이렇듯 현장에는 전 제직이 사찰이 되어 섬기는 교회들이 있으니 배운 대로 목사 일에 전념할 뿐이다. 수많은 교회 공동체에서 일어나는 '제직들의 사찰화'에 '목사의 사찰화'로 응답하고 싶은 마음이다.

이현민 목사 / 태안중앙교회