허중강 사무국장

2025년 01월 03일(금) 13:33

하남시장애인복지관은 2024년, 경기도의 '360도 어디나 돌봄 사업'의 일환으로 장애인과 그 가족의 삶의 질을 향상하기 위한 새로운 프로그램을 시작했다. 이 사업은 돌봄 서비스의 사각지대를 해소하고 누구나 언제 어디서나 돌봄의 혜택을 받을 수 있도록 설계되었다. 특히, 하남시장애인복지관은 자조모임 자율형을 통해 장애인 가족이 함께 성장하고 서로를 지지할 수 있는 맞춤형 프로그램을 제공하고 있다.

이 프로그램을 통한 현장 사례가 많다. 특히 영철이네(가명) 가족의 이야기가 돌봄 사역의 중요성을 깨닫게 한다. 영철이는 경도 발달장애가 있는 초등학생이다. 영철이의 어머니는 홀로 영철이와 형제인 초등학교 고학년의 비장애 아들을 양육하며 경제적 어려움 속에서도 최선을 다해 가정을 꾸려왔다. 그러나 영철이의 양육으로 인해 어머니는 잦은 스트레스를 호소하며 정서적으로 지쳐 있었다. 형 또한 영철이와의 관계에서 갈등을 느끼며 가끔 외로움과 혼란을 표현하곤 했다.

영철이네 가족은 복지관에서 운영하는 '알콩달콩 마음쑥쑥' 프로그램에 참여하며 큰 변화를 경험했다. 이 프로그램은 장애 형제와 비장애 형제자매가 함께 체육, 공예, 원예 등 다양한 활동을 하며 서로를 이해하고 관계를 개선하도록 돕는 프로그램이다. 영철이와 형은 공예 활동을 통해 서로를 도우며 협동심을 키웠고, 체육활동에서는 즐겁게 몸을 움직이며 웃음을 되찾았다. 특히 형은 프로그램을 통해 동생에 대한 이해와 긍정적인 감정을 키우며 자신이 동생에게 중요한 역할을 한다는 자부심을 느끼게 되었다.

프로그램은 장애인 가족의 다양한 필요를 충족시키고 있다. 첫째 '알콩달콩 마음쑥쑥'은 장애 형제와 비장애 형제자매가 함께 참여하여 서로를 이해하고 긍정적인 유대감을 형성하도록 돕는다. 부모와 자녀가 함께 원예와 공예를 하며 스트레스를 해소하고 정서적 교감을 나눌 수 있는 기회도 제공한다. 둘째 '우리 함께 자조모임'은 장애인 당사자를 중심으로 다양한 직업 적응 훈련과 외부 활동을 제공하여 자립 역량을 강화한다.

이로 인한 현장에서의 성과와 과제도 있다. 영철이의 어머니는 프로그램 참여 후 "매월 주말에 정기적으로 가족이 함께 활동하며 웃고, 서로를 이해할 수 있는 시간을 갖게 돼 큰 위로와 행복을 느꼈다"고 전했다. 복지관이 제공하는 공간은 가족들에게 단순히 서비스를 받는 장소가 아닌, 서로를 더 잘 이해하고 지지하는 기회의 장이 되었다.

그러나 여전히 해결해야 할 과제도 있다. 중증 장애아동의 참여 제약, 지역사회 자원의 한계, 그리고 돌봄 프로그램의 지속 가능성을 위한 재정적 안정성이 필요하다. 복지관은 이러한 문제를 개선하며 2025년에는 더 많은 가족이 참여할 수 있도록 프로그램을 확대할 계획이다.

미래를 향한 비전 '당당한 내 꿈, 단단한 우리 가족'은 단순히 서비스를 제공하는 것을 넘어, 장애인 가족들이 서로의 손을 잡고 함께 웃을 수 있는 삶의 길을 여는 데 중점을 두고 있다.

우리 복지관은 영철이네 가족처럼 모든 장애인 가정이 정서적 안정과 행복을 찾을 수 있도록 끊임없이 노력할 것이다. 이번 시범사업이 제시하는 모델이 지역사회 전체에 긍정적인 변화를 가져오기를 기대하며, 더 많은 가족이 꿈과 희망을 실현할 수 있도록 돕는 든든한 버팀목이 될 것을 다짐한다.

허중강 사무국장 / 하남시장애인복지관