표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2024년 12월 27일(금) 13:17

성서번역위원회.

2025년은 한국 선교 140주년을 맞이하는 해이다. 1885년 4월 미국 감리교와 장로교에서 파송된 선교사 6명이 조선(한국) 정부의 입국 허가서(visa)를 발급받고 정식으로 이 나라에 들어왔다. 정부는 선교사들에게 서양 종교인 기독교 포교를 금지하고 오로지 이 나라에 필요한 서양문명과 문물을 들여오게 했다. 이에 선교사들이 신식(서양식) 병원을 개원하고 신식 학교를 개교했다. 알지 못하는 낯선 세상에 온 선교사들은 조선의 언어를 배우고 문화에 적응해 갔다. 이와 더불어 한글의 가치를 발견했다.



#한글의 가치 - 오늘, 그리고 140년 전

오늘날 한글은 세계적으로 대접받고 존중받는 언어이다. 소위 'K-컬쳐(한국 대중문화)'가 전 세계로 파급되는 가운데, 'K-언어'인 한글도 세계화의 흐름을 타고 있다. 세계 각국에서 한글 학습 수강자가 급격히 늘어나고 있고, 최근에 대중가요 작곡가 김형석이 영국 옥스퍼드대학과 손잡고 한글 학습 노래 '가나다송'을 작곡했다. 이 노래가 세계 180개국 음원 플랫폼에서 공개된다고 한다. 또, 노벨 문학상을 수상한 한강의 작품이 세계적 관심과 주목을 받고 있다. 한글로 집필한 그의 소설이 세계 다양한 언어로 번역되어 세계화되었고 인류 보편적 공감대를 형성했다, 한글의 세계화! 140년 전에는 전혀 상상 밖의 일이었다.

140년 전 한글은 천대받는 언어였다. 그 당시 우리나라에서는 말(言)과 글(文)의 영역에서 한문(漢文)의 지배력이 절대적이었다. 양반 지식층의 일상생활 문자는 한문 고전에 익숙한 한자였다. 양반 문중에서 간행된 도서는 한문 문집과 족보였다, 한문의 지배력은 지식과 교육, 정보 등 모든 방면에서 양반 기득권층이 차지하게 했다. 반면에, 한글은 정부가 간행한 언해 서적, 여성들의 편지글, 가사와 소설 등에서 겨우겨우 명맥을 유지했다.

#선교사 기일(James S. Gale)의 탄식과 감탄

한글이 '천한 글(dirty language)'로 대접받는 조선의 현실을 선교사 기일이 매우 안타깝게 생각했다. 한글은 상형문자인 한자와 비교되어 누구든지 배우기 '쉽고' 누구에게나 익히기 '간단한'데 왜 이런 대접을 받을까? 그는 한글이 세종대왕과 집현전 학자들에 의해 "서기 1446년 창제된 이래로 (역사 속에서) 먼지투성이를 뒤집어쓴 채로 있었다"고 탄식했다.

한글의 가치를 잃어버린 조선의 현실을 파악한 기일은 그러나 한글이야말로 "하나님의 신비한 섭리 가운데서 선교를 위해 준비된 아주 훌륭한 언어"라고 감탄했다. 하나님이 비천한 것을 사랑하시고 그 비천한 것을 통하여 새로운 창조의 역사를 이루신다고 그가 확신했다. 기일에게 한글은 '조선 선교를 위한 대중 언어'였다. 한글은 조선의 모든 이에게, 특별히 한문을 배우지 못한 하층민과 여성에게 복음을 전하는 언어로 다가왔다.



#선교사 언더우드의 사전 제작, 기일의 한글 연구

1885년 4월 서울에 도착한 언더우드는 향후 5년 동안 사전 제작에 매달렸다. 일차적인 목적은 선교사들의 한글 학습에 도움을 주기 위함이었다. '영한(英韓)자전'과 '한영자전'을 동시에 만들기로 했는데, 선교사들이 선교언어인 한글을 배우면서 그들의 모국어(영어)에 맞추어 보기 위한 이중(二重)언어 사전을 제작하는 작업이었다. 5년 동안 한글 단어를 수집하고 체계적으로 정리하였다. 언더우드는 '전운옥편(全韻玉篇)'을 표준 삼아 맞춤법을 통일시켜 나갔다. 그러나 옥편에 없는 글자 곧 중국에서 가져오지 아니한 순 한글이 많아서 이 단어들을 다른 사전(예, '한불사전')과 대조하며 맞춤법을 고안했다. 그의 곁에서 송순용이 동역했다.

당시엔 한글 맞춤법이 제대로 정리되어 있지 않았다. 사람마다 한글을 제각기 발음하는 대로 표기했기에, 모든 사람이 제각각 나름의 한글 맞춤법을 갖고 있었던 셈이다. 가령, 두 사람이 한자리에 함께 있어도 한글 쓰기가 제각각이고 자기의 글쓰기가 옳다며 서로 우겼다.

언더우드가 이 방대한 작업을 혼자서 해낼 수가 없었다. 기일이 '한영자전' 작업에 동참했고, 헐버트(Homer B. Hulbert)는 '영한자전' 작업에 동참했다. 제작이 완료되자, 일 만개의 단어가 정리되었다. 1890년 4월에 사전이 출판되었다. 언더우드는 우리나라 언문(言文)일치, 곧 말(言)과 글(文)의 일치에 엄청난 업적을 세웠다.

또한, 기일은 한글 연구에 착수했고 이 작업은 문법 연구, 사전편찬, 그리고 문자 연구로 진행되었다. 문법 연구가 '辭課指南(사과지남)(Korean Grammatical Forms)'으로 출간되었다. 1897년에 '한영사전(A Korean-English Dicitonary)'이 편찬되었다. 제1부는 한영사전이고 제2부는 중영사전이다. 제1부는 프랑스 선교사들의 '한불자전(1880)'과 스코트(J. Scott)와 언더우드의 '영한사전'과 '한영사전'을 토대로 제작되었다. 제2부는 자일스(Giles)의 '중국어사전'에 힘입어 제작되었다. 이 과정에 동참한 조선인 동역자들은 이창직, 정동명, 양시영, 이득수, 이겸래, 양의종, 조종갑, 신면휴 등이었다.



#장로교 선교사 '공의회'의 공식 선교언어 - 한글

1893년에 선교사 공의회, 곧 서양 3개국(미국, 호주, 캐나다)의 장로교 4개 교단에서 각각 조선으로 파송된 선교사들이 조직한 공의회가 조선 선교 정책 10개 항목을 채택했다. 제5항, 제6항에서는 성경을 한글로 번역하는 작업에 대한 촉구와 선교언어로 순 한글을 사용하기로 했다. 기독교 문서 역시 순 한글로 출판하기로 했다.



#한글 성경: 구역(1911년), 개역(1938년), 새한글성경(2024년)

선교사들이 조선 학자(조사)들과 함께 사전을 간행하고 또 한글 연구에 천착(穿鑿)한 작업은 성경의 한글 번역과 직결되었다. 1900년에 한글 성경 '신약젼셔'가 미완의 임시방편으로 출간되었고, 1906년에 공인역 '신약젼셔'가 발간되었다. 1911년에 '구약젼셔'가 출간되었다. 계속해서 한글 성경 번역 개정 작업이 진행되었고, 1938년 개역(改譯) 성경이 간행되었다. 그 이후로 개역 성경의 개정작업('개역개정성경전서')이 수시로 이루어졌다.

아주 최근에, 2024년 12월, 그동안 13년간 성서·국어학자 39명의 지난한 노력 끝에 새로운 공인번역 성경이 탄생했는바, '새한글성경'이 출간되었다. 새한글성경은 다음세대(특히 21세기 청소년)와 소통을 위해 설계되었고, 스마트폰에서 읽기에 적합하도록 짧고 간결한 문장과 현대적 어휘를 사용했다. 새한글성경은 "멀티미디어 시대에 독서 정보 입수 방식이 달라진 상황에서 21세기 국내외 한국어 사용자를 위해서 번역한 성경"이다(박동현 교수).



#한글은 한국 사람의 신앙을 담는 그릇

140년 전 입국한 선교사들의 사전제작과 한글 연구 기간에, 우리나라에서 한자문화의 절대 지배력이 허물어졌고 한글문화가 융성하기 시작했다. 문자혁명이었다. 언어는 '생각의 집'인데, 한글은 한국 사람의 신앙을 담는 그릇이다. "새 포도주를 새 (가죽) 부대에 담으라(마 9:17)"는 예수님의 말씀대로, 새 시대 한글의 변화·발전에 '새한글성경'이 상응하기를 희망한다.



임희국 교수 /장로회신학대학교 명예, 교회사