표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2025년 01월 15일(수) 23:48

지난 한해 전세계적으로 기독교인에 대한 폭력과 권위주의적 제한이 전체적으로 증가했으며, 특히 중앙아시아와 사하라 이남 아프리카에서 이 현상이 가장 두드러진 것으로 나타났다.

오픈도어선교회는 15일 사랑의교회 국제회의실에서 '2025 월드워치리스트'를 발표하며, 기독교 박해국 순위 및 박해 상황을 교계 기자들에게 공유했다.

기독교인 박해국가 순위를 매년 발표하는 월드워치리스트에서는 북한이 올해도 1위를 차지했으며, 키르기스스탄은 지난 한해동안 박해순위가 가장 큰 폭으로 상승한 것으로 나타났다.

북한은 지난 1993년 첫 세계 감시 대상국 명단 발표 이후 23회째 1위를 차지해 탈레반 정권의 몰락으로 박해가 증가한 2022년 아프가니스탄에게 딱 한번 1위 자리를 내어준 후 줄곧 박해국 1위를 기록하는 불명예를 안았다.

오픈도어선교회의 통계에 따르면 지난 한 해 전세계에서 신앙 때문에 살해당한 기독교인은 4476명이며, △신앙과 관련된 이유로 기독교인 가정, 상점 또는 사업체에 대한 공격을 받은 건이 2만 88368건 △폭력으로 인해 강제 이주된 사하라 사막 이남 아프리카의 기독교인들이 160만 명 △높은 수준의 박해에 직면한 전세계 기독교인들은 380만 명인 것으로 조사됐다. 오픈도어선교회는 살해당한 기독교인이 전년 4998건보다 감소한 이유로 나이지리아에서 1000명 이상 살해자가 감소했기 때문이며, 교회 또는 공공 기독교 시설이 공격 받은 건수가 전년 1만 4766건에서 절반 가량 줄어든 것은 중국에서의 수치 감소가 결정적 요인이라고 설명했다.



# 키르기스스탄·카자흐스탄 박해 지수 상승 두드러져

이번 통계에서는 중앙아시아에서 권위주의 정권에 의한 위협과 박해가 증가한 것이 특별히 눈에 띈다.

특히 키르기스스탄은 월드워치리스트 점수가 7.5점 상승해 목록에 포함된 국가 중 가장 높은 상승폭을 기록, 14계단이나 상승한 47위를 기록했다. 이는 2021년 현 대통령인 사디르 자파로프가 집권한 후 종교에 대해 제한하는 법이 광범위하게 도입되고, 종교의 자유에 대한 제한이 증가했기 때문. 돌 투척 사건과 예배 습격 등 교회에 대한 폭력도 급격히 증가한 것으로 보고됐다.

이웃 국가인 카자흐스탄도 정부의 통제가 강화되면서 박해지수가 3점 상승으로 9계단이나 높아져 38위를 기록했다. 월드워치리스트 연구원들은 예배 모임에 대한 경찰의 급습, 기독교 여성에 대한 성적 학대에 대한 보고가 있다고 언급했다.

동남아시아에 위치한 미얀마의 경우는 20221년 군사 쿠데타 이후 혼란을 겪고 있으며, 2024년 군부와 여러 야단 세력 간 무력 충돌이 계속되면서 순위가 4계단 상승한 13위를 기록했다. 이로 인해 방글라데시 국경의 난민 캠프가 위협을 받고 있는 등 일부 지역의 안보 상황이 악화되었으며, 반인도적 범죄가 계속 발생할 가능성이 높은 것으로 보고됐다. 미얀마 인구의 8%에 달하는 기독교인들은 박해를 피해 피난을 가는 이들이 많은 것으로 알려졌다. 카친 주에서만 10만 명 이상의 기독교인이 정부나 카친 반군에 의해 살해되거나 구금되는 것을 피하기 위해 난민캠프에서 어려운 시간을 보내고 있는 것으로 보고됐다.



# 사하라 이남 아프리카 국가

전통적으로 기독교 박해국이 많은 사하라 이남 아프리카에서는 지난 해에도 많은 건수의 폭력이 보고됐다. 수단은 내전 격화로 인해 박해지수가 3점 상승해 3계단 상승한 5위를 기록했다. 기독교인 살해, 성폭행, 기독교인 가정과 기업에 대한 공격이 증가했기 때문. 7위를 기록한 나이지리아는 여전히 기독교인에게 가장 위험한 국가 중 하나이며, 플라니 무장세력과 지하디스트 단체의 공격이 계속되고 있다고 보고됐다. 예멘은 내전이 계속되고 후티 반군의 영향력이 커지면서 수십 개 기독교 가정교회가 집회를 중단하고, 기독교 개종자가 가족에 의해 살해 당하는 등 사례가 보고되며 박해지수가 4.6점 상승해 3위를 기록했다.



#일부 국가에서는 폭력 감소 등 희소식도

이외에도 알제리, 리비아, 아프가니스탄과 같은 국가에서는 신자들이 고립되거나 지하 비밀예배 장소로 내몰리고 있고, 중국 및 기타 독재 국가의 기독교인들은 고도의 감시 체계로 인해 공개적으로 신앙을 표현하기가 점점 더 조심스러워지고 있다고 보고됐다.

일부 국가에서는 박해가 감소되었다는 희소식도 보고됐다. 인도네시아에서는 기독교인에 대한 극단적인 형태의 폭력이 감소되어 지난해 박해 순위 42위에서 59위로 하락했다. 콜롬비아의 경우는 지난해 2월 게릴라와 마약 밀매업자들이 일시적 휴전을 연장해 폭력 정도가 낮아져 지난해보다 12계단 하락한 46위를 기록했다.

한편, 오픈도어선교회는 매년 기독교인 박해 국가 순위(월드워치리스트)를 발표한다. 폭력, 정부 규제, 사회적 적대감 등에 대해 수집한 증거자료를 기반으로 하며, 조사 결과는 국제종교자유연구소(IIRF)의 검증을 거친다.
표현모 기자