이영광 목사

2025년 02월 05일(수) 10:52

군대에서 살아가다 보면 내가 서 있는 이곳이 선교지라는 깨달음이 스친다. 선교를 정의할 때, '경계를 넘어가는 것'이라고 할진대, 군대만큼 경계 너머의 땅이 또 있을까? 출입에 자유로움이 없고, 출입에 합당한 목적과 출입 조치가 필요하며, 인솔자와 동행하면서도 허가를 받은 구역 외에는 임의로 발길을 돌려서도 안 된다.

군부대는 일반 지도에 표기되어 있지도 않으며 담장과 철조망으로서 민간과 구획이 나누어져 있다. 세상과는 다른 방식의 언어와 문화를 바탕으로 살아가는 이들이 세상과 구별되어 살아가는 이곳이 바로 '땅끝'이고, '선교지'라는 사실에 감사와 감격이 터져 나온다. 세상이 알지 못하고 세상과 격리된 이곳이야말로 어쩌면 하나님께서 주목하시기에 좋은 '무명하나 유명한 교회'일 수 있지 않을까.

교회의 교회 됨은 군인교회에도 보편적으로 적용된다. 교회는 모이는 교회인 동시에 흩어지는 교회이다. 모여서 좋은 교회는 흩어져서도 좋은 교회라야 한다. 모이는 교회로서 하나님의 위로와 섬김을 받고 복음의 능력과 생명의 온기를 전파하기 위해서 우리는 흩어지는 교회가 되도록 보내심을 받는다. 흩어지는 교회로 부르심을 받은 기독군인의 선교적인 정체성은 군선교의 본질이며, 거룩한 명분이다.

군선교를 가장 잘할 수 있는 사람이 누구일까를 생각해 본다. 먼저는 군인이면서 성직자인 군종목사가 그 사명의 최일선에서 책임 맡은 사람일 것이다. 그리고 더할 나위 없이 국군장병과 날마다 함께 살아가는 '기독군인'들이야말로 군선교 최일선 선교사로서 부르심을 받은 사람들이다. 어떤 면에서는 군종목사보다도 복음을 전할 기회가 훨씬 더 많을 것이며, 영적인 도전과 공격도 더 많을 것이다. 그러므로 기독군인들을 '국군선교사'(육군선교사, 해군선교사, 공군선교사, 해병선교사)로 부르며 격려와 성원을 아끼지 않아야 하리라.

교회는 만나고 싶은 사람들만 모이는 동호회가 아니다. 만날 수 없는 사람이 그리스도를 사이에 두고, 그리스도 안에서 만날 수 있는 화목 공동체, 만나야 하는 사명 공동체이다. 만나기 싫은 사람이 있을지라도 만나러 가야 할 부르심과 성령의 하나 되게 하시는 능력이 있는 곳이 바로 살아있는 공동체, 그리스도의 몸 된 교회이다. 계급과 신분 등 초월하기 힘든 모든 저해 요소들을 극복하여 그리스도의 몸 된 교회, 군인교회를 세워가야 할 사명의 터전이다. 농부가 밭을 탓하지 않듯이, 선교사는 선교지를 탓하지 않는다. 그저 책임질 뿐이다. 국군선교사로서 기독군인은 군인교회를 탓하거나 포기하지 않고, 열악한 시설과 시대의 도전과 군교회라는 특수성으로 인해 도망치듯이 떠나고 싶은 선교현장을 포기하지 않으며 책임지기로 선택한다.

지역에 있는 한국교회 저마다의 현장도 영적 전쟁터로서 힘들겠지만 혹여나 기독군인들이 지역교회에서 안주하고 있다면, 다시 군인교회로 돌아가서 군선교 사명을 감당할 수 있도록 격려와 권면을 아끼지 말아 주시기를 감히 요청한다. 기독군인은 군선교를 하도록, 기독군인은 군인교회를 섬기도록 부르심을 받았기 때문이다.

"기독군인은 군인교회를 섬겨야 한다"는 이 문장에 기독군인들이 감화되어 군인교회의 교회됨이 날마다 갱신되며 회복되어 하나님께서 기뻐하시는 사명자들로 자라 가기를 기도한다. 하늘과 땅과 바다 끝 모든 곳에서 기독군인들이 군인교회에서 삶의 이유와 존재의 의의를 발견하고, 부르심의 감격으로 보내심의 현장에서 담대하게 복음의 증인이 되기를 기도한다.

이영광 목사 / 공군 소령·공군제15특수임무비행단 서울기지교회