허중강 사무국장

2025년 03월 07일(금) 09:36

지난 2월 28일, 하남시장애인복지관에서는 새로운 도전이 펼쳐졌다. '제1회 휠리엑스 플레이 e스포츠 대회'가 온라인 생중계로 진행되며 장애인과 비장애인이 함께 참여하는 뜻깊은 시간이 마련된 것이다. 이번 대회는 '캥스터즈'와 '에어패스'가 주최·주관하고 하남시장애인복지관을 비롯해 안양시수리장애인복지관, 성남시장애인복지관이 참여했다. 장애인과 비장애인이 함께하는 e스포츠 대회의 의미는 단순한 승패를 넘어, 포용과 가능성의 가치를 공유하는 것이었다.

대회 종목으로는 휠체어레이싱, 도넛크러쉬, 로드바이크 등 총 3개 분야 7개 세부 종목이 구성되었으며, 참가 선수들은 지체장애, 지적장애, 비장애인으로 나뉘어 공정한 경쟁을 펼쳤다. 특히 장애·비장애 통합 부문이 포함되어 있어, 스포츠를 통한 교류와 연대의 중요성을 다시금 실감할 수 있는 기회가 되었다.

대회를 위해 하남시장애인복지관에서는 약 한 달간 중증 및 경증 지체장애인, 발달장애인 등 8명의 선수단을 구성하고 체계적인 훈련을 진행했다. 선수들은 단순한 경기 참가를 넘어 매일 복지관에 출근하며 체력 증진 훈련과 팀워크 강화 활동을 수행했다. 매 순간 땀 흘리는 과정 속에서 선수들은 일상의 무료함에서 벗어나 활력을 찾았고, 동료들과의 끈끈한 유대감 속에서 성장할 수 있었다. 이들은 한 걸음 한 걸음 나아가며 장애를 넘어 도전하는 의미를 몸소 실현했다.

특히, 장애인 참가 선수 중 한 명은 "처음에는 내가 이런 대회에 나갈 수 있을까 걱정이 많았지만, 하남시장애인복지관의 지원과 응원 속에서 새로운 도전에 나설 수 있었다"며 감격스러운 마음을 전했다. 그는 "대회에 참가하며 스스로 한계를 뛰어넘고 있다는 느낌을 받았고, 다른 선수들과 함께 성장하는 과정이 너무나도 소중한 경험이었다"고 말했다. 많은 참가자들이 복지관을 통해 새로운 기회를 얻고, 그 과정에서 자신감을 회복하며 도전의 즐거움을 경험했다.

대회를 주최한 김강 대표(캥스터즈)는 "장애인들이 e스포츠를 통해 새로운 기회를 가질 수 있도록 돕고 싶었다"며, "앞으로도 장애인과 비장애인이 함께 즐길 수 있는 환경을 조성하는 데 힘쓰겠다"고 강조했다.

대회현장에서 민복기 하남시장애인복지관 관장은 "e스포츠는 장애인들에게 스포츠 접근성을 높이고, 가상현실과 접목된 활동을 통해 실내에서도 운동의 즐거움을 느낄 수 있도록 돕는다"며, "앞으로도 장애인들의 운동능력을 향상시키고 스포츠에 대한 흥미를 높일 수 있도록 지속적으로 노력할 것"이라고 말했다.

이번 대회는 장애인들에게 새로운 도전과 기회를 제공하는 동시에, 장애인과 비장애인이 함께할 수 있는 포용적 스포츠의 가능성을 보여준 의미 있는 행사였다. 앞으로도 하남시장애인복지관은 장애인 스포츠의 저변 확대를 위해 힘쓰며, 다양한 프로그램을 통해 더욱 발전된 복지서비스를 제공해 나갈 것이다.



허중강 사무국장 / 하남시장애인복지관