김은정 박사

2025년 03월 14일(금) 10:58

1891년 어느 날, 한국에 온지 4개월 된 베어드(Annie Baird) 부인은 정동 집에서 나와 주일 오후 모임을 가는 길에 할머니 보모의 인도를 받아 여학교를 나서는 여학생 무리를 만났다. 어스름한 무렵에 초롱을 들고가는 여학생들을 만났으므로 당시 여자들의 주일 모임이 오후 늦게 열린 것으로 보인다.

베어드 부인은 이렇게 기록했다.

'작은 무리는 매주일 저녁 여자반이 모여 성경을 배우는 기포드 부인의 집으로 가는 중이었다. 사실 여자들은 일요일 내내 기포드 부인의 집에서 모였다. 그들은 저녁 식사 전에 오기 시작해, 날씨가 좋으면 한낮에도 와 있는데, 50~60명이 마루에 서로 바짝 붙어 앉아 있었다. 그러면서 기포드 부인은 작은 오르간을 치고 도티의 학생들은 그들의 말로 찬송가 '예수 사랑하심은'이나 '예수의 피 밖에 없네' 를 부른다. 학생과 부인들 말고도 3명에서 많게는 15명까지 길거리의 어린 부랑아들과 소년 소녀들이 모인다. 그들은 엉킨 더러운 머리를 하고 벌레가 득실 거리지만 밝고 다정하다. 이들은 나의 몫이다. 노래가 끝나면 도티는 그녀의 작은 여학생들을 맡고, 나는 이 누더기를 걸친 무리를 맡아 우리집에 가곤 한다. 거기는 더 많은 공간이 있으며 더 조용하다. 우리는 모두 마루에 앉고 도티는 한쪽 구석에, 나는 다른 쪽 구석에 앉아 주기도문을 한 목소리로 암송한 다음, 4개월밖에 되지 않는 짧은 한국말 실력으로 십계명을 가르친다. 아니면 복음서 중 한 곳을 더듬거리며 한국어로 읽는다. 그리고 그 부분을 설명해주는 그림을 사용하면 그들은 무슨 말인지 빨리 알아듣는다. 그들이 듣고 싶어하는 예수님의 이야기는 그분이 작은 어린아이들을 사랑하시고 모아서 품에 안으신 이야기와 우리를 위해 십자가에서 죽으신 이야기다.'

이 모임에는 세 부류의 사람들이 참여했다. 첫 번째 무리는 정동여학교의 학생들로 할머니 보모의 인도를 따라 예전에 알렌이 살던 집을 개조한 여학교에서 건너편 기포드의 집으로 이동했다. 이들은 열 명 남짓밖에 되지 않았다.

두 번째 무리는 집안일을 오전에 마치고 찾아오는 여자들로 날씨가 좋은 봄에는 50~60명 정도가 모였다. 그들은 모임이 시작되기 한 참 전에 와서 구경을 마치고, 오르간 반주에 맞춰 노래하는 여학생들의 찬송가를 들었다. 세 번째 그룹은 길거리에서 놀고 있던 어린아이들로 찬송 소리를 듣고 모여들었다. 이렇게 찬송 소리에 모여든 사람은 여학생들 10명과 성인 여성 50명, 거리의 아이들 10명 안팎이었으므로 많을 때는 모두 합쳐 100명이 됐다. 이들은 찬송이 끝나면 세 반으로 나뉘어 가르침을 받았다. 여학생들은 도티와 함께, 부인들은 기포드 부인과 함께 했고, 한국어가 익숙하지 않은 베어드 부인은 아이들 담당으로 그들을 집으로 데려가 작은 주일학교를 열었다.

베어드 부인은 여학생의 행렬에서 할머니 보모 바로 뒤에 따라오는 여학생 정이와 남이를 보았다. 어려움이 많던 정동여학교 시절, 정이와 남이는 선교사들에게 많은 도움을 주었다. 남이는 병원에서 일하는 아버지를 둔 시각장애인 소녀로, 정동 시절 몇 안 되는 통학생 중 한 명이었다. 도티는 남이를 위해 시각장애인에게 알맞은 교육 방법으로 요한복음을 매일 조금씩 외우도록 했고, 점자로 된 국문 성경책을 준비하려고 했다. 남이는 재학생 시절 한국에 온지 얼마 안 된 스트롱을 도와서 여성들을 가르치기도 했고, 미국 남장로회 선교사들과 스트롱이 함께 운영하는 예배처소에서 여성들을 가르치는 데 도움을 주었다.

/'미국 북장로회 한국선교와 전도부인(김은정 박사 저)' 중에서