신동하 기자 sdh@pckworld.com

2025년 03월 24일(월) 11:46

"하나님, 왜 빨리 응답하지 않으시나요? 저 급합니다."

최근 청년 목회 현장을 취재하며 '가나안 교인'(교회 이탈 현상 지칭) 청년 몇 명을 만났다. 그들이 교회를 떠난 이유 중 하나는 바로 '기도 응답'이란다. 이들은 한결같이 "기도의 응답이 늦거나 없다"고 했다.

이후 들려준 이야기는 가히 충격적이었다. 이들은 챗GPT, 타로 카드, 심지어 모바일 메신저 앱을 통해 무속인에게 미래에 대한 불안과 불확실성을 털어놓고, 즉각적인 답변을 얻으며 위안을 삼고 있었다.

한국 사회의 무속 신앙 맹신 현상은 외신에서도 주목하고 있다. 최근 통계청 조사에 따르면, 무속 산업은 꾸준히 성장하는 추세다. 심리적 불안을 빠르게 해소하려는 사람들이 그만큼 많아졌다는 의미다.

기독청년들의 이러한 이탈을 보며 기자는 출애굽기의 한 사건을 떠올렸다. 모세가 시내산에 올라간 뒤 더디 내려오자, 이스라엘 백성들은 불안감에 휩싸여 그새를 못참고 금송아지 형상을 만들어 신이라고 숭배하기에 이른다.

지금 우리는 기도가 사라지는 시대를 맞닥뜨리고 있다. 특히 청년 세대에서는 더욱 그렇다. 급변하는 현대 사회 속에서 신앙의 성숙한 과정보다는 즉각적인 결과를 기대하는 경향이 다음세대에서 강하게 나타난다.

그러나 청년세대가 알아야 할 불변의 진리가 있다. 기도는 단순한 문제 해결을 위한 도구가 아니라 하나님과의 대화이며, 기다리고 인내하면서 그분의 뜻을 구하고 인도하심을 따르는 훈련이다. 그러면서 신앙의 깊이가 더해지고 하나님과의 관계가 견고해진다.

바로 이러한 교육이 교회 내 청년세대에게 필요한 시점에 놓였다. 챗GPT, 타로, 무속인 등이 즉각적인 답을 원하는 욕구를 충족시킬 수 있다고 판단할지 모르지만, 거기서 얻어진 답이 진정한 해결책이 될 수 없다는 사실을 분명히 알려야 한다. 사사기의 배경처럼 '하나님을 알지 못하는 세대'가 등장하는 것을 막아야 한다.

신동하 기자