박성흠

2003년 12월 06일(토) 00:00

　"한국 교회 교인들이 어쩌면 그렇게 찬송을 잘 부르는지 놀랐습니다. 또 예배 시간에 목사님과 교인들이 자유롭게 웃으며 대화하는 모습은 정말 부러운 일이었습니다"

　최근 한국 교회를 찾은 쿠바복음신학대학교 총장 오펠리아 오르테가(Ofelia Ortega) 박사는 첫 번째 한국 방문 소감을 이렇게 말했다. 활발하게 움직이고， 교회에서 복음을 즐기는 교인들의 생기있는 모습이 너무나도 인상적이었다는 설명.

　"한국의 많은 교회가 세계선교에 관심을 갖고 시행하고 있다는 사실에 놀라지 않을 수 없었다"고 말하는 오르테가 총장은 "쿠바 교회도 최근 10년 동안 많은 변화를 겪고 있다"고 말했다.

　어린이와 젊은이들이 교회로 몰려오고 있으며， 교회를 찾는 많은 이들은 성경과 신학에 대해 높은 관심을 보이고 있다는 것이 그녀의 설명이다.

　"쿠바는 아직 경제적으로 피폐한 상태예요. 희망이 없는 사회에서 교회를 찾는 사람들은 공동체 의식을 얻고 희망을 봅니다. 교회는 사회봉사에 역점을 두고 지역사회를 섬기는 일에 주력하고 있어요. 그래서 교회의 사회봉사는 자연스럽게 교회를 성장시키기도 합니다"

　쿠바의 사회와 교회의 짧은 단면을 이야기 하는 그녀의 설명에서는 우리 사회와 너무도 닮은꼴이라는 생각을 갖게 한다.

　오르테가 총장은 본교단 총회가 파송한 쿠바선교사 홍인식목사와 함께 지난 19∼28일 한국 교회를 찾았으며， 쿠바복음신학대학교의 운영자금 일부를 지원하고 있는 순천남부교회(박병식목사) 등을 방문했다.

　오르테가 총장은 "순천남부교회의 지원으로 약 2백여 명의 학생과 학생 가족들이 식사를 해결할 수 있게 됐다"며 감사의 뜻을 전했다.

　오르테가 총장은 세계교회협의회(WCC) 중앙위원을 역임한 바 있으며， 현직 WCC '교육과 에큐메니칼 조직 위원회' 위원장으로 활동하고 있다고 밝혔다.

　박성흠 jobin@kidokongbo.com