이중재 선교사

2025년 04월 01일(화) 16:03

개척교회를 통해서 겪은 시련은 이루 말할 수 없다. 아내 이은경 선교사는 아직도 그때의 시련이 상처로 남아 있다. 개척 1년 후 집에서 예배드리는 것이 비좁아 따로 예배드릴 공간을 위해서 기도했다. 한국인 여성도가 감동을 받아 교회 임대를 위해 1000만 원을 헌금했다.

우리 부부는 기쁜 마음으로 교회 건물을 물색하던 중 집과 가까운 곳에 교회 공간으로 아주 적합한 곳을 찾게 되었다. 반지하에 있어서 마음껏 찬양하고 기도해도 주변에 지장이 없는 건물이었고, 리모델링할 필요 없이 곧바로 사용할 수는 곳이었다.

원래는 월 11만 엔에 나온 건물인데 건물주와 상의하여 월 9만 엔으로 합의했다. 필자는 서둘러 건물을 계약하고 교회를 꾸미고 모든 마무리를 한 후에 가족들과 함께 한국에 나가 선교 보고를 했다. 그런데 헌금했던 성도로부터 교회를 떠나겠다는 연락을 받았다. 우리가 한국에 나가면서 본인에게 열쇠를 맡기지 않고 다른 사람에게 맡긴 것에 속이 상했다는 것이다.

일본에 사는 한국인들 가운데는 마음의 상처를 안고 사는 자들이 많다. 재일교포들은 차별에 대한 상처가 있고 한국인들은 여러 가지 실패로 인한 상처들이 많다. 그래서 특히 존재가 무시당하는 것에 더 예민하다. 결국 한국인 여성도는 온갖 비난을 하며 교회를 떠났고 나중에는 헌금을 돌려 달라고 협박까지 했다.

헌금은 이미 건물을 렌탈하고 교회 비품 구입비 등으로 다 사용하고 없었지만 여기저기에 협조를 구해 헌금을 고스란히 돌려주었다. 아직도 하나님께 드린 헌금을 돌려주는 것이 잘한 것인지 모르겠다. 하지만 당시에는 그 성도와 가족들의 협박 전화에 노이로제에 걸릴 것 같아 돌려주지 않고 서는 견딜 수 없었다. 나중에 교회를 떠난 성도는 도박과 알코올 중독으로 쓰려져 사경을 헤매다가 병원에 입원하였고 치매 증상까지 보였다.

재정적으로 도움이 되었던 성도가 떠나고 몇 명 되지 않는 성도들도 하나둘 떠나고 설상가상으로 둘째 딸이 교통사고를 당했다. 그날은 토요일 오후였다. 필자는 노방 전도하러 갔었고, 아내는 교회에서 일본인 여성을 만나 교제하고 있었다. 내가 강가에서 전도하고 있을 때 이웃 아주머니에게 전화가 왔다. 딸이 집 앞에서 교통사고가 나서 구급차를 불러 놓고 있는 상태라고 했다. "상태가 어떠냐"고 물었더니 "머리에서 피가 난 것 같으나 자세히는 모르겠다"고 했다. 나는 정신없이 자전거를 타고 집에 왔더니 딸은 구급차에 실려 있었는데 턱에 큰 상처가 있고, 앞니 두 개가 깨져 휑하였다. 옷에는 여기저기 붉은 핏자국이 묻혀 있어 사고의 참상을 보게 됐다.

딸이 다음 날 추수감사주일이라 친구를 교회에 초대했는데 그 친구가 교회에 오겠다는 말을 듣고 기쁜 마음으로 집으로 돌아오던 길에 급히 골목길을 지나가던 낯선 자동차에 부딪혀 5미터가량 튕겨 나갔던 것이다. 그때 턱이 아스팔트 바닥에 부딪쳐 깊은 상처가 났고 이가 깨진 것 같았다.

딸을 곧바로 근처 병원에 옮기고 여기저기 검사를 했다. 다행히 머리는 다치지 않았고 무릎에 약간의 골절이 있었다. 턱에 난 상처는 곧 바로 꿰매 치료했다. 필자는 딸을 병원에 입원시키고 다음 날 추수감사주일예배를 드리기 위해서 일찍 교회에 왔다. 하박국의 감사처럼 그리 아니하실지라도 감사해야 한다고 생각했다.

하나님이 축복을 해 주시려고 시련을 주시는구나 생각하니 위로가 되었다. 그날 예배 중에는 이런 찬양을 했다. '왜 나만 겪는 고난이냐고 원망하지 마세요. 고난의 뒤편에 있는 주님이 주실 축복 미리 보면서 감사하세요' 둘째 딸에게 사고가 있을 것이라고 생각하지도 못하고 이 찬양을 준비했지만 찬양을 통해서 나와 모든 성도들이 큰 위로와 은혜를 받았다.

딸은 병원에서 한 달간 입원해 치료했고, 완치되어 건강하게 잘 성장하였다. 2년 전에는 대학을 졸업하고 곧바로 결혼을 하게 되었는데 준비된 결혼자금은 무일푼이었다. 그런데 마침 그 타이밍에 교통사고 보험금이 지급되어 결혼식도 치를 수 있게 되었다.

고난을 통해 하나님은 많은 것을 깨닫게 해 주셨고 모든 것을 선으로 변화시켜 주셨다. 둘째 딸의 교통사고 후에 초등학교 6학년 큰 딸에게 안면마비증상이 찾아왔다. 원인은 알 수 없으나 학교 친구들에게 왕따당하여 스트레스가 많았던 것 같다.

웃을 때 얼굴이 찌그러진 큰딸의 모습을 보면서 낙심이 됐고 앞으로 어떻게 될지 몰라 걱정이 되었다. 우리 가족은 모두 자기의 죄인 양 서로 울며 부둥켜안고 회개하며 딸의 치료를 위해서 간절히 기도했다. 다행히 점차 호전되어 완쾌되었고 지금은 직장 생활하면서 교회에서 찬양 반주자로 쓰임 받고 있어서 감사하다.

이중재 선교사 / 총회 파송 일본