황민효 총장

2025년 04월 07일(월) 10:43

어느 사회건 법과 원칙이 무너지면 그 사회는 유지될 수 없다. 최근 동일한 사건과 증거를 가지고도 서로 다른 판결을 내는 사법부의 모습 속에서 국민들은 혼란스러워하고 우려의 목소리가 커지고 있다. 왜 이런 일들이 일어나는 것일까?

세계적인 철학자 위르겐 하버마스(Jurgen Habermas, 1929~)는 저서 '인식과 관심'에서 인간의 관심, 특별히 사회적으로 규정된 이데올로기가 얼마나 강력한 힘을 가졌는지를 역설했다. 그는 객관적이고 과학적인 인식을 중시하던 기존 철학들과는 다르게 인식주체의 특정한 관심이 그의 인식을 주도한다는 사실을 말했다. 가장 단순하게 말하자면, 사람은 자신이 관심 있는 것을 인식하며, 자신이 듣고 싶은 것을 들으며, 자신의 관심이 이끄는 대로 판단한다는 것이다. 따라서 무엇보다 자신의 인식과 관심을 비판적으로 조명할 수 있는 비판 능력이 필요하다.

교단총회는 현 교단의 가장 시급한 문제들을 진단하고 그것을 중심으로 당해 총회 주제를 선정한다. 제 109회기 총회의 주제는 '성령의 능력으로 부흥하는 교회'이다. 이 주제를 처음 접했을 때 "정말 적절한 주제를 선정했구나"라는 생각이 들었다. 그렇다! 위기의 한국교회는 부흥이 필요하다. 한때 성도 300만 명을 목표로 하던 교단 총회는 코로나 이후 230만 명으로 감소했으며, 지역 신학교 목사후보생 지원자가 반으로 줄었다. 교회의 사회적 영향력과 힘이 상실되고 있다. 이제 한국교회는 다시 일어나 뜨거운 신앙을 회복하고, 영적 온도를 높이고, 복음 전파의 사명에 최선을 다해야 한다. 교회는 부흥해야만 한다.

여기서 우리는 한 가지 중요한 질문을 던져야 한다. 우리의 관심은 어디에 있는가? 성령의 능력에 있는가? 아니면 부흥에 있는가? 물론 부흥과 성장은 중요하다. 그러나 총회 주제에서 더 강조점을 두어야 할 것은 부흥이 아니라 성령의 능력이다. 교회는 성령보다 앞서가서는 안 된다. 부흥에 앞서 먼저 성령이 오셔야 하고, 성령의 능력이 임해야 한다. 그런데 혹시 우리는 부흥을 위해 성령을 구하는 관심의 전도에 사로잡혀있는 것은 아닌지 자신을 비판적으로 바라보아야 할 것이다. 우리는 부흥하기 위해 성령을 도구로 이용할 수 없다. 성령은 내 맘대로 할 수 있는 분이 아니라 살아계신 하나님이시기 때문이다.

예수님은 왜 승천 이후 120명의 제자에게 성령을 불같이 내려야만 했을까? 왜 제자들에게 성령의 임재를 기다리라고 하신 것일까? 성령의 역사 없이는 주의 일을 감당할 수가 없기 때문이다. 주의 일은 제자들의 열심, 결단, 충성만으로 되지 않는다. 한 사람의 영혼을 구원하는 거룩한 사역 그리고 교회가 빛과 소금으로 변화되어 세상의 소망이 되는 것은 오직 성령의 역사로만 가능한 일이다.

성경은 성령의 역사가 일어날 수 있는 가장 확실한 방법을 알려준다. "너희가 악할지라도 좋은 것을 자식에게 줄 줄 알거든 하물며 너희 하늘 아버지께서 구하는 자에게 성령을 주시지 않겠느냐"(눅 11:13). 어쩌면 지금 우리가 먼저 있어야 할 곳은 마가의 다락방이며, 우리에게 가장 시급한 일은 성령의 능력을 구하는 기도의 단을 쌓는 일이 아닐까? 교단의 모든 교회가 성령을 따라 걷는 교회가 되기를 소망해 본다.

"성령의 역사가 없는 설교로 영혼을 구원하기를 바라느니, 차라리 죽은 자들의 귀에 속삭여서 그들을 다시 살리기를 바라는 것이 나을 것이다."- 찰스 스펄전 (Charles Haddon Spurgeon, 1834-1892)

황민효 총장 / 호남신학대학교