이중재 선교사

2025년 04월 15일(화) 17:46

2012년 세례를 받은 성도과 필자(중앙).

일본선교에서 한국의 문화가 매개체가 되기도 한다. 한글교실과 한국 요리 바자를 통해서 일본인들과 만나 교제할 수 있었다.

김제백구교회 바자선교팀이 와서 바자회를 할 때 교회 근처에 사는 후지타상(씨)라는 자매가 찾아왔다. 자매는 한국어에 관심이 있어 아내에게 한국어를 배우기 시작했다. 아내에게 몇 번 한국어를 배우는 중 내가 성경공부를 권했더니 순수하게 받아들였다. 물론 예수님을 영접하기까지는 많은 시간이 필요했다.

결혼을 했지만 아이가 없었고 다른 일을 하고 있지 않아 시간적으로 여유로워 성경공부에 집중할 수 있었다. 그 후에 세례를 받고 남편까지 전도하여 둘 다 교회에 충성스러운 일꾼이 되었다.

그 부부는 교회에 나오기 전까지는 전형적인 일본인의 종교성을 가지고 있었다. 매해 신년이 되면 하츠모데에서 정월신사참배를 했고, 일요일이면 쇼핑센터에 가서 아이쇼핑하고 점심 먹고 집에 돌아오는 것이 일상이었다. 그런데 예수님을 믿고 난 후에는 주일이면 저녁까지 교회에서 모든 시간을 보냈다. 그 부부는 10년간 우리 곁에 있으면서 큰 힘이 되어주었다. 아쉽게도 지금은 다른 지역으로 전근을 가게 되었다.

그러나 다른 지역에 가서도 모범적으로 교회를 잘 섬기고 있고 여전히 십일조와 건축헌금 선교헌금 등을 모교회에 계속 보내오고 있다. 그리고 고향에 계신 부모님을 전도하기 위해서 고향에 찾아가서 부모님과 함께 가까운 교회에서 예배를 드리기도 한다.

우리가 일본에 대하여 힘들고 지칠 때 그 부부는 "선교사님을 만나 우리가 이렇게 예수님을 믿고 구원받았으니 힘을 내시라"고 위로한다. 선교사로서 이런 말을 들을 때가 가장 위로가 되고 보람이 된다.

또 한 성도의 간증을 빼놓을 수 없다. 2005년 일본의 전철JR 탈선사고가 있어서 107명이 목숨을 잃었다. 그 사고 때 30대 되는 둘째 딸을 잃고 슬픔과 괴로움 속에 방황하는 한 자매를 만났다. 60대 재일교포인데 우연히 재일교포민단회관에서 만나 전도하였다.

이 자매는 가톨릭 고등학교를 다녀 한때 수녀를 꿈꾸었던 적도 있다고 했다. 딸을 잃은 슬픔 가운데 교회로 인도함을 받았는데 교회에 들어서는 순간 내가 있어야 할 곳이 이곳이구나 이런 생각이 들었다고 한다. 그 후로 세례를 받고 교회건축을 위해서 많은 헌금을 드렸고 전도에도 열심이다.그 자매 역시 "내 인생에 있어서 목사님을 통해서 예수님을 만나는 것이 가장 큰 복"이라고 고백한다. 절망 가운데 살아가던 영혼들이 주님을 만나 변화를 받아 기쁨과 소망 가운데 살아가는 것을 볼 때 선교사로서 보람을 느끼게 된다.

또한 성도와의 만남을 소개한다. 수요예배 드리는 날이다. 행색이 초라한 젊은 엄마가 젖먹이 아이를 안고 교회에 찾아왔다. 얼굴에는 근심이 가득 차고 세상 풍파에 지친 얼굴이었다. 3명의 아이가 있는데 모두 자폐증상이 있고 남편의 폭력성에 못 이겨 남편에게 도망쳐 친정집에서 살고 있었다. 너무나 고통스러워서 전철에 뛰어들어 자살할 생각도 했다. 그런 상황에서 한국인 친구로부터 교회를 소개받고 물에 빠진 사람이 지푸라기라도 잡는 심정으로 교회를 찾아왔다.

자매에게 복음을 전하고 매주 성경공부를 통해서 신앙적으로 양육했다. 자매는 서서히 안정을 찾게 되었고 자녀들과 함께 세례를 받고 어린이 전도에도 열심을 보였다. 그 후에 임상병리사로 다시 직장생활을 시작하였고 지금은 집사로서 충실하게 맡은 일을 감당하고 있다.

물론 그 자매가 신앙이 성장하기까지는 많은 우여곡절이 있었다. 고난의 무게에 견디지 못해서 낙심하기도 하고 하나님께 투정 부리며 원망하던 때도 있었다. 그런 나는 그녀를 포기하지 않고 끝까지 위로하고 격려하였다. 지금은 좋은 신앙인으로 성장하여 선교의 좋은 협력자가 되어 감사할 뿐이다.

이중재 선교사 / 총회 파송 일본