한국기독공보

2025년 04월 14일(월) 09:41

올해는 한경직 목사 서거 25주년이다. 2000년 4월 19일 그가 98세로 별세했다. 한국 교회와 사회에서 존경받는 겸손한 목회자였다. 온화한 인자함이 풍기는 한경직 목사의 모습을 그리워하는 사람이 아직도 적지 아니하다.

한경직 목사는 1945년 8.15 광복 직후인 10월 북한 신의주에서 남한 서울로 왔다. 월남피난민 목사인 그는 그해 12월 첫 주일 서울 영락교회 설립을 주도했다. 그 이듬해 3월 북한에서 전격 단행된 토지개혁 이래, 서울로 온 월남피난민들이 영락교회가 마련한 임시 숙소에 정착했다.

한경직 목사는 월남피난민 자녀들의 미래를 위해 대광학교, 보성여학교, 오산학교 등의 설립에 헌신했고, 또 숭실대학을 재건했다.

1950년대 후반에 한경직 목사는 한국 장로교의 전통이자 정체성인 협력과 연합의 에큐메니즘을 위해 주력했다. 그는 이 에큐메니즘을 반대하고 세계교회(WCC)와 관계를 끊자는 자들에게 그것은 "비성경적 태도이며, (내한)선교사들에 대한 배은망덕"이라고 경고했다.

1965년 이래로 한경직 목사는 '민족복음화운동'을 이끌었다. 그때의 대중 전도 집회가 대단한 성황을 이루며 진행되었는데, 특히 1973년 5월 빌리 그래함 목사를 초청하여 전국 6개 도시를 순회 집회했고 마지막 서울 여의도에서는 대규모(110만 명)로 모였다.

1945년 8.15광복 이후 미군정 시기, 한경직 목사는 건국의 비전을 제시했다. 1947년 12월 2일 주일예배 설교에서 그는 "새 나라의 정신적 기초는 반드시 기독교이어야 한다"고 선포했고, 새 나라는 민주주의 국가를 이루어야 한다고 강조했다. 그가 "기독교문화의 밭에서 아름답게 피어나는 꽃"으로 비유한 민주주의는 개인의 자유와 만인의 평등을 실현하는 체제였다. 그는 민주사회를 위한 국민의 인격 형성과 사회적 도덕 교육의 중요성도 역설했다.

8.15 광복 80주년을 맞은 올해, 78년 전 강단에서 선포한 그의 메시지가 오늘의 대한민국이 지켜가야 할 민주주의의 본질을 다시금 성찰하게 한다.