이중재 선교사

2025년 04월 22일(화) 13:52

일본 단기선교팀의 노방전도로 교회에 출석한 후카다 가족이 세례를 받고 예수님을 영접했다.

개척교회 시절 외로운 때에 단기선교팀이 방문하면 그렇게나 반가웠다. 단기선교팀이 오면 주로 노방전도와 전도 집회를 열었다. 단기선교팀은 대부분 선교를 위해서 기도로 준비하고 온다. 그리고 현지 영혼을 사랑하고 그들이 구원받기를 간절히 기도하면서 전도를 열심히 한다. 그러나 단기선교팀을 통한 전도의 열매는 기대하기 어렵다. 그렇다고 단기선교팀을 통한 전도의 열매가 전혀 없는 것이 아니다.

어느 해 더운 여름날 인천에서 온 청년단기선교팀과 함께 가까운 전철역에 노방전도를 했다. 청년들 가운데는 태권도복을 입고 전도하는 청년들도 있었다. 다음 날에 초청집회가 있었다. 일본에서도 전도지나 초대장을 뿌려서 찾아오는 사람은 극히 드물다. 그날도 별 기대를 하지 않고 전도집회를 열게 되었는데 어제 만났던 후쿠다 씨와 그녀의 고등학생 3학년 딸이 참석했다.

전도집회를 통해서 모녀는 교회에 대한 좋은 인상을 가지게 되었다. 그러나 그다음 주일에 그들은 예배에 참석하지 않았다. 몇 주가 지난 후에 콘서트 초대장을 보냈더니 다시 찾아왔다. 그날 전도 콘서트에는 대학생 아들까지 데리고 왔다.

그 동안 교회에 나오지 못했던 이유가 있었다. 모녀는 교회에 나오고 난 후 연달아서 시댁 부모가 돌아가셔서 장례를 치르느라고 정신이 없었다고 했다. 콘서트 이후에 가족 3명은 계속해서 교회에 출석하였고 모두 같은 날 세례를 받았다. 이들 3명은 단기선교팀의 노방전도를 통한 유일한 전도의 열매였다.

자매의 집에서 교회까지는 전철로 1시간 거리인 데도 일주일에 한 번 있는 새벽기도를 포함해 모든 예배에 참석했다. 그리고 통신으로 신학을 공부했고, 권사로 임직을 받아 교회학교 부장으로 충성을 다하고 있다.

특별히 90대 되는 부모를 전도하기 위해 지극정성으로 돌보며 매일 안부의 전화를 하고 엽서를 보내며 효를 실천했다. 자매의 모친은 90년 동안 신사의 신을 열심히 섬겼으나 딸의 간절한 기도와 끈질긴 전도, 헌신된 사랑에 굴복당하여 그 남편과 함께 세례를 받았다.

자매의 아들은 착실한 직장인으로서 교회에서 찬양 인도자로 봉사하고, 그녀의 딸은 교회에서 한국 유학생을 만나 결혼하여 남편과 함께 교회학교 교사로서 열심히 섬기고 있다.

개척교회 설립 10년이 지나는 동안 많은 연단을 받았지만 조금씩 성장했다. 작은 수이지만 성도들의 신앙도 성장했다. 주변교회에서도 칭찬을 받았고 교회 건축에 대한 비전도 갖게 됐다. 그러나 교회 성장이 정체됨으로 인해서 필자는 조금씩 의욕이 상실되고 어떤 돌파구가 필요하다고 판단했다.

그때 마침 가까이 지냈던 목사님이 카와니시교회를 사임하게 되면서 내가 사역하고 있는 니시노미야그리스도제자교회와 합병할 것을 제안했다. 10년간 기도와 열정을 쏟았던 교회를 접고 역사가 오래된 교회와 합병하는 것에 대하여 망설임이 있었다. 하지만 돌파구가 필요했기에 하나님의 뜻이라 생각하고 추진하게 되었다.

합병할 교회는 재일대한기독교회에 소속된 88년 된 교회이고 재일교포와 한국인과 소수의 일본인이 출석했다. 필자가 사역하고 있던 개척교회는 10년 역사에 장년 성도 15명 그중에 일본인이 90퍼센트를 차지하고 교회학교 어린이도 10명 정도 출석하는 상황이었다. 그렇기에 오랜 전통을 가진 교회와 개척교회의 합병은 고목에 새순을 접붙이는 모양새와 같았다.

더 큰 감사는 양 교회가 큰 갈등이 없이 하나가 되었고 힘 있게 출발했다. 물론 전혀 갈등이 없었다고 볼 순 없다. 기존교회 성도 가운데는 새로운 환경과 리더십에 적응하지 못해 교회를 떠나기도 했다. 그러나 9년이 지난 지금은 새로운 가족들이 늘어나 큰 갈등 없이 사랑으로 하나 되어 주님의 교회를 섬기고 있다.

이중재 선교사 / 총회 파송 일본