[ 사설 ]
한국기독공보
2025년 05월 12일(월) 15:48
5월 셋째 주일은 대한예수교장로회 총회가 제정한 청년주일이다. 제68회 총회에서 청년세대를 위한 관심과 회복의 필요성을 인식하고 기존 청장년주일을 청년주일로 개정한 지 수십 년이 흘렀지만, 여전히 청년 사역의 위기는 심화되고 있다. 이제는 청년이 교회 안에서 주체적으로 참여하며 지속적으로 성장할 수 있는 구조적 전환이 절실하다.
지난 109회 총회에 보고된 교단 통계에 따르면 전체 교인 중 20대는 9%, 30대까지 포함해도 19%에 불과하다. 2014년 16만 2734명이던 청년대학부는 2022년 11만 4222명으로 줄며 30% 가까이 감소했다. 이는 단지 인구 구조의 변화 때문만이 아니라, 신앙이 청년의 삶과 멀어지고 교회가 청년 현실에 제대로 응답하지 못한 결과이기도 하다.
청년부는 많은 교회에서 가장 취약한 부서로 인식되며, 담당 사역자도 자주 교체되는 구조 속에 놓여 있다. 이런 조건에서 청년이 교회 공동체 안에 뿌리내리긴 쉽지 않다. 총회 차원에서 청년 사역을 위한 논의와 관심은 이어지고 있지만, 실제 변화를 이끄는 힘은 각 지역 교회와 공동체의 실천에 달려 있다.
교회마다 사정은 다르지만, 청년들이 신앙 안에서 지속적으로 소속감을 느끼고 머물 수 있는 여건을 마련해야 한다. 전담 사역자 배치가 어려운 교회는 협력 사역자나 멘토링 체계를 활용하고, 자발적 리더를 키우는 등 현실에 맞는 대안을 모색할 필요가 있다. 특히 노회와 시찰회 차원의 연합 사역도 좋은 대안이 될 수 있다. 시찰별로 청년들을 연결하거나, 노회 차원에서 청년 사역을 전담할 목회 인력을 세우는 방안은 중소형 교회의 청년 사역을 실질적으로 지원할 수 있다.
제109회 총회 주제는 '성령의 능력으로 부흥하는 교회'다. 그 부흥의 중심에 청년이 있어야 한다. 청년은 단지 다음 세대가 아니라, 지금 여기에서 교회를 함께 세워가는 동역자다. 교회가 청년을 신뢰하고, 그들의 언어와 삶을 이해하며 함께 숨 쉬는 공동체로 나아갈 때, 한국교회의 내일도 생명력 있게 이어질 수 있다.
지난 109회 총회에 보고된 교단 통계에 따르면 전체 교인 중 20대는 9%, 30대까지 포함해도 19%에 불과하다. 2014년 16만 2734명이던 청년대학부는 2022년 11만 4222명으로 줄며 30% 가까이 감소했다. 이는 단지 인구 구조의 변화 때문만이 아니라, 신앙이 청년의 삶과 멀어지고 교회가 청년 현실에 제대로 응답하지 못한 결과이기도 하다.
청년부는 많은 교회에서 가장 취약한 부서로 인식되며, 담당 사역자도 자주 교체되는 구조 속에 놓여 있다. 이런 조건에서 청년이 교회 공동체 안에 뿌리내리긴 쉽지 않다. 총회 차원에서 청년 사역을 위한 논의와 관심은 이어지고 있지만, 실제 변화를 이끄는 힘은 각 지역 교회와 공동체의 실천에 달려 있다.
교회마다 사정은 다르지만, 청년들이 신앙 안에서 지속적으로 소속감을 느끼고 머물 수 있는 여건을 마련해야 한다. 전담 사역자 배치가 어려운 교회는 협력 사역자나 멘토링 체계를 활용하고, 자발적 리더를 키우는 등 현실에 맞는 대안을 모색할 필요가 있다. 특히 노회와 시찰회 차원의 연합 사역도 좋은 대안이 될 수 있다. 시찰별로 청년들을 연결하거나, 노회 차원에서 청년 사역을 전담할 목회 인력을 세우는 방안은 중소형 교회의 청년 사역을 실질적으로 지원할 수 있다.
제109회 총회 주제는 '성령의 능력으로 부흥하는 교회'다. 그 부흥의 중심에 청년이 있어야 한다. 청년은 단지 다음 세대가 아니라, 지금 여기에서 교회를 함께 세워가는 동역자다. 교회가 청년을 신뢰하고, 그들의 언어와 삶을 이해하며 함께 숨 쉬는 공동체로 나아갈 때, 한국교회의 내일도 생명력 있게 이어질 수 있다.