범현 센터장

2025년 05월 23일(금) 08:41

지난 3월 춘설이 오락가락하는 날 70대 후반 어르신이 찾아와 상담을 요청하셨다. 그 내용은 이랬다. 라인 댄스 시간에 서로 부딪혀 정전기 쇼크에 놀라 소리를 질렀다 하신다. 수업은 중단되었고 이로 인해 모든 참여자에 의해 자신이 집단 언어폭력을 당했다는 내용이었다. 이런 상황을 선생님께 항의했으나 핀잔이 돌아왔고 자신의 자리를 뒤로 빼버렸다며 억울하다는 내용이었고 이 때문에 구청에 민원도 넣고 인터넷에도 유포하여 선생님을 쫓아내겠다는 민원성 상담이었다. 다음 시간 시작하기 전에 강사 선생님과 면담을 하고 수강생 어르신들과 전체 미팅을 가졌다. 여전히 서로의 감정은 격양되었고 견해 차이로 욕설이 오가며 충돌이 계속되었다.

이웃과 동료 간의 상호 존중은 없는 것일까?

이 점에서 오버랩(Overlap) 되는 장면들이 있었다. 십자가상에서 예수님을 비방하는 행악자의 모습이다. 죽음 앞에서도 자신의 인생을 직면하지 못하고 신 앞에서도 자신의 죄를 깨닫지 못하는, 오직 눈에 보이는 것과 감각으로 느껴지는 것만이 전부인 비루한 인생이 생각났다. 또 한 장면은 어제는 종려 나뭇가지를 흔들더니 오늘은 예수를 죽여야 한다고 항변하는 예루살렘의 군중이 떠올랐다. 그리고 이 음성이 들리는 듯했다. "아버지 저들을 사하여 주옵소서 자기들이 하는 것을 알지 못함이니이다 하시더라 그들이 그의 옷을 나눠 제비 뽑을새"(눅 23:34) 군병들과 유대인들이 가했던 희롱과 모욕을 감당하시던 예수님의 음성이었다. 그리고 이 말씀의 끝은 "다 이루었다 하시고 머리를 숙이니 영혼이 떠나가시니라(요 19:30)" 상처받은 영혼들의 향방 없는 것 같은 삶을 십자가의 사랑으로 구원의 십자가 길로 인도하셨다.

내놓을 것 없는 인생이지만 내 어린 시절 향방 없는 삶에 푯대가 되어 주신 이를 소개하겠다. 1978년부터 시작된 나의 신앙생활을 이끌어 주신 분은 나주교회 원로 목사이신 정남교 목사님(94세)이시다. 모 교회인 나주교회는 1908년 교회 창립해 127년 동안 지역 복음화 사역을 지속한 교회다. 목사님과 재회는 은퇴 후 2005년쯤 화곡동교회 말씀 인도 차 오셨을 때 뵈었는데 뵙는 순간 넙죽 큰절을 올렸던 것으로 기억한다. 목사님은 1975년에 나주교회에 부임하셔서 2001년 은퇴하실 때까지 그리고 은퇴 후에도 상처받은 교회에 파견되어 위로자의 사역을 감당하신 분이시다.

정남교 원로 목사님은 나주교회에 부임 후 구국 기도와 영성 훈련을 위해 매년 40일 철야 기도를 1975년~1995년까지 20년간 진행하셨다. 고등부 회장을 하고 있을 때 일로 40일 철야 기도하는 기간에 지역 교회에서 부흥회를 인도하신 후 곧바로 달려오셔서 철야 기도를 인도하시고 다시 부흥회 장소로 가셨던 걸로 기억된다. 또 외부 강사나 부목사 전도사가 말씀을 전해도 가장 앞자리에 앉으셔서 자세 한 번 흐트러짐 없이 경청하셨던 모습이 생생하다. 지인 목사님으로부터 들은 이야긴데 늘 십의 이조를 드렸다고 고백하셨다는 말씀을 전언으로 들었다.

대학부 시절의 일이다. 필자가 대학 3학년 때 공무원이시던 아버지께서 53세에 하나님의 부름을 받아 하늘이 무너지는 고통을 당했었다. 어느 날 목사님께서 부르셔서 목양실에 방문했더니 흰 봉투를 주셨다. 한 학기 등록금이 들어있었다. 흔들릴 수 있었던 삶과 상실의 아픔에서 든든히 기댈 언덕을 발견했다. 향방 없이 흔들이는 속화된 세상에서 아군과 적만이 존재하는 작금의 시대에 상처 입은 영혼들의 치유를 누가 감당하겠는가? 말로 하는 가르침으론 불가능하다. 어리석은 현대 교인에겐 교학상장(敎學相長:가르치며 배워 서로 성장한다) 하는 스승의 본이 필요하다. 예수님을 닮은 스승의 본이 필요한 시대이다. 올해엔 꼭 정남교 목사님을 찾아뵙고 큰절 한번 올려야겠다.

범현 센터장/ 강서구립화곡·연지어르신복지센터장