한지은 기자 jieun@pckworld.com

2025년 05월 15일(목) 10:59

저자 옥성득 교수는 지난 5월 8일 열린 북토크에 참석해 '누가 최초인가'라는 논쟁은 쓸데없는 논쟁이라며 "한국교회는 처음사랑을 회복해야 떠난 교인들을 다시 부를 수 있다"고 말했다.

우리나라 첫 세례교인은 누구였을까? 서울의 첫 주일예배는 언제 어디서 드렸을까? 우리나라에서 진행된 첫 성탄절 행사는? 나라를 위한 첫 연합기도회는?

한국 개신교 역사 가운데 제일 처음 일어난 72가지 사건을 다룬 '한국교회 첫 사건들: 한국 개신교 역사의 최초 72가지 사건'(새물결플러스)이 출간돼 독자들의 관심을 끌고 있다. 로스앤젤레스 캘리포니아 주립대학교(UCLA) 옥성득 교수가 집필했다.

지난 5월 8일 서울 강남 제이드409에서 저자 옥성득 교수가 참여한 북토크가 열려 집필 배경과 과정을 소개했다.

이 책은 옥 교수가 2016년 쓴 '첫 사건으로 본 초대 한국교회사: 한국 개신교 역사의 최초 45가지 사건들'에 27장을 더하여 새로 나온 증보판이다. 저자는 지난 9년간 연구를 바탕으로 여러 교파별 초기 역사와 지방 역사를 추가해 초판이 일부 교파와 지방에 치중됐다는 불균형을 해소했다.

이 책은 우리나라 지역을 네 부분으로 나누고 각 지역에서 발생한 첫 사건들을 시간 순서대로 서술하고 있다. 첫 방문 선교사부터 첫 애국가, 첫 한글 성경 등 한국 개신교와 관련한 72가지 첫 사건들이 실증 자료들과 함께 수록돼 있어 흥미로울뿐 아니라 자료로서 가치도 높다.

옥 교수는 "교단별로 또 교회마다 최초를 밝히려는 논쟁은 쓸데없는 논쟁"이라며 "'최고, 일류, 최초'라는 간판 따기 욕망에 사로잡혀 있는 한국 사회와 교회를 지켜보며 조작된 1등이 아닌 아름다운 2등을 위한 겸손한 역사 쓰기가 필요하다고 생각해 이 책을 썼다"고 밝혔다.


한지은 기자