임성국 기자 limsk@pckworld.com

2025년 05월 29일(목) 17:17

사진 좌부터 순교자 김상현 목사, 박도현 집사, 박병욱 전도사, 오교남 전도사, 이창기 집사(사진 없음).

경기도 용인에 있는 한국교회순교자기념관. 이곳에는 순교자 260여 명(5월 29일 기준)의 명단과 존영이 전시돼 있다. 이는 한국교회순교자기념사업회가 등재를 공식 요청한 순교자로 대부분 일제 강점기 신사참배를 거부해 박해를 받거나 한국전쟁 당시 공산군에 의해 숨진 이들이다.

한국교회 역사학자들은 기념관에 등재된 순교자를 포함해 명단 작성이 가능한 한국교회 순교자를 대략 850여 명으로 파악하고 있다. 추후 역사적 사실이 발견될 경우 변동 가능성을 배제하지 않았지만, 순교자들의 죽음적 행위로 한국교회는 긍휼의 은혜를 받았다고 감사했다. 침탈과 전쟁의 역사 속에서도 그 은혜는 민족에게 소망이 됐으며, 순교의 피는 복음의 씨앗 돼 교회 부흥을 견인했다는 사실을 변함없이 인정했다.

이 같은 한국교회 순교자 현황을 교단별로 들여다보면 한국교회 순교 역사는 더욱 명확해진다. 대한예수교장로회 총회 100주년 당시 장로교 순교자는 140여 명으로 나타났다. 이 외에도 감리교 170여 명, 기성 130여 명, 침례교단 20여 명 등으로 확인됐다. 신사참배를 거부하다 1944년 순교한 본교단 주기철 목사를 시작으로 1950년 공산군의 박해로 사망한 김익두 목사까지 그 이름은 선명히 기록돼 후대까지 전해지고 있다.

하지만 본교단 총회는 이름도 없이 빛도 없이 순교한 순교자 발굴을 멈추지 않았다. 제98회 총회 이후부터 순교·순직자 제도를 시행하면서 순교자 추서 규정을 마련했고, 이후 5명의 순교자를 추대했다. 새로 추서된 순교자는 제103회 총회가 허락한 김상현 목사(평북노회), 108회 총회가 지정한 박도현 집사(익산노회)와 박병욱 전도사(익산노회), 제109회 총회가 허락한 이창기 집사(대구동노회)와 오교남 전도사(땅끝노회) 등 5명이다. 이 외에도 총회는 같은 기간 13명의 순직자를 지정했다.이처럼 순교 신앙을 기리고 다음 세대에 순교 신앙 계승에 힘써온 총회가 오는 6월 8일 '제109회 총회 순교·순직자기념주일'을 맞아 한국교회 순교자들을 추모하며 다시 한번 신앙정신 계승을 다짐한다. 기념주일은 1992년 77회 총회가 순교신앙 전승을 위해 제정했다.

109회 총회장 김영걸 목사는 순교·순직자기념주일 목회서신을 통해 "순교자들의 피로 세워진 한국교회는 지금, 믿음의 회복이 절실한 때이다. 우리 사회를 향하여 우리의 신앙이 진실하다는 것을 보여줄 때"라며 "힘들고 어려운 환경 속에서도 복음을 전하고자 위험한 불모지에서 목숨을 걸고 복음을 전하는 사역자들의 믿음이 절대 헛되지 않도록 온 교회와 성도들이 순교적 삶을 살아가기를 소망한다"고 전했다.

총회 순교자기념선교회(회장:이승철)는 기념주일 설교문, 예배순서, 성지순례 안내, 순교 신앙 콘텐츠 등이 포함된 '순교 신학과 목회' 책자를 제작해 전국 노회와 단체에 배포하며 순교신앙 계승을 당부했다. 더불어 순교자를 추모하고 유가족을 돌보는 사업에 전국교회의 관심과 후원을 요청했다.

이 외에도 경남노회는 지난달 2일 애국애족 및 독립정신을 계승하기 위해 설립된 '순교자 주기철 목사 기념관' 개관 10주년 기념행사를 갖고 순교 신앙 계승을 다짐했다. 경남노회장 이상현 목사는 "오직 믿음과 기도로 신사참배를 거부하고 신앙의 순결을 지켜내신 목사님의 생애는 어두움 가운데 있는 우리들에게 큰 귀감이 되고 있다"며 한국교회의 순교 신앙 계승을 당부했다.


임성국 기자