표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2025년 06월 09일(월) 10:22

올해 본 교단 총회가 여성 안수 법제화 30주년을 맞아 이를 기념하는 여러 행사가 진행되고 있는 가운데, 최근 여성 장로를 피택하거나 임직하는 교회들이 잇따르고 있어 특별한 관심을 받고 있다. 여장로의 증가는 한국교회의 운영과 리더십 구조의 변화를 이끌고 있다는 점에서 더 큰 반향을 일으키고 있다.

가장 눈에 띄는 교회는 영등포노회 도림교회(정명철 목사 시무)다. 도림교회는 지난 5월 11일 실시한 항존직 선거에서 장로로 피택된 16인 중 절반인 8명을 여성으로 선출했다. 교회 창립 100주년을 앞두고 시행된 이번 선거는 여성 리더십을 적극 수용하는 전환점으로 기록될 전망이다.

도림교회는 이번 항존직 선거 과정에서 △학력 △재산과 직업, 경제력 △건강 상태를 고려하지 않는다는 세 가지 원칙을 세웠다. 이 같은 기준 아래 말기 암 환자를 포함한 여성 성도가 장로로 피택되기도 했다. 이는 건강이나 사회적 조건보다 헌신과 신앙적 성숙을 우선한 결과로, 교회의 신앙 공동체성이 강조된 사례다.

또한 이번 항존직 선거에서는 시무 장로들의 부인들이 후보에서 제외됐는데, 이는 교회의 화평을 위해 자발적으로 내린 결정이었다.

정명철 목사는 "한국교회에는 남성 교인보다 여성 교인 수가 훨씬 많고, 여성들이 남성보다 교회 헌신과 봉사에 더 많이 참여하는 것도 사실임에도 불구하고, 유교의 가부장적 문화가 교회에도 영향을 끼쳐 이러한 현실이 반영되지 못했던 부분이 있었다"며 "한국교회 여성들의 노고와 헌신을 인정하고, 미래 한국교회를 위해 여성 장로들이 대거 선택되면 좋겠다는 마음으로 선거를 준비했으며, 감사하게도 모든 후보가 선출되는 역사가 있었다"고 소감을 밝혔다.

한편, 피택된 항존직분자들은 향후 1년간 담임 정 목사의 직접 교육을 받은 뒤, 창립 100주년인 내년도에 임직식을 거행할 예정이다.



#광양대광·대전성남교회 등도 여장로 임직에 적극

이외에도 여성 장로의 비중이 높은 교회들이 교단 안팎에서 주목받고 있다. 순천노회 광양대광교회(신정 목사 시무)는 29명의 시무장로 중 7명이 여성이고, 은퇴 장로 12명 중에서도 4명이 여성이다. 여성 장로 임직이 일찍부터 이뤄졌던 교회로, 2024년 11월 임직식에서는 4명의 새 장로 중 2명이 여성이었고, 이전 임직식에서는 여성 장로 3명이 임직했다. 지난 2023년 5월에는 한 번에 5명의 여성 장로를 선출하기도 했다.

광양대광교회는 ESG(환경·사회·지배구조) 개념을 교회 운영에 접목하며 당회 및 리더십 구조에 실질적인 변화를 도입해 왔다. 세대별로 교구를 편성하고 각 교구 아래 독립적인 ESG 위원회를 신설, 구성원 모두가 기획과 실행에 참여하도록 하여 민첩한 선교적 사역이 가능해졌다는 평가를 받는다. 여성 장로의 선출은 이러한 조직 문화 변화 속에서 나타난 상징적 사건으로, 변화의 필요성에 대한 교인들의 공감이 반영된 결과로 해석된다.

지난 2021년에도 5명의 여성 장로를 선출하며 당회원의 20%를 여성으로 구성하기도 해 교계에 신선한 충격을 주기도 했다.

대전노회 대전성남교회(정민량 목사 시무)도 32명의 시무 장로 중 7명이 여성으로, 여성들에게 리더십을 발휘할 기회를 적극적으로 부여하는 교회로 알려져 있다. 정민량 목사 시무 아래 2010년부터 지속적으로 여성 장로를 임직해오고 있는 대전성남교회는 여성 장로들의 시무로 여성 성도들의 의견도 교회 정책에 적극적으로 반영되고 있다는 평가다.



#교회의 긍정적 변화 주도

이 밖에도 거룩한빛광성교회(곽승현 목사 시무)는 시무 장로 23명 중 6명이 여성이고, 소망교회(김경진 목사 시무)는 45명 중 7명이 여성으로, 교회 운영에 여성들의 능력이 적극적으로 사용되어질 수 있는 구조를 마련 중이다.

여성 리더십을 적극적으로 수용하고 있는 교?회들이 늘고 있는 것은 교회의 리더십 다양성을 확장하는 동시에, 성별 갈등을 해소하며 세대나 지역 갈등 해소에도 긍정적 영향을 미칠 수 있을 것이라는 기대감을 주며, 사회에도 열린 공동체로서 더욱 긍정적인 이미지를 줄 수 있는 긍정적인 사례로 해석될 수 있다. 교단 내 다른 교회들에게도 이러한 변화는 충분히 벤치마킹할 수 있는 선례가 될 수 있으며, 여성 안수 30주년을 맞은 지금, 교단의 방향성을 재확인하고 미래를 설계하는 중요한 이정표가 되고 있다.
표현모 기자