한국기독공보

2025년 06월 09일(월) 10:29

최근 코로나19 바이러스가 중국, 태국 등 인접 국가에서 다시 확산되는 가운데, 국내에서도 여름철 재유행의 조짐이 나타나고 있다. 질병관리청도 여름철 코로나19 재유행 가능성에 대비해 본격적인 대응 체계 점검에 나섰다고 한다.

이러한 상황 속에서 교회 역시 방심해서는 안 된다. 지난 팬데믹 기간 동안 교회는 비대면 예배라는 초유의 상황을 겪었고, 함께 모여 예배드릴 수 없었던 고통의 시간을 체험했다. 2023년 8월 31일, 코로나19가 4급 감염병으로 전환되면서 사실상 팬데믹이 종료된 지 2년 가까이 지났지만, 아직도 많은 교회에서 성도 수가 완전히 회복되지 못하고 있는 현실은 당시의 여파가 얼마나 컸는지를 방증한다.

무엇보다 팬데믹 당시 일부 교회를 통한 감염 사례가 사회적 비판의 중심에 섰던 전례를 상기할 필요가 있다. 교회는 사회적 신뢰를 회복하고 공동체를 향한 책임을 다하기 위해 더욱 신중한 자세로 대응해야 한다. 감염병의 확산은 단순히 신앙의 자유 문제를 넘어서, 교회가 이웃을 배려하고 섬기는 공동체로서의 사명을 어떻게 실천하느냐의 시험대가 되기 때문이다.

해외 유행 지역인 태국, 중국, 대만 등을 다녀온 성도들은 자신의 몸 상태를 면밀히 살핀 뒤 예배 참석 여부를 신중히 결정할 필요가 있으며, 교회 차원에서도 마스크 착용 권고, 접촉 자제 등 세심한 배려가 요구된다. 특히 이번 바이러스는 노약자의 중증화 위험이 높은 것으로 알려진 만큼, 고령 성도들에게는 정부가 시행하는 예방접종 참여를 독려하고, 코로나19 의심 증상이 있을 경우 기본적인 방역 수칙을 성실히 지키도록 안내해야 한다.

아울러 향후 방역 지침이 마련될 경우, 교회는 사회 전체의 안정과 신뢰 회복을 위해 적절한 수준에서 유연하게 대응할 수 있는 준비가 필요하다. 상황에 따라 온라인 예배나 일정 조정 등 탄력적인 조치를 미리 점검하고, 공동체를 위한 선제적 결정이 이루어질 수 있도록 지혜롭게 논의해야 할 것이다.

코로나19의 위협이 다시 고개를 들고 있는 지금, 교회가 또다시 '확산의 진원지'로 지목받는 일이 없도록 신중함을 잃지 말아야 한다. 지금이야말로 한국교회의 지혜와 책임 있는 리더십이 요구되는 때다.