[ 여전도회 ] 제26회 여장로회 세미나 특강<요약>
손병렬 목사
2025년 06월 11일(수) 16:10
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지난 6월 10일 여성안수 법제화 30주년을 기념하며 열린 제26회 여장로회 세미나의 특강을 요약·게재한다.<편집자 주>
올해는 우리 교단에서 여성안수가 법제화된 지 30년이 되는 해다. 여성안수의 역사는 결코 순탄치 않았다. 교회의 중심에서 사역하고 헌신하며 기도하던 수많은 여성들이 그 역할에 합당한 자리를 요청했지만, 그 요청은 때로는 무시되고, 때로는 반대에 부딪히며 긴 기다림의 시간을 지나야 했다. 이제 우리에겐 그 여정을 돌아보며, 다음 걸음을 준비해야 할 책임이 있다.
#잊히지 않은 첫 목소리, 교회를 깨우다
1933년, 조선예수교장로회 함흥교회 여전도회원 104명이 '여장로 제도'를 총회에 요청하면서, 여성안수를 향한 첫 발걸음이 시작됐다. 당시 여성들은 이미 교회 안에서 교육, 봉사, 돌봄, 선교 등 다양한 사역을 감당하고 있었지만, 정작 치리권과 의결권이 주어지는 자리에는 참여할 수 없었다. 동일하게 헌신하고 있음에도 '결정하는 자리'에서 배제된 현실을 믿음으로 직면하며, 이들은 조용하지만 분명한 목소리를 내기 시작했다.
파장은 컸다. 성진중앙교회의 김춘배 목사는 기독신보에 기고문을 보내 이들의 청원을 지지하며, 브리스길라, 뵈뵈, 유니게, 로이스 등 초대교회 여성 동역자들의 사역을 근거로 성경이 말하는 여성 리더십의 가능성을 제시했다. 하지만 당시 교단은 이런 주장을 받아들이지 않았고, 시대를 앞선 신학자의 시도는 좌절로 끝나는 듯 보였지만, 그 외침은 한국교회 여성 리더십의 기반을 마련하는 중요한 전환점이 됐다.
이후 여전도회는 1970년대에 이르러 본격적인 제도화 운동을 전개했고, 1971년 제56회 총회에서는 '여장로제도연구위원회'가 처음 조직돼 교단 차원에서 여성 리더십에 대한 공식적인 연구가 시작됐다. 당시 보고서에는 반대와 찬성 양측의 논거가 함께 정리됐지만, 여성 리더십에 대한 신학적 성찰이 본격적으로 문서화됐다는 점에서 의미 있는 첫걸음이었다.
#묵묵한 인내와 법제화의 결실
1953년, 여전도대회 대표 20인이 발표한 '여자의 인격선언'도 여성안수 운동의 신학적·교리적 기반을 세우는 중요한 전환점이었다. "하나님이 자기 형상 곧 하나님의 형상대로 사람을 창조하시되 남자와 여자를 창조하시고(창 1:27)"와 장로교 신조 제5조를 근거로, 남녀는 하나님의 형상대로 지음 받은 동등한 존재이며, 여성 또한 하나님 나라의 사명을 감당할 동역자임을 천명한 선언이었다.
이 선언 이후 여전도회는 수십 차례 여장로 제도, 여성 총대 파송, 여전도사 위임 등을 총회에 요청했고, 여성 리더십의 제도화를 지속적으로 시도했다. 이미 교회 현장에서 섬기고 있던 여성들을 제도적으로 인정해달라는 현실적이고 신앙적인 요청이었다. 그러나 그 여정은 결코 쉽지 않았다. '여자는 감정에 치우치기 쉽다' 등의 논리가 공식 문서 속에서 반대의 근거로 사용됐고, '아직은 시기상조다'라는 이유로 논의가 진전되지 못하는 일도 반복됐다. 그럼에도 여전도회는 단 한 번도 이 길을 포기하지 않았다.
결국 1994년 제79회 총회에서 여성 안수가 가결됐고, 1995년에는 헌법 개정으로 제도화됐다. 제도화 이후 여성 리더들은 교회의 다양한 영역에서 중요한 역할을 감당하고 있다. 이제 여성들은 한정된 자리가 아니라, 공동체를 함께 이끌어가는 리더로서 교회 안에서 중요한 축을 이루고 있다. 여성안수 법제화의 결실은 단순히 제도의 변화가 아니라, 공동체가 하나님의 부르심에 응답해 함께 세워져 가는 거룩한 걸음이었다.
#법제화 너머를 향한 공동체적 제안
제도적으로 여성 안수가 가능해졌다고 해도, 실제 목회 현장에서의 참여와 인정은 여전히 교회마다 큰 차이를 보이고 있다. 이제는 법과 제도를 넘어, 교회의 문화와 인식 속에서 여성 리더십이 자연스럽게 자리잡는 길을 함께 모색해야 한다. 이에 몇 가지를 제안하고 싶다.
첫째, 여성 장로 안수의 활성화와 균형 있는 인준이 필요하다. 여성 장로가 세워지는 비율이 지역과 교회에 따라 크게 다른 것은 여성 리더십을 바라보는 교회의 인식과 문화가 여전히 조심스러운 단계에 머물러 있다는 사실을 반영하는 것이다. 필자는 이제 여성 장로 선출은 교회에서 신실하게 사역하고 검증된 여성들에게 공동체의 치리와 섬김을 맡기는 일이라고 생각한다. 따라서 앞으로는 '누가 더 적합한가'가 아니라 '이미 주어진 은사를 어떻게 공동체가 인정하고 세울 것인가'라는 기준으로 바라봐야 한다고 제안하고 싶다. 이를 위해 당회와 노회는 여성 리더들의 헌신과 신앙적 성숙을 존중하며, 안수의 기회가 열릴 수 있도록 격려하는 분위기를 조성해야 할 것이다.
둘째, 여성 총대 참여의 확대가 필요하다. 총회는 교단의 방향을 결정하는 최고 의결기구로, 보다 다양한 목소리와 실제적인 경험들이 반영될 수 있다. 그러나 여성 총대의 비율은 여전히 전체 장로수에 비해 현저히 적다.
여성 총대 증원은 단순한 대표성 확보의 문제가 아니라, 교회가 직면한 교육, 돌봄, 가정, 세대 간 소통의 현실을 보다 입체적으로 해석하기 위한 구조의 변화다. 특히 이런 사역을 오랫동안 감당해온 여성 리더들의 통찰과 경험은 교단 의사결정에 많은 기여를 할 수 있다. 우선적으로 노회와 교회들의 자발적인 인식 전환과 참여 기회 확대가 절실하다.
셋째, 여성 리더십에 대한 문화적 존중과 신뢰가 필요하다. 제도적 장치를 갖췄다고 해서 공동체가 바로 성숙해지는 것은 아니다. 여성 리더들이 있어도 회의나 사역 현장에서 권한이 제한되거나, 충분히 존중되지 못하는 일이 여전히 나타나고 있다. 이는 제도의 문제가 아니라 문화와 인식의 문제다.
'의무적 배려'가 아닌 '신뢰하는 동역자'로서의 관계가 조성돼야 하는 것이다. 30년 전의 청원이 믿음의 씨앗이었다면, 오늘 우리는 그 씨앗이 맺은 열매를 감사함으로 수확하고 있다. 이제는 더 넓고 깊은 공동체를 향해, 제도 위에 문화를, 구조 안에 생명을 심는 일을 시작해야 한다.
손병렬 목사 / 포항중앙교회
올해는 우리 교단에서 여성안수가 법제화된 지 30년이 되는 해다. 여성안수의 역사는 결코 순탄치 않았다. 교회의 중심에서 사역하고 헌신하며 기도하던 수많은 여성들이 그 역할에 합당한 자리를 요청했지만, 그 요청은 때로는 무시되고, 때로는 반대에 부딪히며 긴 기다림의 시간을 지나야 했다. 이제 우리에겐 그 여정을 돌아보며, 다음 걸음을 준비해야 할 책임이 있다.
#잊히지 않은 첫 목소리, 교회를 깨우다
1933년, 조선예수교장로회 함흥교회 여전도회원 104명이 '여장로 제도'를 총회에 요청하면서, 여성안수를 향한 첫 발걸음이 시작됐다. 당시 여성들은 이미 교회 안에서 교육, 봉사, 돌봄, 선교 등 다양한 사역을 감당하고 있었지만, 정작 치리권과 의결권이 주어지는 자리에는 참여할 수 없었다. 동일하게 헌신하고 있음에도 '결정하는 자리'에서 배제된 현실을 믿음으로 직면하며, 이들은 조용하지만 분명한 목소리를 내기 시작했다.
파장은 컸다. 성진중앙교회의 김춘배 목사는 기독신보에 기고문을 보내 이들의 청원을 지지하며, 브리스길라, 뵈뵈, 유니게, 로이스 등 초대교회 여성 동역자들의 사역을 근거로 성경이 말하는 여성 리더십의 가능성을 제시했다. 하지만 당시 교단은 이런 주장을 받아들이지 않았고, 시대를 앞선 신학자의 시도는 좌절로 끝나는 듯 보였지만, 그 외침은 한국교회 여성 리더십의 기반을 마련하는 중요한 전환점이 됐다.
이후 여전도회는 1970년대에 이르러 본격적인 제도화 운동을 전개했고, 1971년 제56회 총회에서는 '여장로제도연구위원회'가 처음 조직돼 교단 차원에서 여성 리더십에 대한 공식적인 연구가 시작됐다. 당시 보고서에는 반대와 찬성 양측의 논거가 함께 정리됐지만, 여성 리더십에 대한 신학적 성찰이 본격적으로 문서화됐다는 점에서 의미 있는 첫걸음이었다.
#묵묵한 인내와 법제화의 결실
1953년, 여전도대회 대표 20인이 발표한 '여자의 인격선언'도 여성안수 운동의 신학적·교리적 기반을 세우는 중요한 전환점이었다. "하나님이 자기 형상 곧 하나님의 형상대로 사람을 창조하시되 남자와 여자를 창조하시고(창 1:27)"와 장로교 신조 제5조를 근거로, 남녀는 하나님의 형상대로 지음 받은 동등한 존재이며, 여성 또한 하나님 나라의 사명을 감당할 동역자임을 천명한 선언이었다.
이 선언 이후 여전도회는 수십 차례 여장로 제도, 여성 총대 파송, 여전도사 위임 등을 총회에 요청했고, 여성 리더십의 제도화를 지속적으로 시도했다. 이미 교회 현장에서 섬기고 있던 여성들을 제도적으로 인정해달라는 현실적이고 신앙적인 요청이었다. 그러나 그 여정은 결코 쉽지 않았다. '여자는 감정에 치우치기 쉽다' 등의 논리가 공식 문서 속에서 반대의 근거로 사용됐고, '아직은 시기상조다'라는 이유로 논의가 진전되지 못하는 일도 반복됐다. 그럼에도 여전도회는 단 한 번도 이 길을 포기하지 않았다.
결국 1994년 제79회 총회에서 여성 안수가 가결됐고, 1995년에는 헌법 개정으로 제도화됐다. 제도화 이후 여성 리더들은 교회의 다양한 영역에서 중요한 역할을 감당하고 있다. 이제 여성들은 한정된 자리가 아니라, 공동체를 함께 이끌어가는 리더로서 교회 안에서 중요한 축을 이루고 있다. 여성안수 법제화의 결실은 단순히 제도의 변화가 아니라, 공동체가 하나님의 부르심에 응답해 함께 세워져 가는 거룩한 걸음이었다.
#법제화 너머를 향한 공동체적 제안
제도적으로 여성 안수가 가능해졌다고 해도, 실제 목회 현장에서의 참여와 인정은 여전히 교회마다 큰 차이를 보이고 있다. 이제는 법과 제도를 넘어, 교회의 문화와 인식 속에서 여성 리더십이 자연스럽게 자리잡는 길을 함께 모색해야 한다. 이에 몇 가지를 제안하고 싶다.
첫째, 여성 장로 안수의 활성화와 균형 있는 인준이 필요하다. 여성 장로가 세워지는 비율이 지역과 교회에 따라 크게 다른 것은 여성 리더십을 바라보는 교회의 인식과 문화가 여전히 조심스러운 단계에 머물러 있다는 사실을 반영하는 것이다. 필자는 이제 여성 장로 선출은 교회에서 신실하게 사역하고 검증된 여성들에게 공동체의 치리와 섬김을 맡기는 일이라고 생각한다. 따라서 앞으로는 '누가 더 적합한가'가 아니라 '이미 주어진 은사를 어떻게 공동체가 인정하고 세울 것인가'라는 기준으로 바라봐야 한다고 제안하고 싶다. 이를 위해 당회와 노회는 여성 리더들의 헌신과 신앙적 성숙을 존중하며, 안수의 기회가 열릴 수 있도록 격려하는 분위기를 조성해야 할 것이다.
둘째, 여성 총대 참여의 확대가 필요하다. 총회는 교단의 방향을 결정하는 최고 의결기구로, 보다 다양한 목소리와 실제적인 경험들이 반영될 수 있다. 그러나 여성 총대의 비율은 여전히 전체 장로수에 비해 현저히 적다.
여성 총대 증원은 단순한 대표성 확보의 문제가 아니라, 교회가 직면한 교육, 돌봄, 가정, 세대 간 소통의 현실을 보다 입체적으로 해석하기 위한 구조의 변화다. 특히 이런 사역을 오랫동안 감당해온 여성 리더들의 통찰과 경험은 교단 의사결정에 많은 기여를 할 수 있다. 우선적으로 노회와 교회들의 자발적인 인식 전환과 참여 기회 확대가 절실하다.
셋째, 여성 리더십에 대한 문화적 존중과 신뢰가 필요하다. 제도적 장치를 갖췄다고 해서 공동체가 바로 성숙해지는 것은 아니다. 여성 리더들이 있어도 회의나 사역 현장에서 권한이 제한되거나, 충분히 존중되지 못하는 일이 여전히 나타나고 있다. 이는 제도의 문제가 아니라 문화와 인식의 문제다.
'의무적 배려'가 아닌 '신뢰하는 동역자'로서의 관계가 조성돼야 하는 것이다. 30년 전의 청원이 믿음의 씨앗이었다면, 오늘 우리는 그 씨앗이 맺은 열매를 감사함으로 수확하고 있다. 이제는 더 넓고 깊은 공동체를 향해, 제도 위에 문화를, 구조 안에 생명을 심는 일을 시작해야 한다.
손병렬 목사 / 포항중앙교회