남선교회전국연 제34차 미주학생 한국방문 행사
미국 이민 2세들 부모님의 나라 한국 찾아
한지은 기자 jieun@pckworld.com
2025년 06월 16일(월) 07:06
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미국장로교한인교회협의회 남선교회(회장:조현대) 회원 자녀들이 부모의 나라, 한국을 방문했다.
지난 6월 10일, 미국 전역에서 모인 미주 학생 16명과 인솔자 2명은 남선교회전국연합회(회장:유춘봉) 사무실을 찾아 인사하며 15박 16일간의 한국 방문 일정을 시작했다.
남선교회전국연합회 국제부(회장:김종학)는 매년 미국 내 한인 이민 2세 학생들을 선발해 한국 방문 프로그램을 진행하고 있으며, 올해로 34차를 맞았다. 이번 방문단은 대부분 10대에서 20대 초반으로 구성됐으며, 이 중 일부는 태어난 이후 처음 한국을 찾은 학생들도 있었다.
학생들은 서울과 인천, 고창, 광주, 울산, 부산, 제주 등 전국을 순회하며 경복궁, 양화진 선교사 묘역, 인천역사박물관, 강화 평화전망대, 천안 독립기념관, 고창읍성, 광주 양림동 선교사 묘역, 해사박물관, 현대자동차 등을 둘러보며 한국의 역사와 문화, 산업의 현장을 두루 체험했다.
처음으로 한국을 방문한 미영(Catherine Knowles, 20세) 학생은 이번 방문 소감에 대해 "한국의 풍경이 정말 아름다웠다. 다양한 장소를 돌며 새로운 경험을 했다"며 "가이드가 한국어로 설명했는데 생각보다 잘 들렸다. 역사 이야기는 조금 어려웠지만 도전이 되었고, 앞으로 한국에 더 많은 관심을 갖고 한국어 실력도 키우고 싶다"고 말했다.
박사랑(Christine Park, 19세) 학생은 양화진 선교사 묘역이 가장 인상 깊었다고 전했다. 그는 "한국을 모국처럼 사랑하며 헌신했던 선교사님들의 희생과 정신이 느껴졌다"고 소감을 밝혔다.
이번 방문단의 코디네이터로 참여한 이혜원 씨는 "전국을 순회하며 지역마다 성령의 바람이 불고 있음을 느꼈다"며 "이번 인솔은 제 비전과도 맞닿아 있다. 더 많은 학생들이 모국을 방문해 소중한 추억을 쌓길 바란다"고 전했다.
방문단을 인솔한 조현대 장로(팜스프링스한인장로교회)는 "학생들이 낯선 환경 속에서도 서로를 배려하며 모든 일정을 잘 소화하고 있다. 매일 아침 경건회를 가지며 영적으로도 깊어지는 모습을 보여 매우 감사하다"며 "이번 여정이 학생들의 삶에 깊은 흔적을 남기기라 확신한다. 하나님의 은혜 가운데 풍성한 배움과 교제가 이어지길 기대한다"고 말했다.
방문단은 일정 첫날 남선교회전국연합회 사무실에서 김종학 장로 인도로 기도회를 가진 후 연합회의 역사와 사역을 소개받았으며, 본교단 총회를 방문해 김보현 사무총장과의 만남도 가졌다. 사무총장 김보현 목사는 현재 한국교회가 처한 상황과 과제에 대해 전하며 젊은 세대가 세계 교회를 이끌어갈 중요한 일꾼이라고 강조했다.
김 목사는 "현재 한국교회에는 여러분과 같은 젊은이들이 사라지고 있어 큰 어려움을 겪고 있다. 부흥이 우리의 숙제"라며 "교회가 좀 더 이성적이고 정직하고 희생적이어야 하는데 그러지 못한 것이 원인이다. 그럼에도 불구하고 한국교회는 복음 전파의 사명을 열심히 감당하려 노력하고 있다"고 말했다.
이날 방문단은 본보 사무실도 찾아 한국기독공보의 사역 현장을 둘러봤다. 본보 사장 안홍철 목사는 한국기독공보의 역사와 가치를 소개하며 "한국기독공보는 시대의 변화에 발맞추어 '보는 뉴스'뿐 아니라 '듣는 뉴스'를 제공하며 디지털 미디어로 변모해 나가고 있다. 유일한 분단국가인 모국을 잘 돌아보고 한반도가 복음으로 통일되기를 기도해 달라"고 당부했다.
한지은 기자
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