신동하 기자 sdh@pckworld.com

2025년 06월 22일(일) 22:06

우리나라 최초의 서양식 병원인 '제중원'을 중심으로 한 신앙공동체 형성의 역사를 추적한 '한국교회사 포럼'이 총회 역사위원회(위원장:장의환) 주최로 지난 17일 한국교회100주년기념관에서 개최됐다.

한국 선교 140주년을 맞아 기관연구 차원에서 진행된 이번 포럼은 제중원과 한인신앙공동체와의 관계성을 집중적으로 연구했다.

연구 발제를 맡은 김일환 박사(서울장신대)는 제중원 초기 신앙공동체 형성의 역사를 1894~1904년을 중심으로 고증하면서, 선교활동이 엄격히 제약된 당시 상황에서 선교사들이 제중원을 둥지 삼아 한국인들을 만나고 신앙공동체를 형성하며 선교의 지평을 확장해 갔다는 내용을 발제했다.

김 박사는 "제중원 신앙공동체 형성사에서 1894년부터 1904년까지는 '제중원 채플과 동현교회' 시기다. 제중원의 책임을 맡게 된 에비슨이 조선 정부와의 협상을 통해 제중원 운영권을 이관받은 후 1895년 상반기부터 제중원 채플이 설립되고 1902년 2월 이후부터는 홍문수골교회와 연합한 동현교회가 되기 때문에 본격적인 교회 설립기라고 할 수 있다"며 "1885년부터 1893년까지가 제중원 신앙공동체의 태동기라면, 제중원 채플과 동현교회 시기는 제중원이라는 신앙공동체가 확실하게 실체화한 시기라고 할 수 있다"고 주장했다.

또한 김 박사는 "제중원 채플과 동현교회 시기의 역사는 제중원을 터전으로 해 서울 지역 장로교회를 아우르고 서로 연합해 서울 지역의 전도 사역을 본격적으로 확장해 가는 시기의 역사라고 할 수 있다"고 말했다.

또 다른 연구자인 서선영 박사(장신대)는 미국 북장로회 한국선교회가 매입해 훗날 교회가 된 곤당골의 초등학교 건물과 그곳에서 활동했거나 살았던 사람들을 연결해 곤당골교회의 기원을 재확인하는 연구를 발제했다.

주요 발제 내용은 "언더우드가 세운 학교가 있던 곤당골이 선교의 거점으로 바뀌었고, 그 이후 여러 선교사가 이곳을 거점으로 복음을 전파해 곤당골교회 가 생성되었는데, 가까이에 있던 제중원에서 선교사 무어가 곤당골 조선인 교인들과 함께 환자들에게 복음을 전파했으며, 제중원에 예배공동체가 형성되었고, 제중원과 곤당골교회의 지속적인 긴밀한 선교 협력은 서울에서 장로교 선교의 거점이 됐다"는 주장이다.

한편 이번 포럼은 한국장로교회역사학회와 총회 한국기독교유산협의회가 주관했으며, 남대문교회가 후원했다. 논찬은 임희국 교수(장신대 명예)가 맡았다.

신동하 기자